送走二位兄弟,焦富又向辛環、張節誠摯道謝,多謝他們前來作陪,增色不少。
辛環笑道:“焦兄弟客氣,能得見兩位尊者風采,同席共飲,是我二人榮幸。”張節也道:“今日方知焦兄弟與二位尊者情誼不減當年,令人羨慕。”
客氣一番,辛環張節也告辭離去,各自回府。喧囂熱鬧了一整日的府邸,終於重歸寧靜。
仙仆們悄無聲息地收拾著廳內殘席,動作輕緩。
焦富獨自站在庭院之中仰望星空。天庭的星辰比下界更為清晰璀璨,排列成永恆而玄奧的圖案。
夜風微涼,拂動他藍色的袍角。心中那份因故友重逢、開懷暢飲而生的濃濃暖意與痛快,尚未完全散去,混合著對往昔歲月的淡淡追憶,在胸臆間緩緩流淌。
良久,他轉身,看向廳堂方向。焦蟠正指揮著幾名仙仆,將最後幾件器皿歸位,少年身姿挺拔,側臉在星輝下顯得格外認真。
“蟠兒。”焦富喚道。
焦蟠立刻停下手中事務,快步走到父親麵前,躬身:“父親有何吩咐?”
“今日出來赴宴,雷部軍營那邊,可都安排妥當了?莫要因家事,誤了公事。”焦富問道,語氣平和。
焦蟠忙回話:“父親放心。今日出來前,張節將軍知曉是父親宴請貴客,特意準了孩兒兩日休沐,讓我好生陪伴父親,見識一番。軍營中孩兒負責的那一攤事務,張將軍已暫時指派了可靠的同僚接手,絕不會耽擱。”
“兩日……”焦富聞言,心中默算。天上兩日,下界便是整整兩年光陰。倒是一段不算短的閑暇時光。
他略一沉吟,目光落在兒子沉穩而隱含期待的臉上。心中那個因孫悟空、牛魔王到訪而暫時擱置的念頭,此刻又清晰地浮現出來,並且因為方纔兄弟情誼的觸動,變得更加強烈與堅定。
“蟠兒,”焦富開口,聲音平穩,卻帶著不容置疑的決心,“去收拾一下,換身莊重得體的常服。稍後隨為父……出一趟遠門。”
焦蟠微微一怔:“遠門?父親,我們去何處?”
焦富目光投向西方,那是西海的方向,緩緩道:
“去西海。龍宮。”
他頓了頓,視線轉回兒子臉上,清晰地吐出後一句:
“去見見你的外公,西海龍王敖閏陛下。”
“還有……”焦富的語氣依舊平靜,卻讓焦蟠的心猛地一緊,“去見見你的大娘,西海三公主,敖寸心。”
焦蟠知曉父親與西海龍母敖寸心之間那段糾纏數百年的恩怨情仇,那是父親極少提及、卻沉重無比的過往。他更清楚自己這個兒子,在這種極其微妙、充斥著舊怨與尷尬的場合突然出現,意味著什麼。
心中頓時湧起千般思緒,忐忑、緊張、甚至一絲本能的畏難情緒交織。但看著父親平靜而深邃、似乎已考量萬全的目光,他深吸一口氣,將翻騰的心緒強行壓下。
他挺直脊背,眼神變得堅定,躬身應道,聲音清晰:
“是,父親。孩兒明白。這就去準備。”
父子二人換下天庭官袍與雷部甲冑,各自換了一身質料上乘、款式莊重卻不失隨和的常服。
焦富是一襲靛青色的雲紋長衫,外罩同色罩袍;焦蟠則是一身墨藍色勁裝,外罩一件鴉青色半臂,顯得英挺而不失禮數。
焦富想了想,又從府庫中取了兩件禮物:一盒產自北海深處、千年方得一熟的“玄冰玉髓珠”,此珠性溫潤,能寧心靜氣,滋養水族本源,適合敖閏。
另一件則是早年遊歷時所得的一支“九孔定風波玉簫”,以深海寒玉雕成,音色清越,有安撫心神、調和風水之效,雖不算絕世珍寶,卻勝在雅緻用心,適合……寸心。
準備停當,焦富並未動用巡察使的儀仗車駕,亦未驚動天庭值守仙官,隻攜了焦蟠,駕起一道清朗水雲,悄無聲息地離了南天門,逕往西海方向而去。
一路無話。焦蟠心中反覆思量著可能麵對的情形,焦富則目視前方,麵色沉靜,看不出波瀾。
西海浩瀚,碧波萬頃,與天相接。焦富按下雲頭,降至海麵之上,並未直接闖入龍宮結界,而是依照規矩,向巡海水卒通傳:“焦富,攜子焦蟠,特來拜謁西海龍王陛下,煩請通稟。”
那巡海夜叉認得焦富形貌,聞言嚇了一跳,不敢怠慢,忙入宮稟報。
西海龍宮深處,龍王敖閏正在水晶殿中批閱四海往來文書。
“他隻說攜子來訪,未提及其他?”敖閏追問。
夜叉稟道:“回陛下,那焦巡察使隻說是‘攜子焦蟠’,特來拜見,態度頗為恭謹。”
敖閏沉吟片刻。雖不知來意,但焦富如今畢竟是天庭正神,更是正麵擊敗哪吒、風頭正勁的人物,於公於私,都不能不見。他揮退夜叉,對身旁龜丞相吩咐:“請他們到‘聽濤閣’偏殿相見。”
“聽濤閣”位於龍宮外緣,臨著一片由陣法營造的、常年波濤輕湧的奇異海景,通常用於接待關係尋常或公事往來的賓客,環境清雅,卻也透著幾分疏離。
焦富與焦蟠在蝦兵引導下,穿過流光溢彩的珊瑚長廊與晶瑩剔透的水晶宮闕,來到聽濤閣。閣內陳設簡潔,以深海沉木與各色寶石點綴,窗外“海浪”聲聲,光影搖曳。
敖閏已端坐主位。他頭戴平天冠,身著赭黃龍王袍,麵容威嚴,頷下龍鬚修剪得整齊,目光炯炯,打量著步入殿內的兩人。
當他的視線落在焦富身後那少年身上時,心中猛地一跳。
那少年身量已近成人,麵容俊朗,眉眼間的輪廓氣質,竟與焦富年輕時有著七八分相似!
各種猜測瞬間湧上心頭,敖閏的臉色不由自主地沉了下來,目光也變得銳利。
“小婿焦富,拜見嶽父大人。”焦富上前幾步,依照晚輩之禮,恭恭敬敬地躬身長揖,態度謙和,全無半分天庭巡察使的架子。
焦蟠也緊隨父親,大禮參拜:“外孫焦蟠,拜見外公。”
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