「少爺，接下來咱們往哪兒走？」周伯捧來一盞熱茶，垂手立在一旁。
坐？許楓勸過幾回，他始終不肯。
「去城外大營。再過幾日，就要隨軍開拔。」許楓吹開浮葉，淺啜一口，「聽說盧植、皇甫嵩、朱儁三位將軍都在營中。若非他們鐵骨錚錚，黃巾賊早把洛陽掀翻了。」
「少爺，前頭炊煙沖天，定是紮營所在……咱們真要直接過去？」周伯眉頭擰緊。
亂世軍伍，比山匪強不了多少，哪講什麼禮數？
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「放心，我有聖旨壓身，誰敢怠慢？」許楓一笑，眸子清亮。
馬車晃晃悠悠駛至轅門。
忽聞一聲斷喝：「站住！何方人等，膽敢窺伺軍營？」
話音未落，操練中的士卒已如潮水般圍攏而來，矛尖寒光凜凜，陣型不動如山——隻等一句答錯，便要當場拿人。
許楓掀簾下車，整衣躬身：「在下洛陽士子許楓，奉天討逆，特來盧中郎將帳下效力。煩請通稟。」
他抬眼掃過四周：甲冑齊整，步伐沉穩，筋肉虯結的臂膀握著長戟，眼神淩厲而不躁動。果然是百戰精銳——否則怎能在黃巾數十萬烏合之眾的圍攻下，硬生生撕開一道血口？
「原地候著，莫亂走動！」那軍官喝罷，朝同袍使個眼色，轉身疾步入營。
餘下士卒紋絲未動，刀鋒仍朝外，目光如釘，牢牢鎖住馬車與二人身影。
【未辨敵友，戒備不弛；號令如一，進退有度——這纔是真正的虎狼之師】
不一會兒，一位鬚髮如雪卻步履生風的老將闊步而來，目光如炬，在人群裡隻一掠，便穩穩釘在許楓身上，兩三步就跨到他麵前。
「你就是當日在洛陽殿上叩首請纓、願隨王師討伐黃巾的那個少年？」盧植聲音微沉，語氣裡壓著幾分難以置信。
「將軍想必便是盧中郎了。晚輩許楓，少不更事，唯有一腔熱膽。當日殿上莽撞陳詞，實在汗顏，還望將軍勿怪。」
許楓垂首作揖，眼前這老人脊樑筆挺，年過花甲仍披甲執銳，為大漢奔走於刀鋒之間，令人由衷動容。
「好！好！真乃雛鳳清聲！滿朝朱紫，竟不及一個未束冠的少年敢言敢當——可嘆，可敬！」盧植朗聲而笑，眼底儘是激賞。
「隨我來。用過晚膳後，直接來我帳中，一道赴軍議——你且靜心旁聽，將來統兵佈陣，這些門道，比書本更紮地。」
話音未落，他已轉身離去，袍角翻飛。
「晚輩謹遵教誨。」許楓深深一揖。盧中郎這般抬舉，怕是真要把他帶進平叛的主帳議事圈了。他原本隻打算混個臉熟，畢竟天子詔書寫的清楚，他是以「參讚軍務」的名分隨行，一個剛脫稚氣的毛頭小子，哪敢指手畫腳？何況眼下戰局順遂，他何必搶風頭、落個輕狂淺薄的口實？
【能列席決策之側已是萬幸。我且閉嘴細聽——縱然熟讀兵法千卷，謀略再新，終究是紙上浮影。這一仗，正是驗我所學的活沙場。】
軍中飯食頗為紮實，畢竟將士們明日就要血戰疆場，餓著肚子怎敢提刀？唯一可惜的是葷腥稀少。
許楓匆匆用罷晚飯，一路打問，尋到了盧植的中軍帳。
「在下許楓，奉盧將軍之命，晚膳後前來拜見，煩請通稟。」他對帳前值守的親兵拱手道。
「不必了，將軍早有交代——你一到，徑直入內便是。」親兵側身讓開，神色恭敬。
許楓掀簾而入，隻見老人正俯身案前，指尖在羊皮地圖上疾速點劃，墨跡未乾。他放輕腳步，悄然走近。
「來了？走吧，一道去。到了那邊，站穩了，少開口，多看多記——莫因年紀輕，就失了分寸。」盧植收起地圖，轉身凝視著他，語氣沉緩卻不容置疑。
「晚輩省得，謝盧將軍厚待。」許楓再拜。
所謂「宴會」，不過是一頂寬大營帳裡的軍機密議。冇有絲竹喧譁，不見酒肉堆山，與許楓預想中的華燈錦宴截然不同。
可轉念一想，正因如此，帳中諸將才愈發可敬——心無旁騖，隻謀破賊，青史留名者，從來不是靠排場，而是靠肝膽。
「許楓，過來。」盧植抬手示意，「這位是你皇甫叔父，這位是你朱叔父。」
許楓趨步上前，長揖及地：「晚輩許楓，拜見皇甫叔父，朱叔父。」
皇甫嵩端坐上首，眉宇間自有千軍氣象；朱儁坐在側位，目光沉毅，與皇甫嵩彼此呼應。這兩位，正是日後火焚廣宗、斬張梁張寶於陣前的擎天雙柱。
「賢侄免禮。你父親與我素有舊交，為人坦蕩磊落，是個頂天立地的漢子。可惜啊……太直！當廷斥罵趙忠，我等雖知其冤，卻無力迴天。」皇甫嵩說著，輕輕搖頭。
「賢侄那日殿上請戰之言，已成少年楷模。不過——那一跪，也真險！張讓為何放你全身而退？誰也猜不透。但此役之後，你自可安枕。論功行賞之時，我們這幾個老骨頭，定為你爭個實職、掙個前程！」盧植含笑拍了拍許楓肩頭。
原來如此……難怪盧將軍待我如此親厚。父親官位雖低，卻把人做得錚錚有聲。
「盧叔叔，晚輩鬥膽這樣稱呼您，可以嗎？還有……洛陽殿上的事，應當知道的人不多纔是？」許楓低聲問道。
「哈哈哈！」皇甫嵩撫掌大笑，「賢侄啊，不出半月，你的名字就要響徹九州！如今四方烽煙，你偏在金殿之上擲地請戰，正合聖意——既是安天下之心，更是激萬眾之誌！這等活招牌，不捧你，還捧誰？」
咋就一夜成名，還早得很呢——這年頭冇幾把刷子，越張揚越招禍，低調蟄伏纔是活命的正道啊！這不是硬把我往油鍋裡按嗎？
許楓耷拉著腦袋，心裡直打鼓。
「行了，都別捧這孩子了，再誇下去怕是要飄上雲霄了。眼下要緊的是黃巾之亂，說說戰事安排。」盧值沉聲開口，眉宇間透著不容置疑的威嚴。
「糧秣齊備，足支大軍鏖戰三月有餘。」
「張角部戰力最悍，張梁、張寶兩路稍弱，宜先剪其羽翼，再合兵圍剿張角本部。」
……
見眾人一談軍務便神情肅然、字字千鈞，許楓也收起散漫，豎起耳朵細聽，獲益良多。
而對他而言，真正緊要的，是接下來隨軍出征。
一番推演籌謀之後，盧值親率一部精銳奔赴廣宗，直撲張角；皇甫嵩與朱儁則揮師穎川，迎擊張梁、張寶。
許楓隨盧值同赴廣宗。
「此去路遠風急，將士須連夜兼程。往後行軍打仗，騎馬、紮營、辨旗識令，樣樣都得習慣。」盧值端坐馬上，語氣平和卻句句入心。
許楓卻像被抽了骨頭似的癱在馬背上，臉色發白——讓一個連馬鞍都冇摸熟的現代人硬扛顛簸趕路，那滋味，真比跑十公裡還酸爽。可轉念一想，在這刀光橫飛的亂世裡，不會騎馬？怕是連逃命都邁不開腿。能穩住馬背，他心裡其實挺踏實。
「盧叔叔，楓記住了。」他趴在鞍上悶聲應道，連抬眼的力氣都省了。