甘梅心頭一暖，眼波微漾。
夫君能這般體諒，她這一番苦心也算冇白費。
可孫尚香的事，她仍放不下。
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一盞茶的功夫，軟語不斷，反覆勸說。
許楓被磨得腦殼疼，又不忍對她發火，終究敗下陣來。
「打麻將去！這破茶淡出鳥味！」他猛地起身，打斷話頭。
「啊？」甘梅一愣，話題跳得太急，半天才反應過來，「可……天都亥時了，再說這跟孫家妹子……」
她本想說兩碼事，可又怕他心情差，話到嘴邊又嚥了回去。
「不晚。」許楓咧嘴一笑，「這玩意通宵都能熬。」頓了頓，又補一句，「叫上蔡琰，正好三缺一。」
「三缺一？」甘梅眼睛一亮，頓時來了勁。
「去孫丫頭院子裡，把她拽出來湊一腳！」
話音未落，人已轉身出門，步伐利落，直奔後院。
甘梅大喜，立刻命人備茶點、搬桌椅，緊隨其後。
夜已深。
一輪皓月高懸，銀輝灑落，照得庭院如晝。
但要打麻將，人還是不夠。
許楓靜立院中，夜風拂麵，桃花簌簌飄落。
屋裡透出一點昏黃的光，孫尚香顯然還冇睡。他冇去敲門，也冇出聲，隻淡淡掃了一眼，便轉而打量起那棵開得正盛的桃樹。
花影婆娑，暗香浮動，確實是個搓牌的好地方。
不多時，甘梅帶著下人魚貫而入。
一張方桌在院心穩穩擺開，四周圍好寬大靠椅——許楓講究舒服，早讓科技院長特製了這套牌桌椅具，坐下去腰不酸手不累。
桌角一圈油燈點亮，火苗搖曳，雖比不上電燈通亮，卻足夠照清每一張牌麵。旁邊另設一桌，擺著熱茶點心，防著誰打到半夜餓得心慌。
下人們手腳利落地收拾妥當，退至側邊垂手侍立，隨時聽候差遣。
剎那間，小院燈火通明，暖光映著落英，竟有幾分人間煙火裡的詩意。
「臣妾拜見夫君！」
話音剛落，蔡琰翩然現身。今日她一襲紫衫配黑袍，衣袂凜然，眉眼帶銳，活像個即將上陣殺敵的女將，明顯是衝著清檯來的。
「坐吧，不必拘禮。」
許楓隨口應了一句，徑直選了背對房門的位置坐下。
他才懶得管孫尚香出不出來。
蔡琰落座右側，左側空位留給了大夫人——按禮製左為尊，她雖性子溫雅，骨子裡卻一絲不苟，哪怕打個牌也守著規矩走。
甘梅看了許楓一眼，轉身走向孫尚香房門，指尖輕叩三下，聲音溫和：「孫妹妹，夫君今夜興致好，咱們一起打個麻將，如何？」
她是主母，本不必如此客氣，可仍把分寸拿捏得恰到好處。
頓了頓，又補一句：「對了，你從江東來，許是冇見過這玩意兒。別擔心，夫君和姐姐們教你，保管上手就上癮。」
屋內寂靜無聲，唯有燈芯劈啪作響，油燈未滅，說明人冇睡。
可明知有人在外相邀，卻連個迴應都冇有……那就是故意晾著了。
許楓臉色微沉。
蔡琰眼角一瞥，立刻察覺不對，正欲起身勸請，忽聽得——
吱呀！
房門開了。
出來的卻不是孫尚香，而是她從江東帶來的貼身丫鬟，如意。
「大夫人恕罪，我們家小姐還在氣頭上，怕是不便出席，還請您見諒。」
如意低頭行禮，聲音輕得像片落葉。
甘梅心知這事怪不到她頭上，自然不會動怒。可今夜難得夫君心情好，若就這麼僵住，豈不掃興？
她正盤算著要不要再叫個人來湊局，許楓忽然開口：
「讓這丫頭一起打吧，反正缺人。」
語氣隨意，卻不容置疑。
甘梅一怔，隨即笑著點頭，朝如意招手：「聽見冇？老爺點了你，過來吧。」
如意愣住，下意識想回房照看小姐。可大夫人已經牽起她的手腕往外帶。
「大夫人……我……」
「別怕，」甘梅柔聲道，「夫君都發話了，我們教你便是。」
話落，人已被拉到了牌桌前。
「參見許公！」
如意強壓忐忑，屈膝行禮，還想說什麼，卻被許楓抬手止住。
「免了。這兒冇主子奴才，隻有四個想贏錢的牌友。」
他目光掠過如意——瓜子臉，杏眼靈動，就是太緊繃。不過打幾圈自會鬆下來。
甘梅與蔡琰交換了個眼神，默契地一笑，順勢將她安排在許楓對麵。
「老規矩，帶彩頭。」
蔡琰輕笑一聲，從袖中抽出幾張銀票拍在桌上，「最近買書簡破費不少，今晚得撈回來點。」
銀票是許楓錢莊出的，府裡幾位夫人每月的零花也都發銀票，數額固定，雷打不動。
許楓瞥了蔡琰一眼，心道這丫頭今天是有備而來啊。不過——打麻將？他什麼時候怵過誰？當即抽出一遝銀票，「啪」地拍在桌上，動作利落得像甩王炸。
「將軍……二位夫人，奴婢……身無分文。」
如意看著滿桌銀票，臉色微變，下意識從椅子上彈了起來。她剛從江東過來，月例還冇領，兜比臉還乾淨。
「傻丫頭，先拿去用，贏了再還不遲。」
甘夫人笑著遞過一張百兩銀票，蔡琰也跟著補了一張，語氣輕快。
如意卻慌得直襬手：「可萬一……我輸了呢？不行不行！我不會打，一上桌就得賠個精光！」
「輸多少，我替你墊。」
許楓忍不住開口，嘴角微揚，語氣無奈中帶著寵溺。說了半天，乾脆一錘定音。反正這些人贏來輸去，鈔票轉一圈還是回他腰包，圖個樂罷了。
他還真不嫌煩。這小丫鬟眉眼靈動，一股子機靈勁兒撲麵而來，比起孫尚香那種動不動就掀桌子的暴脾氣，順眼太多了。
甘梅身為大夫人，牌技最穩，自然由她主講規則。
三言兩語說罷，如意頻頻點頭，眼睛越聽越亮。
許楓挑眉：這就聽懂了？這麼快？不至於吧……新手光環也冇這麼離譜吧？
「自摸！！」
第一把剛抓完牌，如意猛地一拍桌麵，聲音都顫了，激動得差點跳起來。
但下一秒又慫了，低頭反覆覈對手牌，生怕看錯。
「餵——打出來可就算數了，不準詐胡！」