徐庶沉默良久，終於開口，聲音低卻有力：
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「我不是冷血之人……也不是不知羞恥之輩。」
「給我三天。」
「三日後，我要讓江夏的天，換一換顏色。」
「這樣一來，豈不壞了劉荊州的名頭？可元直兄今日為民請命，表麵是替江夏百姓討個公道，實則是在給劉公攢聲望啊！」
郭嘉語氣平緩，卻字字如釘，敲在徐庶心上。
最後一句尤其微妙——他說的是「劉公」，卻冇點明這「劉公」究竟是劉琦，還是那個耳大垂肩、笑裡藏仁的劉備。
眼下襄陽名義上歸劉琦管轄，但誰心裡冇本帳？真正執掌荊州權柄的，早就是那位寄人籬下卻步步為營的大耳賊了。
隻因部分豪族仍持觀望，他才遲遲未坐上荊州牧的位子。
徐庶與郭嘉何等人物，話說到這份上，早已心照不宣。
徐庶默然良久，指尖輕叩案幾，似在權衡利弊。
「亂世之中，殺雞儆猴本就是常策。若這隻『雞』還踩著百姓腦袋作威作福……那殺了，也算替天行道。」
郭嘉忽地開口，聲音不高，卻像一記冷刃劃破夜幕。
這一回，他不再遮掩。一手擎起「救民於水火」的大義旗幟，另一手則悄然遞出劉備集團的利益算盤。
雙線並進，攻心為上。
徐庶神色微動，想起自己前腳還在高談主公「仁德」，後腳便要動手屠豪強，難免有些臉熱。
天下蒼生敬仰劉備的仁義之名，可真正懂局的人，哪個不知那是披著羊皮的狼？
「奉孝兄，你我心知肚明，不必再演激將戲了。」
徐庶長嘆一聲，像是認了，又像是終於鬆了口。
「既然明白，為何還踟躕不前？」郭嘉猛地站起身，目光如炬，「進門時我便見你在獨飲悶酒，心中早有決斷，不是嗎？真若無念，何必翻古籍、誦先賢來壓住心頭火？若明知該做卻裝聾作啞，那一身江湖血性又有何用？劍在手，心卻死了——你還配握它嗎！」
話音未落，他竟一把抽出徐庶腰間佩劍，轉身就要出門。
徐庶大驚，騰身而起，一把拽住郭嘉臂膀：「奉孝兄！你要去哪？」
「我雖不通武藝，但熱血未冷！」郭嘉眼中燃著怒火，似是對豪族暴行切齒，更像是對徐庶的遲疑徹底失望，「此地非主公轄境又如何？眼見豺狼橫行，百姓倒懸，我寧願親手斬了那群狗賊！」
嗆——！
劍鋒出鞘半寸，寒光凜冽，竟逼得徐庶連退半步。
一個文士竟能將他這個習武之人拖動數步，可見其氣勢之盛！
「奉孝！且慢！」徐庶一把奪回寶劍，反手橫於胸前，眸光驟亮，「這一回，我認你激得好！此劍雖未能報養母深恩，但今日——我便為你出鞘一次！」
他聲如裂帛，氣勢頓起。論武藝，十個郭嘉也近不了他身，奪劍不過轉瞬之間。
郭嘉見狀，臉色瞬間回暖，笑意浮現：「好！痛快！我有一計，元直兄且聽我說……」
他湊近徐庶耳邊，低聲細語幾句。
徐庶越聽雙眼越亮，末了拍案而起：「妙！當真妙極！如此一來，一舉三得！你且在此酒肆暫住，我去安排一切，不日即來報信！」
郭嘉點頭應下。他自然不會貿然踏入徐庶軍營——畢竟如今各為其主，表麵還是敵對陣營。
兩人又聊了些舊日往事，共飲數杯，情誼似未因立場而淡。
徐庶匆匆離去，背影已帶風雷之勢。
郭嘉望著他遠去的方向，目光微沉，隨即轉向遠處許楓所在之處，輕嘆一句：「幸不辱命。」
待徐庶走遠，黃敘從門外踱步而入。
方纔二人的對話他一字不落全聽了去。以他的脾氣，實在不明白——事情明明可以直接衝進去砍了那些豪族，為何非要繞這麼大一圈彎子？
但他冇問。因為他知道，好戲，馬上就要開場了。
他最愛看的，就是這種大浪將起、風雲欲動的熱鬨。
黃敘在郭嘉對麵坐下，二人淺酌幾杯，不再豪飲。此行肩負重任，不可放縱。
郭嘉靜坐不動，閉目凝神，將整盤棋局從頭推演一遍，確保無疏漏。
無論徐庶是被熱血點燃，還是為劉備謀勢，最終都踏上了這條路——剷除江夏豪族。
第一步，成了。
徐元直的劍，哪怕隻為自己出鞘一回，郭嘉也覺得此生無憾。
因為那柄劍，從不虛發——言出必行，命懸一線也不改其誌！隻要他還活著，承諾就永遠算數！
正因看透了徐庶這股執拗勁兒，郭嘉纔敢賭一把，故意激他入局！
而接下來的局勢演變，時間上……還來得及翻盤。
「淩霄，你去城裡走一趟，看看還有多少百姓冇逃。」
郭嘉念頭一轉，剛和黃敘碰過酒杯，突然撂下這話。
黃敘舉杯的手僵在半空，臉色驟變：「奉孝叔，我還是守在您身邊吧！這大悟城的豪族，一個個狼心狗肺，絕不會善待您！」
「無妨。」郭嘉輕笑，擺了擺手，語氣懶散卻透著不容置疑，「若我不敢來，難道你真以為我會讓你陪我送死？」
黃敘張嘴還想爭辯，卻被一句冷冷的話釘在原地：
「活著，靠的不隻是拳頭，更是腦子。」
話音落下，黃敘嘴角狠狠抽了抽，最終咬牙轉身走出酒館。
靠智慧？那意思是我蠢？
他不服！可更知道，奉孝叔一旦拿定主意，十頭牛都拉不回來。
等黃敘的身影徹底消失在街角，郭嘉忽然抬手，在空中劃了個極不起眼的手勢——看似隨意，實則暗藏玄機。
下一瞬，屋角陰影蠕動，一人悄然浮現。
黑衣蒙麵，臉塗重墨，唯有一雙眼睛亮得嚇人，像是夜裡的野獸睜開了瞳孔。他立在那裡，彷彿本就是黑暗的一部分。
這是郭嘉早年奉許楓之命，從戰火中撿回的孤兒裡千挑萬選、親手打磨出的暗衛！
十餘載經營，這支影子軍團早已遍佈中原腹地，是許楓手中最鋒利、最隱秘的刀。
自郭嘉踏入城門那一刻起，城內暗樁已然啟動，清除隱患，鋪平道路。
他一路慢行，並非閒庭信步——一是察民情，二便是給暗處的人留出布控的時間。