深秋，冀州鄴城的臨時皇宮外，落葉被寒風卷著掠過朱紅宮牆，簷角的銅鈴在風中發出清脆卻略顯寂寥的聲響。
袁紹身著紫色朝服，腰間係著玉帶，步履沉穩地走在通往正殿的白玉石板路上，身後跟著兩名手持符節的侍從。
他今日特意換上朝服，而非平日的戎裝，每一步都走得格外鄭重
——此行是要向暫居冀州的皇帝劉協請旨，為征伐幽州公孫瓚尋一個名正言順的由頭。
正殿之內，暖爐裡燃著上好的木炭，驅散了深秋的寒意。
劉協身著明黃色龍袍，端坐在龍椅上，手中捧著一卷《春秋》，目光卻有些遊離。
自董卓之亂後，他顛沛流離，先後被董卓，王允挾持，直到去年被袁紹派人接到冀州，纔算過上了安穩日子。
袁紹不僅為他修建了這座臨時皇宮，規製雖不及洛陽宮城，卻也金碧輝煌。
還隔三差五前來請安，更將新拿下的青州、並州刺史大印與虎符悉數交予他
——即便這些官職的任免最終仍需袁紹點頭，可這份「尊奉」，已讓劉協久違地感受到了帝王的體麵。
「臣袁紹，叩見陛下！陛下聖安！」
袁紹走到殿中，撩起朝服下擺，雙膝跪地，行了三拜九叩的大禮，聲音恭敬無比。
劉協連忙放下書卷，臉上露出笑容，起身離座，快步走下台階。
親手將袁紹扶起：「袁愛卿快快請起，不必多禮。今日前來，可是有要事商議？」他的語氣中帶著幾分親近，比起在洛陽時對權臣的畏懼，如今麵對袁紹，更多的是一種安心。
袁紹起身，垂手侍立，姿態依舊謙卑：「謝陛下。臣今日前來，一是向陛下請安，二是有一事稟報，想請陛下聖斷。」
「愛卿但說無妨。」
劉協回到龍椅上坐下，示意袁紹也落座。
待袁紹謝座後，劉協才繼續道：「如今冀州安穩，青州、並州也已平定，皆是愛卿的功勞。不知愛卿今日所稟，是關乎哪處？」
袁紹歎了口氣，語氣沉重起來：「陛下有所不知，幽州牧公孫瓚近日愈發猖獗。此人擁兵自重，割據幽州多年，不僅不遵朝廷詔令，更在去年悍然斬殺了前幽州牧劉虞大人！
劉虞大人乃皇室宗親，忠君愛國，竟慘死於公孫瓚之手，此等大逆不道之舉，實乃天地不容！」
「什麼？」
劉協猛地一拍龍椅扶手，臉色瞬間漲紅，眼中滿是怒意，「公孫瓚竟敢如此放肆！劉虞皇叔忠良正直，朕早有耳聞，他竟說殺就殺？這是根本沒把朝廷放在眼裡，沒把朕放在眼裡！」
劉協的憤怒並非全然作偽。
他雖久居深宮，卻也知曉劉虞的名聲——劉虞在幽州廣施仁政，深得民心，更曾多次上書朝廷，主張安撫流民，穩定邊疆。
如今聽聞劉虞被公孫瓚斬殺，既出於對皇室宗親的惋惜，更出於對公孫瓚「以下犯上」的震怒。
更何況，自來到冀州後，他處處受袁紹尊奉，早已習慣了這種「帝王權威」，公孫瓚的所作所為，恰好觸碰到了他心中「皇權不可侵犯」的底線。
「陛下息怒，龍體為重。」
袁紹見劉協動怒，心中暗喜，麵上卻依舊一副憂心忡忡的模樣。
「臣也正是為此事憂心。公孫瓚斬殺宗室，割據一方，若不加以懲戒，日後各地諸侯效仿，朝廷威嚴何在？
臣願率軍出征幽州，討伐公孫瓚，為劉虞大人報仇，也為陛下震懾四方諸侯，重振朝綱！隻是此事關乎國本，臣不敢擅自做主，特來請陛下聖旨。」
「準！朕準了！」
劉協幾乎沒有絲毫猶豫，猛地站起身，聲音因憤怒而有些顫抖，「袁愛卿，朕命你即刻整兵，討伐公孫瓚！務必攻破幽州，將那逆賊公孫瓚生擒，押到朕的麵前！朕要親自問問他，為何敢擅殺宗室，為何敢違抗朝廷！」
「臣遵旨！」
袁紹再次起身跪地，雙手高舉過頭頂，「臣定不負陛下所托，不破幽州，不擒公孫瓚，誓不還師！」
劉協快步走下台階，親手將袁紹扶起，又命內侍取來紙筆，當場寫下一道聖旨，蓋上傳國玉璽的印鑒，遞到袁紹手中。
聖旨之上，言辭懇切，不僅任命袁紹為北伐大元帥，節製幽、冀、青、並四州兵馬，更痛斥公孫瓚「弑殺宗室，大逆不道」，號召天下諸侯共討之。
袁紹雙手接過聖旨，小心翼翼地收入懷中，再次向劉協行了一禮：「陛下聖明。臣即刻便回府整兵，待出兵之日，再向陛下辭行。」
「好，好！」
劉協連連點頭，臉上滿是期待，「朕在宮中靜候佳音，盼愛卿早日平定幽州，凱旋歸來！」
袁紹又與劉協說了幾句安撫的話，才躬身退出正殿。
走出皇宮大門，凜冽的寒風迎麵吹來，袁紹卻絲毫感覺不到寒冷，反而心中熱血沸騰。
他低頭看了看懷中的聖旨，嘴角勾起一抹不易察覺的笑容——有了這道聖旨，他討伐公孫瓚便名正言順。
既能消除北方的威脅，又能借著「尊奉天子」的名義，進一步鞏固自己在河北的地位，可謂一舉兩得。
回到袁紹府中，他立刻召來田豐與沮授。
不多時，兩人便來到議事堂。
田豐身著灰色布袍，麵容嚴肅，手中還拿著一卷兵書；
沮授則穿著鎧甲，腰間佩刀，神色沉穩，一看便知是剛從軍營趕來。
「元皓、公與，今日召你二人前來，是有要事托付。」
袁紹坐在主位上，將懷中的聖旨取出，放在桌上，「陛下已下旨，命我率軍討伐公孫瓚。我已決定，任命顏良、文醜為先鋒，率五萬兵馬先行出征，直奔幽州涿郡。
你二人素來沉穩，有謀略，我想讓你二人輔佐顏良、文醜，一同前往。」
田豐與沮授對視一眼，隨即拱手應道：「屬下遵命。」
袁紹繼續道：「顏良、文醜二人，皆是我軍中猛將，勇冠三軍，上陣殺敵不在話下。
可你二人也知曉，他們性子急躁，遇事容易衝動，若是遇到公孫瓚的伏兵或是計謀，恐難應對。
此次讓你二人前往，便是要你二人多幫他們出謀劃策，穩住軍心。
尤其是公孫瓚麾下的白馬義從，戰鬥力極強，切不可輕敵。」
「主公放心。」
沮授上前一步，沉聲道，「屬下與元皓定會謹慎行事，輔佐顏、文二位將軍，先探清幽州的虛實，再製定進軍方略，絕不會讓主公失望。」
田豐也點頭道：「公孫瓚雖勇，卻剛愎自用，麾下謀士多是庸才。隻要我軍穩住陣腳，不急於求成，定能找到破敵之策。屬下會時刻提醒顏、文二位將軍，不可冒進。」
袁紹滿意地點了點頭：「有你二人這句話，我便放心了。你二人即刻前往軍營，與顏良、文醜彙合，商議出兵事宜。
糧草、軍械我已命人準備妥當，三日後便讓先鋒軍出發。我會親率十萬大軍隨後跟進，務必一舉平定幽州。」
「喏！」
田豐與沮授再次拱手，轉身退出議事堂。
看著兩人離去的背影，袁紹走到窗邊，望向北方的天空。
幽州的方向，此刻正被烏雲籠罩，彷彿預示著一場即將到來的血戰。
他握緊了拳頭，心中默唸：公孫瓚，此次我有天子聖旨在手，又有田豐、沮授輔佐，你縱有白馬義從，也難逃覆滅的命運！
待平定幽州，我便揮師南下，曹操、呂布之流，又何足懼哉？
三日後，冀州城外的校場上，五萬大軍列成整齊的方陣，旗幟飄揚，甲冑鮮明。
顏良、文醜身披重鎧，手持兵器，立於陣前。
田豐、沮授則騎著馬，立於兩人身旁，神色嚴肅地檢查著軍隊的裝備。
袁紹親自來到校場送行，將一麵「北伐討逆」的大旗交給顏良，又叮囑了幾句，才下令大軍出發。
隨著顏良一聲令下，五萬大軍浩浩蕩蕩地向北開去，馬蹄聲、腳步聲震耳欲聾，捲起的塵土在風中彌漫，遮天蔽日。
田豐與沮授並肩而行，不時低聲交談，商議著進軍的路線與防備公孫瓚偷襲的對策。
他們知道，此次北伐幽州，不僅關乎袁紹的霸業，更關乎河北的安危，容不得半點差錯。
而在鄴城的臨時皇宮中，劉協正站在城樓上，望著遠去的大軍背影，眼中滿是憧憬。
他期盼著袁紹能早日平定幽州，更期盼著有朝一日，能借著袁紹的力量，重返洛陽，真正執掌天下，做一個名副其實的大漢天子。
隻是他不知道，這場以「尊奉天子」為名的北伐，最終隻會讓袁紹的勢力愈發強大，而他自己，不過是這場權力遊戲中，一枚看似尊貴，卻依舊身不由己的棋子。
幽州易京城內，公孫瓚正召集麾下將領議。
得知袁紹派顏良、文醜為先鋒，率軍來犯，他不禁冷笑一聲：「袁紹匹夫，也敢來犯我幽州？傳令下去，命白馬義從做好準備，待袁紹大軍到來，我定要讓他們有來無回！」