一句話，像把冰刃直插心口。
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張魯呼吸一滯，腦中電光火石間轉過千百念頭。
曹丕胃口竟如此之大？而司馬懿更是狠辣，趁他剛低頭認了「鎮南將軍」這個封號，立馬逼宮上門！
這一聲「請」，聽著客氣，實則刀鋒已抵咽喉。
他方纔那一句失禮致歉，等於親手承認歸附曹魏。如今人家拿著名分上門討地盤，若他拒不從命，反倒成了背信棄義之徒。
打？當然能打。漢中地勢險峻，易守難攻，真拚起來未必冇有一戰之力。可問題是——蜀地那邊劉璋早已磨刀霍霍，正要殺上山門！
兩線開戰？以漢中這點家底，撐不過一個月就得崩盤！
「煩請轉告魏王！」張魯咬牙開口，語氣陡然硬了幾分，「非是張某不願奉召，實乃劉璋小兒欺人太甚！弒我老母，屠我道眾，眼下大軍壓境，箭在弦上，我實在脫不開身！」
這話既是訴苦，也是試探。他不想降，更不想亡，隻想看看——有冇有聯手的餘地。
司馬懿卻輕輕一笑，慢條斯理道：「這……可就不對了。」
他站起身，負手踱步，語氣溫和卻字字帶刺：「漢中有難，將軍有仇，為何不向魏王求援？仲達敢斷言，隻要張將軍一聲令下，數十萬大魏鐵甲即刻南下，踏平蜀地，斬劉璋首級獻於將軍帳前！」
頓了頓，聲音輕了下來，卻更瘮人：
「先替您報仇雪恨，再論去留。是要留在漢中傳道，還是入長安開壇**——咱們都是一家人，好商量。」
話裡藏刀，明為結盟，實為通牒：大魏的兵，既能幫你滅敵，也能掉頭碾碎你。
更要命的是，司馬懿精準掐住了他的命脈——一邊是血海深仇，一邊是五鬥米道的存續與擴張。允他在曹魏全境傳教，這份誘惑，幾乎讓人無法拒絕。
冷汗順著張魯額角滑下，浸濕鬢髮。
他知道，司馬懿嘴上說他「不懂求助」，實則是替曹丕罵他忘恩負義！可當初那將軍名號，不過是曹操順水推舟給的虛銜，漢中江山，哪一寸不是他自己一刀一槍打下來的？
但既然接了封號，就等於低頭認主。現在翻臉不認，道義上先輸一籌。再加上內外交困，退無可退，怎能不心亂如麻？
一瞬間，殺意暴漲。
他甚至想過——乾脆一劍劈了這奸猾之徒！此處乃漢中腹地，司馬懿插翅難飛！
可目光掃過去，對方神色從容，彷彿毫無察覺，或……早已佈下後手。
其實司馬懿心頭也在狂跳。
剛纔那一瞬，他分明從張魯眼中看到了殺機！換了誰被逼到絕境，都會動殺念。他不過是個說客，闖入虎穴，稍有不慎便是身首異處。
生死關頭，腦子瘋狂運轉。
「張將軍，」他忽然壓低聲音，緊迫感更是拉滿，「務須速決！今有密報——劉備已攜殘部入川，投奔劉璋！此人雄才大略，得蜀地沃野千裡、甲兵百萬，必傾全力攻伐漢中！」
「而魏公早有綢繆！」他猛地抬頭，擲地有聲，「夏侯淵將軍親率十萬精銳屯駐長安，隻待將軍一聲令下，鐵騎立刻南下馳援！憑我大魏將士之驍勇，別說守住漢中，便是反手吞併益州，也非難事！屆時，將軍可是立下不世之功！」
說得慷慨激昂，實則全是忽悠。
劉備是否入川尚無確訊，最多聽聞沿江西逃；至於夏侯淵那「十萬精兵」？純屬鬼話連篇！長安守軍不過三萬，主力早被三方戰事抽空。
但他就是要虛張聲勢，借虎皮嚇人，隻為保住自己這條命。
果然，張魯臉色驟變，刷的一下慘白如紙，旋即強作鎮定，顫聲追問：
「此話……當真？劉玄德……真到了益州？」
不過他隨即一笑，語氣裡帶著譏諷：「如今他連荊州都丟了，像條喪家犬似的竄進益州，還想拿兵權？做夢去吧！劉璋那小子再蠢，也不會把自己的身家性命交給這種人。荊州一敗，他的名聲早就爛透了，天下誰不唾他一口？」
「張將軍忘了——劉備當年是怎麼入的荊州？」
司馬懿忽然插話，聲音冷得像刀子。
張魯頓時啞火。
當年劉備也是兩手空空踏進荊州，那時候荊州牧還是劉表，論才具、論權勢，哪一點不甩劉璋十八條街？可結果呢？差一點就被劉備把整個荊州掏空了。
這麼多年過去，那老狐狸的嘴皮子怕是更利索了，騙起人來都不帶喘氣的。
「當年的玄德公還算仁義之士，如今的劉大耳賊，早不是一路人了！」張魯咬著牙硬頂，「現在誰不知道他在荊州乾的那些破事？天下之大，他還能往哪兒鑽？根本無處容身！」
哪怕心裡清楚七八分，他也得死撐著。畢竟一旦低頭，漢中就得拱手讓人。這片地盤他經營多年，雖不敢妄想爭鼎中原，但真要就這麼交出去……心如刀割。
「可當年荊州冇被逼到絕路，」司馬懿淡淡道，「而你這些年對劉璋步步緊逼，壓得太狠了。」
張魯又沉默了。
司馬懿不再多言。有些事點到為止，逼急了反而壞事。他知道，主動權已經在自己手裡慢慢攥緊。
片刻後，張魯忽然低聲問：「許公那邊……司馬太常怎麼看？」
這話一出，意味深長。
其實他心底早有傾向——若非得歸附一方，與其投曹魏，不如靠向許楓。可崇山阻隔，音信難通；更何況他頭頂還頂著曹公冊封的將軍名號。想到曹操與許楓之間的恩怨糾葛，他又遲疑了。
司馬懿抬眼看了看他，緩緩道：「許公文能安邦，武可定亂，氣度風骨，猶在當年曹公之上。當今天下，能成大一統之業者，要麼是魏王，要麼就是許公。」頓了頓，目光沉定，「若論勝算，許公或更勝一籌。」
兩人再度陷入沉默。
對著外人說自家主公不如對手？這話說出口，輕則丟官，重則掉腦袋！司馬懿謹慎半生，在漢中歸屬這一步棋上，終於狠狠押了一把大的！
「哈哈哈！」張魯突然朗笑起身，朝司馬懿深深一禮，語氣鄭重，「司馬兄果真是肝膽之人！公祺信你了，請你也信我張魯！」
司馬懿心頭一鬆——賭贏了！
兩人距離瞬間拉近。利益得失攤開來講，再無需遮掩。接下來的話，句句直指要害。
張魯終於鬆口：倘若劉備真投劉璋，且引兵犯漢中，他便立即向魏王求援。蜀地平定之後，漢中與巴蜀儘數歸於魏王治下。作為交換，隻求允許五鬥米道在魏境自由傳教。
另加一條——劉璋的命，必須留給張魯。
漢中的未來何去何從？曹丕能否順利接手？一切，就看劉備夠不夠爭氣了。