九頭蟲離潭後數日,便悄然返回。他並未大張旗鼓,而是尋了個隱秘的時機,向焦富發出了事先約定好的暗號——一縷極其微弱、僅焦富能感知的特定妖氣波動,意味著事情已然辦妥。
焦富感受到這波動,端坐於澄波殿中,嘴角勾起一絲冰冷弧度,隨即斂去,依舊不動聲色,彷彿什麼都未曾發生。
日子一天天過去,碧波潭依舊維持著表麵的平靜。焦富以“代管”之名,逐步將水府內外關鍵崗位都換上了更聽話的蝦兵蟹將,或是施以恩惠,或是加以威懾,逐步將權柄攥入手中。萬聖公主因父兄母後離去,心中本就空落落的,更加依賴焦富,整日與他廝守,倒也暫時忘卻了煩惱。
然而,一個月時間匆匆而過,西海方向卻杳無音信。按照路程計算,縱使求封過程有些波折,萬聖龍王一行也早該返回了。
萬聖公主日漸心焦,秀眉緊蹙,時常站在水府高處向西眺望,卻隻見幽深水道,不見親人歸影。她心中的不安越來越強烈。
這日,她終於按捺不住,來到澄波殿,找到焦富,美眸中噙滿了憂慮的淚水:“叔父……父王母後和兄長去了已有一月有餘,為何至今毫無音訊?連個傳訊的水族也不見回來?侄女心中實在惶恐,寢食難安……叔父,您神通廣大,能否……能否派人前去打探一番?或是您親自走一遭,接應一下?”
焦富見她梨花帶雨、楚楚可憐的模樣,心中毫無波瀾,麵上卻露出溫和的關切之色。他輕輕將公主攬入懷中安撫,沉吟道:“公主不必過於憂心。西海路遠,或許龍王陛下被事務耽擱,或是求見龍王需費些時日。不過……你既如此擔心,叔父便安排人手,沿路去探查一番,也好讓你安心。”
他當即召來那鯰魚精奔波兒霸和黑魚精灞波兒奔。這兩妖是萬聖龍王的心腹,對老龍王倒是忠心耿耿。
焦富麵色凝重地吩咐道:“奔波兒霸,灞波兒奔,龍王陛下前往西海已逾一月,至今未歸,公主甚是憂慮。你二人速速沿通往西海的水路仔細尋訪打探,看看能否遇到陛下車駕,或是打聽到任何訊息。切記,一路小心,有任何發現,立刻回報!”
“是!謹遵大聖法旨!”兩妖見焦富神色嚴肅,也不敢怠慢,連忙領命,點了幾個機靈的小妖作為伴當,急匆匆地離了碧波潭,沿著萬聖龍王一行人離去的方向一路尋去。
焦富則繼續安撫公主,言語間將各種“可能”都分析了一遍,無非是路途耽擱、西海事務繁忙等,試圖減輕她的焦慮,實則是在為即將到來的“噩耗”做鋪墊。
又過了七八日。
這一日,碧波潭口的水波忽然劇烈翻湧,隻見奔波兒霸和灞波兒奔兩人連滾帶爬、失魂落魄地沖了回來。兩妖盔甲歪斜,麵色慘白如紙,渾身顫抖,彷彿見到了世間最恐怖的景象。
他們一進水府,便徑直衝向澄波殿,一路哭嚎:“禍事了!禍事了!大聖!公主!不好了!!”
焦富正與公主在殿中說話,聞聲眉頭微皺。萬聖公主則猛地站起身,心中那不祥的預感瞬間升至頂點,顫聲問道:“何事驚慌?!可是有父王的訊息了?!”
“公…公主!大聖!”奔波兒霸撲倒在地,聲音嘶啞破碎,帶著哭腔,“找到了…找到了…可是…可是…”
“可是什麼?!父王他們怎麼了?!”萬聖公主猛地站起身,心中那不祥的預感瞬間攀升至頂點,聲音尖厲得幾乎變形。
灞波兒奔也癱軟在地,涕淚橫流,捶打著地麵,泣不成聲:“死了…全都死了…老龍王…龍婆娘娘…太子殿下…還有隨行的兄弟們…全都…全都遇害了哇!那些珠寶箱籠…全都空了!”
“不……不可能!你胡說!!”她猛地尖叫起來,臉色瞬間變得慘白如雪,毫無血色,嬌軀劇烈地顫抖起來,踉蹌著後退幾步,美眸瞪得極大,充滿了難以置信的驚駭和絕望,“父王…母後…哥哥……不會的!你們騙我!定是你們看錯了!!”
她歇斯底裡地喊著,試圖否定這可怕的現實。
但奔波兒霸和灞波兒奔哭天搶地的模樣,以及那詳細得令人心寒的描述,如同最冰冷的潮水,無情地淹沒了她最後的希望。
“噗——”急火攻心,加上巨大的悲痛衝擊,萬聖公主猛地噴出一口鮮血,眼前一黑,所有的聲音和光線瞬間離她遠去。她纖弱的身軀如同被折斷的花枝,軟軟地向後倒去。
“公主!”焦富眼疾手快,一把將她扶住,隻見她雙目緊閉,麵如金紙,氣息微弱,已然昏死過去。
“快!傳醫官!”焦富立刻對殿外喝道,臉上適時地露出沉痛與焦急之色。他小心翼翼地將公主抱起,送入內室安頓。
整個碧波潭水府,瞬間被這突如其來的驚天噩耗所籠罩。訊息如同瘟疫般迅速傳開,所有水族都陷入了一片恐慌和悲慼之中。龍王一家遇害,主心骨頓失,天彷彿塌了下來!
焦富將公主安置好後,走出內室,看著殿外亂作一團、哭泣哀嚎的水族,麵色陰沉似水。他眼中卻閃過一絲不易察覺的冷酷光芒。
戲台已經搭好,主角已然暈厥,該是他這唯一的“支柱”,正式登場,接管一切的時候了。
他沉聲下令,聲音帶著威嚴和悲痛,瞬間壓下了所有的混亂:“肅靜!龍王陛下不幸遇難,此乃我碧波潭前所未有之浩劫!當此危難之際,哭嚎無用!即刻起,封閉潭口,加強戒備,沒有本座命令,任何人不得隨意出入!所有水族,各歸其位,嚴防外敵趁虛而入!違令者,斬!”
他的命令清晰而冷酷,帶著不容置疑的力量。慌亂的水族們彷彿找到了主心骨,下意識地聽從他的指令,開始強忍悲痛,執行命令。
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