「玄德公仁厚啊！老朽……這輩子再冇嘗過熱乎的滋味嘍……」一位白髮佝僂的老翁顫巍巍起身，老淚縱橫，聲音哽咽。
「老伯，您慢些用，往後想吃幾頓，管夠！」劉備蹲下身，輕輕扶住老人胳膊，又補了一句，「吃飽了喝碗熱粥，住處也給您拾掇好了。」
許楓瞧著劉備眉宇間那抹溫潤笑意，心裡清楚：行善之初或許帶著幾分籌謀，可當真看見一張張凍紅的臉、一雙雙含淚的眼，那份由衷的踏實與驕傲，便如春水漫過心田——此刻的劉備，正沉浸其中。
待眾人酒足飯飽，劉備便親自引著他們前往安置點。
雖隻是幾排簡陋茅屋，可對這些流離失所的百姓而言，卻是真正落了根、有了家。有人跪地叩首，有人抱著孩子直抹眼淚，一聲聲「玄德公」的呼喊，在風裡飄得又遠又沉。至此，這批收編的黃巾，終於安頓妥帖。
「逐風，城陽還是太小了，城裡連插腳的地兒都快冇了。」劉備立於城樓，俯瞰城內奔忙的人影，再望向城外：荒地正被犁開，溝渠漸次成形，新牆夯土飛揚，人人肩頭扛著活計，腳下踩著希望。
「玄德公放心，城牆擴建已全麵鋪開。黃巾那邊，咱們也開了個好頭——訊息放出去後，青州境內那些撐不住的流民、潰兵、散營，遲早會循著炊煙找上門來。等兵員蓄足、糧秣充盈，青州這塊肥肉，就該輪到咱們下筷了。」許楓語氣篤定。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
劉備坦蕩接納黃巾，他便順勢將這訊息散作春風，吹遍青州每一處營寨——要讓那些走投無路的漢子明白：這裡有個主君，記得他們的饑寒，也認得他們的刀疤。
瓦解之勢，已在無聲處悄然萌動。
「逐風，紫薇帝星確在我身上落下異象，可至今摸不清它主何能、掌何權。殺氣不顯，威勢不明，像一團霧，抓不住也看不懂……你多留神，稍有異動，即刻報我。」劉備側過臉，目光沉靜。這星象古怪得很，絕非征伐之兆，他索**託給最信得過的臂膀，靜待水落石出。
「玄德公，星象之事不必焦灼。紫薇帝星初醒，真正撼動世人的，並非它映照出的幾縷星光，而是天下人終於看清了——青州出了位真主！寒門俊傑、世家子弟，聞風必至，這股氣運，纔是它最鋒利的刃。」許楓笑意溫潤，語氣篤定。星象之力再玄妙，終究是虛的；人心所向，纔是實打實的根基。局勢，確實在一寸寸回暖。
「逐風所言極是！紫薇現世，四海皆知。青州自此不必再為人才扼腕長嘆。」劉備眉宇舒展，心頭敞亮。他豈能不知分量？此前政務廳裡，全靠許楓、戲誌才、簡雍三人硬扛，連趙雲都被拽去理文書、查戶籍，人手緊得連影子都快被榨乾了。如今不同了——頭一個覺醒紫薇命格的諸侯，哪怕根基尚淺、聲望未隆，單憑「天命所歸」四個字，便足以撬動四方士心。
轉眼一月已過，投效者絡繹不絕。
寒門子弟占了大半，世家亦有數支遣來幕僚或幼子試煉。城陽政務廳頓時活泛起來，人聲鼎沸，案牘如山卻井然有序。
每有新人入城，劉備必親自迎出十裡，設宴洗塵：銅釜滾湯、炭火炙肉、粗陶盛酒、新麥蒸餅。一頓熱乎飯下來，不少青年士子當場紅了眼眶，恨不得剖腹明誌。
許楓心裡透亮——自上次用這套法子穩住糜竺，劉備就徹底摸清了它的分量。
如今回回照搬，許楓跟著赴宴，嘴上吃著烤肉，肚裡翻著酸水，再這麼熏下去，怕不是要吐出膽汁來。
唯一稍顯遺憾的，是尚未迎來史冊留名的曠世奇才。或許眼下青州勢微，僅立足城陽一郡，尚難入那些高士法眼；也或許，真正的蛟龍還在路上，隻是步子慢些，尚未叩響城門。
城陽早已脫胎換骨：城牆加高加厚，夯土裹磚，箭樓林立；城外良田鋪展如卷，稻菽蔥蘢，溝渠縱橫；城池擴出整整一倍，屋舍鱗次櫛比，四條主街筆直貫通，兩旁鋪麵漸次開張，酒旗招展、車馬喧闐。誰見了不說一句：這哪是青州邊地的舊城？分明是正拔節抽穗的新州治！
「逐風，近來可算鬆快些了？」劉備斜倚在藤榻上，笑吟吟端起粗瓷碗，呼嚕呼嚕喝著熱茶。
「托玄德公洪福，新來諸君雖不及誌才兄老辣，但獨當一郡庶務，綽綽有餘。」許楓也坐下，捧碗啜了一口，茶湯微苦回甘。這纔是他要的日子——不必日日伏案批紅，隻需把準方向、劃清規矩，放手讓底下人去跑、去試、去撞南牆。餘下的精力，才能騰出來，謀更遠的局。
「逐風啊，可別偷懶咯！」劉備眨眨眼，嘴角噙笑，眼裡卻無半分責備，純粹是玩笑話逗趣。
「玄德公儘可放心，楓心中有尺，青州大計，半分不敢懈怠。」許楓坐直身子，語氣沉穩。
話鋒一轉，劉備擱下空碗：「對了，二弟三弟這幾日又收攏了不少黃巾？咱們軍中現在多少人馬了？」
原來這一個月，關羽、張飛輪番帶兵出城，專挑流散黃巾聚落招撫，不但帶回整編隊伍，還捎回幾個敢打敢拚的小將；趙雲卻苦哈哈守在營中練兵，眼睜睜看著兩位兄長策馬揚鞭，自己隻能數著校場上的沙粒發呆。
「快一萬了。」許楓放下茶碗，語速平實，「黃巾降眾源源不斷，我軍正急需擴編，每日都在徵募。不少人寧願脫掉破襖、披上皮甲，圖的就是一口飽飯、一身軍籍、一份體麵。」
「玄德公，眼下該理一理職司了，順帶定下後續章程。」許楓正色道，「城陽日漸興旺，班底也漸成規模。再像從前那樣——誰閒著誰頂上、誰碰巧誰接手，遲早亂套。如今還好，一郡之地，我與誌才尚能兜住；若日後跨郡而治，怕是要手忙腳亂、顧此失彼。身為謀士，這事，我得提在前頭。」