焦富自西海安然歸來，心中最後一絲關於正統認可的顧慮也已煙消雲散。西海龍王敖閏那看似平淡實則默許的態度，如同一道無形的赦令，給他的統治披上了一層雖不正式卻足夠實用的“合法”外衣。至少，在可預見的未來，他無需擔憂來自四海龍族的聯合討伐，這便足夠了。
他誌得意滿，龍行虎步般返回碧波潭。腳下這方富庶的水域，如今已徹底是他的囊中之物。站穩腳跟後的第一要務，便是昭告四方，確立新秩序。
他旋即廣發鎏金請帖，遣快使分送西牛賀洲交好的各路妖王，尤其是那積雷山的牛魔王，以及周邊百裡內所有叫得上名號的山精、水怪、洞主，邀其前來碧波潭，赴新主登位之宴。
昔日萬聖龍王的水晶宮被迅速裝點一新，喪事的白紗早已撤去，換上了喜慶的紅綢與璀璨的明珠。宮燈映照得水下世界亮如白晝，各色珍奇珊瑚、發光水母被精心佈置，更添迷離色彩。
訓練有素的貝女、鮫人穿梭往來，捧著由潭底寒玉盤盛放的珍饈美饌如流水般呈上各案。中央的歌舞場，新排練的霓裳水袖舞正翩然上演，絲竹管絃之聲透過水流悠揚傳開，一派昇平景象。
焦富高踞主位，身著玄色暗金龍王袍，雖對外仍沿用“萬聖龍王”之稱諱莫如深，但其周身自然流露的磅礴妖氣與不怒自威的儀態，遠非昔日那位謹小慎微的老龍可比。
他舉杯，聲如沉雷，向滿堂賓客敬酒：“焦某多謝諸位道友賞光，駕臨我這寒潭水府！碧波潭前番遭逢大難，萬聖兄長不幸罹難，實乃痛徹心扉之事。幸賴潭中上下齊心，萬般無奈之下，推舉焦某暫攝此位，以安人心，保境安民，延續兄長基業。日後，碧波潭與諸位鄰居還需多多親近，相互幫襯，共襄盛舉，同享西牛賀洲之太平！”
眾妖王、洞主皆是人精，豈不知眼前這位“新任萬聖龍王”的根底和手段？見他談笑間便將篡位之事說得如此冠冕堂皇、順理成章，更是暗凜其心機。又見連平天大聖牛魔王都與之稱兄道弟，把酒言歡，誰還敢不給麵子？紛紛起身，堆起滿臉笑容，舉杯高聲恭賀：
“恭喜龍王陛下！賀喜龍王陛下！”
“陛下神通廣大，威震四海，由您執掌碧波潭，實乃眾望所歸！”
“我等日後定唯陛下馬首是瞻，但有差遣，莫敢不從！”
奉承之聲，不絕於耳，彷彿他真是天選之主一般。
牛魔王坐在客位之首，依舊是那副豪氣乾雲的模樣，巨觥飲酒，聲若洪鐘。他拍著焦富的肩膀，銅鈴大眼中閃爍著洞悉一切卻又渾不在意的光芒：“這碧波潭到了賢弟手中，定然能發揚光大，比那老萬聖在時強上百倍！來來來，為兄敬你一杯，恭喜賢弟得此基業，往後你我兄弟更要多多親近！”他話語粗豪，卻暗含機鋒。
“大哥厚愛，小弟感激不盡！”焦富心領神會，與牛魔王重重碰杯，將那烈酒一飲而盡。他與牛魔王之間，無需太多言語，一種基於實力和利益理解的“兄弟”情誼反而更為牢固。
盛宴持續了整整一日一夜，賓主盡歡，妖氣瀰漫，喧嘩鼎沸。直至次日天明，諸多賓客才帶著醉意和對新任“萬聖龍王”的敬畏，陸續告辭離去。
送走所有賓客，焦富獨立於略顯淩亂卻依舊輝煌的宮殿中，環視著這徹底屬於他的王國。最後一點因敖寸心拒絕而生的淡淡鬱結，也在這絕對的權力和掌控感麵前消散殆盡。他本性中不喜瑣碎、貪圖享樂的一麵，在掃清所有障礙後，迅速抬頭。
翌日，他便將九頭蟲召至澄波殿（現已改為他的日常理政之所）。看著眼前這位心思叵測的“駙馬大將軍”，焦富臉上帶著溫和卻不容置疑的笑容，一番“推心置腹”的勉勵：“大將軍，如今潭府初定，外間未必沒有宵小窺伺。你勇武善戰，深諳兵事。本王思慮再三，這碧波潭的所有水軍防務、巡哨警戒、乃至對外的一切征伐禦辱之事，便全權交由你負責。望你莫負本王重託，替本王練好兵，守好門。”
九頭蟲聞言，心中先是一凜，隨即湧起巨大的狂喜。兵權！實打實的兵權！這遠比一個空洞的“駙馬”名號來得實在！他連忙壓下眼底的野望，做出感激涕零、忠勇無比的模樣，單膝跪地，抱拳沉聲道：“陛下如此信任，末將敢不效死力？！陛下放心！末將定竭盡所能，嚴加操練，佈防巡守，必使我碧波潭固若金湯，令任何敢於來犯之敵有來無回！”他話語鏗鏘，心中卻已開始盤算如何藉此機會，牢牢將水軍抓在自己手中，培植絕對忠於自己的勢力。
打發走九頭蟲，焦富又即刻召來了丞相年有餘。這位因一句“兄終弟及”而一步登天的鯰魚精，如今已是水府文臣之首。焦富對他更是“倚重”非常：“年丞相，你老成持重，心思縝密，精通庶務。潭中內政、財政收支、倉廩管理、人事排程、法令頒佈等一應文事，便皆由你總攬裁決。”
年有餘激動得渾身顫抖，幾乎要老淚縱橫，撲通一聲跪倒在地，連連叩首：“陛下隆恩！老臣……老臣何德何能，得陛下如此信重！陛下放心，老臣定當鞠躬盡瘁，死而後已！必使潭中政通人和，賦稅豐足，絕不負陛下託付之重！”他深知這權勢來自龍王的寵信，暗下決心定要將內政打理得滴水不漏，同時也要為自己和家族謀取足夠的好處。
如此一番“知人善任”的安排後，焦富自覺江山穩固。武事有九頭蟲那頭猛犬去衝鋒陷陣、看家護院，文事有年有餘這頭老黃牛去耕耘打理、產出錢糧。他自己便可徹底放手，高枕無憂，盡情享受這耗費心機、歷經風險才竊取來的勝利果實。
自此，焦富便甚少再於澄波殿召見臣工，過問具體事務。他的日常，變成了極致的享樂主義。終日裏，不是在奢華更勝從前的龍王寢宮與公主耳鬢廝磨，纏綿嬉戲，探索極樂；便是乘坐華麗的貝輦，巡遊碧波潭的各處美景，在幽靜的珊瑚叢林、發光的水母群中流連忘返；或是於深宮之中，召集樂師舞姬，飲酒作樂，通宵達旦。
萬聖公主起初還因父兄新喪，心中偶有哀慼和一絲難以言喻的悖德感。但在焦富持續不斷、無微不至的溫柔寵愛、權力庇護和奢靡生活的全方位包裹下，那點微不足道的悲傷和不安，迅速被更強大的情慾歡愉和物質滿足所淹沒。她本性慕強虛榮，貪圖享樂，如今焦富既是她的“義父”，又是她實際的情人，更是這碧波潭說一不二的至高主宰，能給予她所能想像的一切極致享受，她便也徹底放棄了思考，沉醉於這金絲雀般的籠中生活，與焦富一同縱情聲色，忘卻時光流逝。
九頭蟲手握兵權，初時還謹小慎微，行事不敢越雷池一步，定期向焦富彙報軍務。但隨著時間的推移，他敏銳地察覺到焦富已徹底沉溺於溫柔鄉，對軍政事務的興趣日益淡薄，對他更是幾乎放任不管。他的膽子便逐漸大了起來，開始在水軍中安插親信，排擠異己，培植隻效忠於他個人的勢力。甚至偶爾假借巡防、剿匪之名，帶領心腹精銳遠離碧波潭，在外界幹些殺人越貨、劫掠過往商旅或小妖部落的勾當，所得財物大半私吞，用於進一步收買人心、壯大自身。
年有餘則將他那套打理內政的本事發揮得淋漓盡致。他精於算計，巧妙增稅，開發新的財源，將水府事務處理得井井有條，庫府稅收源源不斷，充分保障了焦富窮奢極欲的龐大開銷。同時，他自然也利用職權，暗中為自己攫取了巨額財富，將家族子弟安插到各個油水豐厚的職位上。
時光如水，在這看似平靜實則暗流湧動的奢靡中悄然流淌。轉眼間，便是數百年光陰悄然而逝。
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