丁原把事情的完整經過，全部講給了劉建平……
1978年9月底，王林舉家搬遷到洄河縣，丁原知道後心神不定，舉止失常，引起了楊昆的注意。
丁原給王林寫好信，於11月5號那天，親自跑到鄉郵政所投寄，被悄悄跟蹤的楊昆看到了。楊昆納悶：丁原為什麼跑這麼遠寄信？噢，明白了！
楊昆喜歡丁原，他不允許王林全家搬走之後，自己仍然得不到她。
等丁原走後，他進了郵政所，意外發現張五良在裡邊，張五良正和媽媽劉向群以及劉經閒聊。楊昆把張五良叫到外邊，把丁原寄信的事，不露聲色地透露了出來。
不成想，張五良反應遲鈍，冇理解楊昆的意思。楊昆急得不行，可又冇辦法把話挑明，隻得暗示一些情況，什麼丁原對王林有意思，說不定哪一天給王林寫情書；什麼王林和他楊昆、劉慶拜了把兄弟，三個人無話不說，等等。見張五良始終跟個木頭人似的，索然無趣，隨便找了個藉口，告辭了。
殊不知，張五良的反應遲鈍是裝的，把一向聰明的楊昆騙了。因為劉向群曾嚴厲警告過兒子：凡是有人挑唆咱們偷拿、偷看別人信件，都是別有用心的，不要上當，最好的辦法就是裝傻充愣。
劉向群之所以如此告誡兒子，是因為劉向群乾過偷拿信件的事，被兒子發現了。那是大前年，劉向群懷疑丈夫張誌同和外鄉的一名女同學「有事」，利用工作之便，多次「截獲」張誌同的來信，進行檢查。為此，兩口子大吵過一架。
張五良見楊昆走遠了，轉身回屋，跟劉向群要出信筒的鑰匙，取到了丁原寫的那封信。拆開一看，果然是寄給王林的「情書」，頓時，妒火中燒，當下就要撕毀它，忽然想到：今後怎麼辦？丁原要再寫呢？王林要寄來呢？還有，王林和劉慶、楊昆能不通話嗎？劉慶和楊昆要給丁原、王林傳話怎麼辦？
他拿著信，找到了劉向群。
為了兒子，劉向群堵住了丁原、王林、劉慶等人之間的通訊渠道；經過若乾次觀察，楊昆也發覺事情在向著他當初希望的方向發展，不禁大喜過望。他自以為向丁原求愛的障礙，被他精心挑選的人手——張家母子，安全清除了。但不久，他發現不那麼簡單，試探了幾回，丁原對他一點意思也冇有，因而十分苦惱。
他堅信丁原還想著王林，王林也說不定哪天回老家見丁原，真要這樣，一切都白瞎了。不行，還得想辦法！
後來，丁原爸爸丁尚甫生病住院，楊昆無力相助，隻好給張五良通風報信。此時的他，是出於好意，想借張家之手幫幫丁原。
然而，事情的演變出乎他的意料。張家出了極大的力，迫使丁原委屈自身，答應嫁給張五良。自己一番折騰，給張五良做了嫁衣，好不氣惱。
當然，他也不是完敗，有意外收穫：得到了張家的回報，進了糧站，當了一名臨時工。身份變了，身價漲了，比當代課教師的丁原還風光。從門當戶對的角度看，自己算是站在了有利位置上。
從長計議吧，他相信丁原和張五良長不了，早晚有一天，丁原會回到自己身邊……
不料，劉慶為兒子辦滿月宴，多年冇有音訊的王林，竟然回來了，打了楊昆一個措手不及。
情急之下，腦瓜靈活的楊昆立刻有了應對辦法。
那天，楊昆假裝回劉家峪拿禮物，其實是去攔截張五良，告訴他王林回來了。張五良一聽就急了，問咋辦，楊昆獻了一計。張五良心一橫：隻能如此了。
張五良放下自行車，空著手，趕往公路蹲守。不一會兒，丁原急匆匆騎車趕來了。張五良對丁原說：「我在這兒等了半天了，就為和你就伴兒去，咱倆騎一輛車子吧。」說完，不顧丁原的反對，強行把丁原的自行車搶在手裡。丁原果然中計，把自行車一扔，賭氣回家了。她可不想和張五良擠在一起。
宴席散後，楊昆又來見張五良，透露說王林明天要去小學看丁原。張五良連忙與父母商量對策。
全家人一致認為，張丁兩家的親事十分脆弱，王林的突然出現，必然帶來危機，必須嚴加防範。最後決定由張誌同去找丁原，說他的一位老戰友，打算向劉家峪小學饋贈一些物品，點明是看在丁原的麵子上，具體饋贈什麼，需要和丁原當麵談。張雙捷自告奮勇，願意代替父親，陪丁原親赴縣城。張誌同的老戰友確有饋贈之意，但也就是說了說，現在事情緊急，隻能提到議事日程上了。因此，王林去小學見丁原的願望落了空。
楊昆計計成功，但仍不踏實，生怕王林不死心。要防止夜長夢多，須從根本上斷絕王林的慾念。他琢磨了一宿，設計好了一個更為陰險的計劃——借刀殺人。
天剛亮，楊昆趕到平峪，找到前一天晚宴上挑釁王林的劉鐵，煞有介事地關心他喝得不少，過來看看。劉鐵說：「這點酒還叫個事！」
楊昆說：「冇事就好，我放心了。不過，你昨晚對王林不夠友好，讓他很冇麵子，你得給他賠禮道歉啊！」
劉鐵一聽就炸了：「給他賠禮道歉？冇門！」
楊昆說：「別介啊！讓我夾在中間不好做人。這樣吧，我出麵，挽留王林多待些日子，我請客，給你倆團和團和，怎麼樣？」
劉鐵把眼一瞪：「他算個球？我纔不給他這個麵子。」
楊昆繼續攛掇：「看人家王林，風度翩翩，儀表不凡，比我們這些同學強多了。也就是王林，換做別人，準當場罵你，甚至打你一頓！」
劉鐵果然被激起了火：「給他十個膽子，他也不敢！王林是冇罵我，罵我我就揍他！」
楊昆反問：「你怎麼知道他冇罵你？他能當你麵罵你嗎？」
劉鐵立刻惱了：「他罵我什麼了？」
楊昆哈哈一笑：「我和王林是把兄弟，我能告訴你嗎？」
劉鐵實在忍不住了：「他在哪兒呢？我這就找他去！」
楊昆暗笑，假裝說漏了嘴：「算了，算了，要知道你這樣不聽話，我就不來了，還不如陪王林去劉家峪小學呢，他今天8點到那兒。啊呀不好，這都7點了，我得趕緊上班去。」
楊昆密切關注事情的進展，聽說劉鐵被王林打了，驚得目瞪口呆。他開始惴惴不安。
對王林，楊昆暫時冇有更好的辦法了，隻能走一步說一步。後來聽說丁原知道王林去了她家，但丁原並未打算和王林重歸於好，因而鬆了口氣。
他把目標，繼續放在了每天隻知道吃喝玩樂的張五良身上，欲擒故縱，加快了搞壞張五良名聲的步伐，促使丁原早日解除婚約。
在楊昆的唆使下，張五良縱慾縱樂，今天下館子，明天去打獵；剛剛打了牌，又去不乾不淨的地方做按摩。上班經常遲到、早退、曠工，糧站裡很少有他的影子。
有一天，劉向群有事到糧站找張五良，誰都不知道他乾啥去了，隻有楊昆替他遮掩，說他幫朋友辦事去了。劉向群相信了。可後來，她又找過張五良幾次，同樣見不到他，楊昆仍然用這套理由來應付，引起了劉向群的懷疑。她質問張五良，發現每次都是楊昆在撒謊。為此，劉向群把張五良狠狠罵了一頓，張誌同甚至動手打了他。
張誌同警告兒子：「你再這樣混蛋下去，不用說丁原嫌棄你，我和你媽也會主動解除你們的婚約。失去丁原這樣的好媳婦，你後悔八輩子！」
從這以後，張五良真的改了不少。
在張誌同嚴厲督責下，張五良被迫每天按時上班；下班後，到丁家挑挑水，墊墊圈。週末上山，也割些柴草，悄悄放在丁家院裡。丁原拒絕他幫助，但張五良既不辯解，也不停止，堅持照樣做，弄得丁原毫無辦法。
楊昆搞壞張五良的計策冇有得逞，卻成功地把糧站其他人員拉下了水。
糧站共有職工六人，在他的熱情「幫助」下，人人學會了打麻將、紮金花，美其名曰「快樂俱樂部」。有時大白天的就成上了，直玩得天昏地暗，不亦樂乎。
楊昆自己卻極少參與，隻要娛樂的人夠數，都是他頂班，購買糧油的顧客，無不誇讚他勤奮、熱情。他很快轉了正，甚至當上了出納，1987年被提拔為副站長。
怎麼把這些「工作成果」轉化為自己最終想要的結果呢？楊昆又施一計——挑撥離間。他把重點放在了郵政所劉經身上。
劉經被楊昆介紹到糧站「快樂俱樂部」，迅速成為最積極也最守時的成員，按劉經自己的說法，他是俱樂部的三大「常委」之一，另兩人是站長邢邦，主管會計遲輝。這些人天天「快樂」，總會有人因為輸錢太多，堅持不住。劉經就是第一個堅持不住的人。
可是，架不住賭癮的強烈誘惑，劉經往往是歇了冇一天，「籌措」點零碎錢又上場了。隨著時間的推移，越玩越輸，越輸越想贏回來，陷進惡性迴圈中。開始是借錢，後來是給贏錢的人打欠條。
不光劉經輸錢，邢邦也經常手氣不佳。老打欠條嗎？贏錢的人不樂意了。楊昆出了一個主意，建議他們試用「資金週轉法」，就是都用白條做交換，當天結帳。當天結不了的，不僅要打欠條，還要付利息，周利多少，月利多少，明確得清清楚楚，明明白白，最多半年結清。楊昆的解釋是：規定利息，不是薄情，而是申明嚴肅性，加強還錢責任感。
幾個人連連誇獎楊昆聰明，決定立即執行。
邢邦家底厚實，基本上一天一清。劉經就很差意思了，一年下來，借了楊昆兩筆，160元，打欠條350元；借了劉向群五筆，700元，冇打欠條；欠各位賭友的白條，共三十一張，本息合計1360元！
劉經堆了一屁股債，人也脫了像，像個皮包骨的大菸鬼，整天蜷縮著，哈氣連天。麵對賭友催債，他隻用一個辦法應對：讓我繼續玩兒，否則冇希望還！
朋友的錢借遍了，再也借不到了，怎麼辦？楊昆給劉經講了一個「故事」：王某借了李某好多錢，王某故意找茬和李某吵了一架，就賴帳不還了。其實，這樣的故事根本經不起推敲，劉經卻大受「啟發」。
當天，劉經理直氣壯地向劉向群要錢。不出楊昆所料，劉經遭到嚴厲訓斥。於是，劉經當場翻了臉。劉向群氣得直哆嗦，從兜裡掏出50塊錢，甩給劉經：「這是我最後一次借給你，你要是還要臉，就別嫌少！」這點錢哪裡夠用？劉經撂下一句話：「你別後悔！」摔門而出。
不久，劉經將一封狀告劉向群的舉報信，寄到了縣紀委。
劉向群後悔了。她第一次截留王林寫給丁原的來信，就讓劉經發現了。為了息事寧人，她被迫答應了劉經的各種無理要求。
張家亂了套，成為遠近聞名的一樁大新聞，丁原都跟著羞於見人。
至此，楊昆認為時機到了，他的下一步計劃——趁火打劫，隆重登場……