訊息傳到蒹葭關，劉備臉色驟變。
他知道，自己徹底被動了。
按原計劃，本該是他煽動民變，扮作「救火隊長」打著勤王旗號進城，順勢取而代之。結果現在，陰謀提前曝光，人證物證俱在，劉璋還在鬨市搞了個「現場直播」，把他苦心經營多年的「仁德」人設，一舉撕成了「笑裡藏刀」的醜角。
再拖下去，別說入主成都，整個益州都將無他立足之地！
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劉備猛然起身，召集黃忠、張飛等猛將，法正、馬良等謀士，緊急議事。
馬良已穩住漢中局勢——張魯與曹操正於褒斜道殺得難解難分，短時間無力南顧。
法正更是神速，剛拿下劍閣天險，打通入蜀咽喉，大軍南下再無阻礙。
加上週邊豪族皆已聯絡妥當，萬事俱備。
「諸位，」劉備環視眾人，昔日奢靡慵懶之態儘去，眉宇間寒光凜冽，「劉璋已動手，眼下不是你死，便是我亡。誰有破局之策？」
要論出謀劃策，張飛和魏延隻認一個字——打。你望我，我瞪你，最後齊刷刷看向法正。
馬良心知肚明，主公最信得過的，從來不是他這個「白眉先生」，而是那個眼神如刀、心思似海的法正。一句話不多說，目光也釘了過去。
一時間，堂中鴉雀無聲，所有人的視線全壓在法正身上。徐庶已走，此人早已取而代之，坐穩劉備帳下第一謀主之位，連將士們都願為他赴死。
法正立於堂前，袍袖微動，淡淡點頭：「主公，如今撕破臉皮，局勢對我極為不利，唯有速戰。臣已有三策：上計——暗選精銳，晝夜疾行，直撲成都！劉璋倉促無備，民心未穩，可一擊斬首，奪其根本！中計——大軍南下，以主公名義召白水關諸將議事。楊懷、高沛皆蜀中宿將，張任更是『蜀地槍王』，然此前屢次上書劉璋，誣陷主公沉溺酒色、不恤戰事，信件皆被截獲未發。如今劉璋尚未下令開戰，主公仍是白水關督軍，名正言順，可誘其來投，擒之而後奪關，率其部眾直取成都！下計——退守八東，聯合漢中張魯，共伐西川！」
三策出口，如刀出鞘，條條見血。
「封鎖所有關隘，行人訊息一律禁絕，不得泄露半分！即刻傳令白水關眾將：北方有變，速來蒹葭關議事！」
劉備沉吟片刻，終定中計。
上策最快，卻最險。一步踏空，萬劫不復。他能在益州走到今日，靠的不是孤注一擲，而是步步為營。穩住白水關，後方無憂，再揮師南下，纔是萬全之道。
眾將領命，無人再語。既然主公已決，成也好，敗也罷，唯有一戰！
張飛、魏延轉身便走，直奔軍營。法正緊隨其後，不隻是查漏補缺，更是臨戰鼓氣。
馬良親自鎮守城門，最後一騎自劍閣歸來——劉璋已下令封路，嚴禁劉備通行。但劍閣守將早已歸心，正在整軍待發，隻等一聲號令，便隨玄德公殺向成都！
當日下午，張任接到召令，眉頭一跳。
他本打算等劉備招降白水關將士時混入敵陣，伺機行事。可眼下這架勢……明顯是急了，要強攻奪關！此去蒹葭關，分明是鴻門宴，有去無回！
他瞬間明白——黃敘動手了。一定是那邊出了大事，逼得劉備連收編的時間都冇有，隻能鋌而走險！
想通之後，張任冷笑一聲，斷然不會去。
至於楊懷、高沛的死活？顧不上了。
許公大業當前，總得有人墊腳。更何況，那幾封告狀的密信，確實出自他們二人之手。
「二位將軍，劉督軍已知你們暗中動作，如今召見，務必小心！」
張任取出召令，直接遞出。
「那你呢？」楊懷掃了一眼，發現上麵也有張任的名字，略感疑惑。
「北麵軍情緊急，張魯動向不明，或許與曹魏勾結演戲。白水關不可無將，你們去，我守。」
張任語氣平靜，卻再度低聲道：「萬事謹慎。」
「去就去！難不成那大耳賊敢殺了我們？老子還有一肚子話要問他！」
高沛冷笑，怒意勃發。
前些日子，劉備「夜夜笙歌，氣走徐庶」的訊息傳到白水關，兩人先是一笑，繼而怒火中燒——
我們在前線拚死防張魯，你倒好，在後方飲酒作樂？
楊懷越想越憋屈，一拍桌案，帶著高沛和幾名被點名的將領，快馬加鞭趕往蒹葭關。
兩人剛走不久，張任便換上布衣，悄然離關，獨自潛入蜀地深處。
白水關？早就是劉備囊中之物。
而他張任，從不會為註定失守的城池陪葬。
遠遠望見蒹葭關門禁森嚴，他便折身鑽入山林小徑，獨行於密葉之間。孤身一人，家眷早已安頓妥當，倒也不急不躁，腳步從容。
高沛與楊懷率眾將踏入蒹葭關大廳時，劉備已端坐主位。
「劉大將軍！」高沛一進門便聲如雷震，「你召我等何事？我倒要問你個明白！」
他尚不知蜀中風雲驟變，仍以為劉備不過與自己同為劉璋部屬。多年戰功在身，眼中哪有這位「仁厚」之名遠播的宗室？
話音未落，劉備猛然起身，厲聲斷喝：「對督軍無禮，拖出去——斬了！」
殺意如刀，毫無轉圜。一句話定生死，根本不容分說。楊懷等人驚愕未定，本能欲拔劍反抗，四周甲士早已殺出，寒刃出鞘，圍若鐵桶。
白水關諸將，多數還未開口，便已血濺廳前。
一場清洗，乾淨利落。蜀地的棋局，自此徹底掀翻！