議事廳內，劉備亦列席其中，聞此言語，心中頓時泛起波瀾。
三人均不在——依許大人的性情推斷，恐怕已奔赴前線。早年他所創立的農堂曾製香囊，專用於驅寒避蟲，內中所填藥材皆出自名醫張仲景之手。
這位仲景先生乃當世奇才，昔日劉備曾有幸與之交談片語，故對其略有所知。
此時，或許該去農堂探看仲景先生是否仍在。
劉備剛起此念，荀彧已脫口問道：「仲景先生如今何在？」
曹操答道：「先生早已動身，先行一步召集各地醫者。兗州境內凡通曉醫術之人，乃至研習醫理的儒生，皆已被徵召入役。即便如此，仍恐人手不足。」
此事早在眾人到來之前，曹操便已部署完畢。
此時，他忽然想起劉備。
許楓曾言，此人絕非等閒之輩，實為大才，隻是深藏不露。
曹操微微眯眼，望向客卿行列的末尾，隻見劉玄德低眉斂目，神態凝重，滿臉憂思。
「玄德，你可有何良策？」
「稟曹公……」
劉備深深一揖，環視四周，目光空遠而不落於物，語氣沉痛地說道：「在下別無良計，唯願聽候差遣。若蒙委派，赴湯蹈火以救黎民於水火，在下定當竭儘全力，死而後已。」
曹操一聽，登時倒吸一口冷氣。
好傢夥……白問了。
不止是白問，這老匹夫還演上了。
這話明擺著是在說：「我不會出主意，但我忠心耿耿，為了百姓我可以去送死」——既不得罪人，又立住了忠義形象。
曹操嘴角微揚，似笑非笑地點了點頭：「好。諸位，且聽我安排當前事務。」
「我，欲行封境之策。」
「不可！」
荀彧猛然抬頭，眼中滿是震驚。
封境？此乃下下之策！除非窮儘所有辦法，否則絕不應輕啟此議！
戲誌才亦驚慌進言：「主公，萬萬不可！眼下局勢尚未至絕境！」
劉備眸光一閃，寒意頓生——封境！曹孟德果然狠絕！
若是換作我來決斷……恐怕想封也無力施行。
可冷靜思之，如今最穩妥之策，恰恰正是封境。否則一旦疫病隨難民流入兗州，來年春耕必將大受影響，秋收勢必再度歉收！
連續兩年歉收，天下將何以為繼？
但是劉備也明白，倘若換作自己身處這般境地，絕不敢輕易下令封鎖邊境，哪怕心中萬分渴望，夢中都在期盼安穩，也必須強逼自己奔赴最前線。
相較之下，曹操的確更為從容……
將百姓疾苦掛在嘴邊，正如如今曹操手握天子一般，皆是雙刃之策，用之雖利，卻極耗心神！
曹操負手而立，臉色陰沉，兩腮緊繃，已然鼓起。
必須封境。
這是他眼下不得不做的決斷……
「主公！」
荀彧連喚數聲，他們這些文臣實在難以割捨——若行封境，此前多年積攢的仁德聲望，便將付諸東流。
「萬萬不可啊……」
曹操平靜開口：「文若，來年若無糧可食，兗州、徐州可是有數百萬生靈。」
「屆時又該如何安置？？」
廳堂之內頓時陷入死寂。
眾人終於意識到局勢之危重，曹操已到了不得不捨棄某種執唸的關頭。
「罷了，不必多言，我意已決，即刻下令封境！」
正此時，門外驟然傳來急促腳步聲，一名將領慌忙闖入。
此人乃朱靈，原是曹操初至兗州討賊時，袁紹所遣之將。
此前曹操之所以不懼袁紹於北疆滋擾，正因二人雖表麵分立，實則暗通款曲；然如今各自成就霸業，便默契地疏遠了往來。
而朱靈，卻是讓曹操格外動容的一人。
當年陶謙事畢，諸將皆歸本主，唯朱靈慨然道：「曹公真明主也！今既遇賢主，尚復何求？」遂率部留下，其所領將士亦皆傾心歸附。
「主公！許大人命我速送書信歸來！」
「逐風現在何處！！！」曹操厲聲喝問，雙目如炬，毫無波瀾，威勢宛若靜伏的猛獸。
「許大人已抵兗州北界！正與三位將軍合力救援難民，所託之事儘載於信中！」
「呈上來！」
曹操伸手，朱靈奔至近前，雙手奉上竹簡。
曹操啟封展帛，細細閱覽。
原來許楓三日前便已接到指令，且早在一月之前便勘察妥當一片廣闊平原，隨即緊急搭建巨型營帳，足可容納數萬災民。
他在信中力勸曹操切勿封境，反當大開兗州門戶，廣納難民，並命軍隊主動出迎，將流民、饑民儘數接引入境。
同時，請張仲景召集醫者，火速趕赴營地施救。
信末談及徵召醫士一事，許楓寫道：「兗州士族眾多，略通醫理者皆應徵召。主公當令其共赴危難，可遣劉備前往勸說。彼為漢室宗親，素以黎民為念。值此大災之際，醫者仁心，王公貴胄，無一可免！權力愈重，肩責愈巨！謹記謹記，萬不可封境！」
「逐風……逐風……」
曹操身軀微顫，鼻尖發酸，幾欲落淚。
心頭湧上一陣澀意。
戲誌才與荀彧見狀，皆驚愕怔住。
哭了……
主公竟是……動情了？
究竟為何？
這封信中，到底寫了什麼，竟能令他如此失態？
「劉備！！劉玄德！」
曹操猛然高呼。
「末將在！」劉備急忙出列，深深一揖，態度恭謹。
「我得逐風良策！決不開封禁之令！欲救萬民於水火，你乃大漢皇叔，懷安邦濟世之誌！可願助我共度此劫！？」
劉備神色肅然，立即俯身迴應：「在下願鞠躬儘瘁，死而後已！」
然心底卻咯噔一沉，媽的……怎麼感覺又被推上風口浪尖了。
好一招謀略，好一個逐風。
曹操心潮激盪之餘，內心已然安定下來。
「原來逐風早已奔赴前線。」
他低聲自語。
荀彧與戲誌才麵麵相覷，「前線？」
「自然是前線，如此天災，豈非即是戰場？」
曹操環視眾人，繼而對劉備說道：「玄德，我也將親赴前線。待你事務完畢，速來會合，你我並肩，共救此冬荒之難。」
「好！曹公但有差遣，我定當竭力完成！」
曹操微微頷首，從衣襟內取出一塊令牌，乃是司空府專用信符，上麵刻有其親筆署名與印記。
他鄭重地遞到劉備手中，低沉道：「你速去許昌城中，召集所有公卿大臣、士族子弟，凡通曉醫理、略懂藥性的文人學子，一律緊急徵召。時限僅餘兩日——兗州北境大牤山前，逐風已築營帳，眼下已有數萬災民聚集彼處，刻不容緩！」
劉備接過令牌，隻覺頭腦一陣發矇。
緊接著心中已是怒罵翻騰。
我天！這豈不是把我往火坑裡推？
兩天期限，連喘口氣的機會都不給！趕赴北境少說也得一天半，現在留給我的不過半日功夫？！
更棘手的是，這些人非同尋常——皆是權貴之後、門閥子弟，還有眾多寒門書生！若我強行召集他們奔赴疫區，途中稍有閃失，染病身亡……
那我豈不成了眾矢之的？！
往後這些士族能放過我？必視我為禍首仇敵！
傷寒，自古便是戰亂中最凶險的劫難。
百姓流離失所，田園荒蕪，國力凋敝。漢末數次大疫，幾乎耗儘國庫積蓄；而靈帝又非明君，不知理財治世之道，單一個西園賣官便揮霍無度。
若非十常侍另設鬻爵之法勉強充盈財源，恐怕國用更加窘迫——然而此舉亦非良策，且錢財未必歸於朝廷。
此刻，劉備隻覺得臉上火辣刺痛。方纔還在堂前慷慨陳詞，說什麼「願為民赴湯蹈火」，轉眼便心生猶豫。
倘若有人察覺他遲疑畏縮，聲望必將掃地。
既已身處局中，便不容退縮。
「好！曹公請放心，兩日之內，我必率眾醫者抵達指定之地！」
劉備抬眸堅定，握緊令牌，轉身疾步而出。