脫身……重生……
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這是,劉備眼下最迫切希望達成之事。
他並非愚鈍之人,更不願輕易赴死,心中清楚自己的大限將至。一旦曹操徹底掌控朝政,自己必無生路。
而今,他還有什麼可顧慮的呢?所以隻能隱忍不發。
楊修一番言語,直擊劉備心底深處,讓他終於意識到這位年輕才俊的可怕之處。
後生的確可畏。
「德祖……」劉備深吸一口氣,雙手藏於袖中,表麵依舊是一副平庸怯懦之態。
然而周身散發出的氣息,卻已截然不同。
「你為何斷定,我走不出許昌?」
「皇親國戚離京乃是重大舉動,你之言行足以代表某種風向。即便未奉明詔,也可假傳聖旨,行矯詔之舉!」
楊修眉宇舒展,自信滿滿。所有前因後果,早已被他算得滴水不漏。
劉備再問:「那又為何,不直接將備除去?」
楊修輕笑一聲,從容答道:「其一,無需殺。玄德公如今毫無威脅,不足為患。
其二,不可殺。當下呂布作亂於青州,袁術、袁紹盤踞外藩,若此時誅殺您這等仁德著聞、氣度不凡之人,豈非昭告天下——凡有聲望者,我曹操必除之?如此一來,士人之心儘失。
其三,無由可殺。玄德公最明智之處,正在入主許昌之後低調隱忍,不結黨營私,不涉權爭,唯種花鋤田,安守本分,家中資財亦不多,且貴為宗室,何罪之有?
其四,公昔日曾任縣令、平原相,治績卓著,聲譽極佳。曹操若貿然加害,必損自身名望。切莫忘記,他曾誅殺名士邊讓,致使陳宮、張邈憤而反叛,獻城予呂布。若非許楓及時退敵,後果不堪設想。」
楊修凝視劉備,語氣沉穩:「此四點,可否服人?」
劉備聽罷,瞠目結舌。
該怎麼說呢?說楊修聰慧吧……確實超群絕倫,事事洞察入微,心思縝密如絲。
可是……這份聰明,反而激起了劉備內心殺機。
該死的,我所有念頭都被你看穿了,還怎麼與你共事?隻怕哪天被你賣了,還在替你數錢!
良久,他臉上才勉強擠出一絲笑意。
略顯僵硬地笑道:「德祖真乃智謀過人,世間少有,在下佩服,實在佩服。」
「既然話已挑明,玄德公,此事——乾,還是不乾?」
楊修酒意似已全消,神情轉為肅穆。
劉備笑了笑:「倘若事發敗露,德祖可願隨我一同逃離?」
楊修當即搖頭:「自然不會。我出身世家,世代簪纓,寧可死於天子之側,也不願漂泊流亡。」
好一句「不願流離失所」!
嫌棄我窮酸!嫌我是鄉野匹夫!
劉備瞬間聽懂其中深意,心頭泛起陣陣苦澀:你是說,哪怕赴死,也不願追隨我這種徒有虛名、毫無根基的主公嗎?
真是氣煞人也!求你辦事還不肯低聲下氣,我多問這一句,竟換來如此羞辱。
但此事……終究風險極大。
真能躲過曹操耳目麼……
不對,真正該擔心的是——能否瞞過許楓?
若被他識破攪局……
「我想知道,若許楓插手此事……該如何應對?」
「無須擔憂。他輜重營不過數百人,而你手中可調兵馬已有數千,加上我暗中部署之人,亦達三千之眾!」
楊修負手而立,傲然道:「傳聞他雖曾是武夫,可一個一年多甚至兩年未曾碰過兵器的將軍,還能剩下幾分氣力?況且他已娶三房妻室,夜夜閨中享樂,筋骨早已耗損。」
劉備眯起雙眼,頻頻頷首,確有道理……
縱是猛將,兩年不習武事,又沉溺女色,身體早已虛空不堪。
「好!我即刻為你修書一封!」
劉備眼中頓時精光一閃。
……
此時,司空府內正舉行家宴,曹操亦與其謀臣共議秋收之後的軍事部署。
「諸位。」曹操端坐主位,左側首座仍為許楓,右側首座為曹仁,其後依次為夏侯惇、夏侯淵等人。
曹純、曹洪皆在席間。
「今年總算風調雨順,糧草充盈,軍資豐足,新收宛城兵馬逾萬,戰馬十萬餘匹。
分兵於兗州、徐州兩地,我意趁勢而動,今歲先伐青州,討伐呂布,令其無路可逃,陷入絕境。諸位以為如何?」
他目光掃過眾人,謀士們默然不語。
唯有武將躍躍欲試。
「理所應當!那呂布奸詐小人!險些使我失守城池!此等背後偷襲之徒,我誓取其首級!」
雙目完好的夏侯惇怒聲喝道,殺氣凜然。
論武藝,他在曹氏與夏侯氏之中堪稱第一,乃勇冠三軍的猛將。
然若論行軍佈陣,卻不及曹仁多矣。
「兄長,若我們出兵攻呂布,袁術必來襲擾;若轉而討袁術,呂布又會乘虛而入。倘若二人暗中聯手,我軍恐遭夾擊。」曹仁麵露憂色。
他在徐州駐守經年,深知袁術早已蓄勢待發,虎視眈眈。
曹操朗聲大笑:「無須擔憂,隻要徐州尚在我手,有小沛等地為屏障,自可高枕無憂。」
「小沛如今由何人鎮守?」
曹仁略一思索,答道:「是左將軍劉備的兩位義弟,關雲長與張翼德。」
早年曹洪、曹仁曾與二人共飲數杯,有過幾番交談,雖非深交,卻也知其威名。
曹操聞言一怔,隨即問道:「他們麾下有多少兵力?」
「這……我未曾細查,已許久未去打探。」
「噢……說來,劉備在我營中也已一年了。」
許楓正大快朵頤,撕肉飲酒,吃得滿嘴油光,對周遭軍議毫不在意。
對麵的許褚看得直咽口水。
羨慕啊羨慕,大人果真非凡,飯量竟如此驚人。
這真是個讀書人嗎?
哪個儒生能吃成這樣?
「逐風,你有何看法?」
「我在坐著……不,我不清楚啊。」許楓隨口答罷,忽又似不經意地說道:「把劉備身邊的親衛儘數更換,再讓他以自己名義,命關羽、張飛主動出擊,征討袁紹。」
「然後,將所有功勞歸於劉備,為他加官晉爵,封為將軍,賞賜金銀,並昭告天下。」