天剛亮，東宮偏殿的門被推開。沈知意抱著一個紫檀木匣走進來。蕭景淵正坐在桌前吃桂花糕，手邊放著一碗熱茶，眼睛還有點發困，像沒睡醒。
他抬頭看了沈知意一眼，又低頭咬了一口糕點，含糊地問：“這麼早？昨天不是說好等時機嗎？”
“時機到了。”沈知意把匣子放在桌上，解開絲線，開啟蓋子，拿出一疊紙，“證據都齊了。”
蕭景淵放下筷子，拿起第一張紙。那是賬冊的一頁，左邊寫著“京營三月報損米糧八百石”，右邊貼著工部運單的影印件，寫著“全數交付”。他盯著看了幾秒，沒說話。
沈知意繼續鋪開下一張：一張炭筆畫的操練圖，五百人站成陣型，但舉盾的人很少，後排有人蹲在地上啃餅；再下一張，是火頭軍的口述記錄：“鍋裡的粥越來越稀，連肉渣都沒有”；最後一張是夜間調兵的時間表，三次出東門，沒有兵部批令。
“這些事，你查了很久？”他問。
“不止我。”秦鳳瑤從屏風後走出來，衣服上還帶著露水，“我也親眼見過。士兵站都站不穩，教頭喊‘變陣’，一半人聽不懂。有人餓得走路打晃，還得裝樣子。”
蕭景淵慢慢翻著紙，手指停在“舉盾不足百”那句話上。他忽然問：“他們……還吃得上熱飯嗎？”
“粥已經稀得像水，冬衣也沒發夠。”沈知意答。
屋裏安靜下來。窗外有鳥叫，遠處傳來掃地的聲音。蕭景淵把每張紙仔細收進匣子裏，動作很慢。
過了很久，他輕聲說：“如果我不開口，這事就辦不成。”
沈知意沒說話。秦鳳瑤也沒動。
蕭景淵站起來，走到窗邊。外麵天已經亮了，院子裏的梧桐樹影斜斜地照在地上。他看了一會兒，轉過身：“今天早朝，我來說。”
“你準備怎麼說？”沈知意問。
“不說製度，不說祖製。”他走回桌前，合上匣子，“就說我看過的兩份賬，和一張圖。”
沈知意點頭。秦鳳瑤嘴角鬆了一下。
三人不再多話。沈知意把匣子鎖好，交給小太監送去內殿等著。蕭景淵換上朝服，黑髮束冠，玉帶繫腰，臉上的懶散不見了。
早朝的鐘聲響了，三人一起走出東宮。
金鑾殿上，六部官員按品級站在兩邊。沈知意站在太子妃的位置，秦鳳瑤站在她身後半步。很多人小聲議論，目光不停看向她們帶來的紫檀木匣。
蕭景淵走上前，站在禦階下。大殿漸漸安靜。
他沒有馬上說話，而是從袖子裏拿出兩張紙，看了看，才開口：“昨夜我看了兩份賬。”聲音不大，但大家都聽清了，“一份寫‘糧毀’，一份寫‘全交’。同一批米，一個說沒了，一個說到了。”
有人低頭，有人皺眉。
他又舉起另一張紙：“還看了一張圖。”他頓了頓，“五百人列陣，舉盾的不到一百人。教頭喊‘變陣’，後排直接蹲下。有個小兵餓得啃餅，被踢了一腳才站起來。”
大殿裏一片安靜。
“這不是兵不行。”蕭景淵收起紙，看著眾人，“是有人讓他們不能行。”
一個老臣張嘴想說什麼，旁邊的人拉了拉他的衣袖。
蕭景淵提高聲音：“雙妃為朝廷操心，她們說得對，京營必須整頓。”
說完，他轉身回座，臉上很平靜。
大臣們互相看看。有人不滿，但沒人敢當麵反對。一個工部侍郎剛要開口，見別人都不出聲，也閉了嘴。禮部尚書低頭摸鬍子，輕輕嘆了口氣。
過了一會兒，通政司主官走出來，提筆記下：“太子下令，京營整頓即日開始，由東宮負責，擇優換將，三日內上報名單。”
旨意定下，早朝結束。
蕭景淵起身離殿，腳步有點沉，但背挺得很直。沈知意跟在他後麵半步，秦鳳瑤走在最後，三人一起回東宮。
剛進西角門，一個小太監捧著黃綢包的旨意追上來：“殿下，通政司已發告示，各衙門都收到了！”
蕭景淵隻點了點頭，沒說話。
沈知意抬手攔住小太監，不讓他再說下去：“不用張揚。”
小太監愣了一下，退到一邊。
她接過旨意，沒拆開，直接走進內室。櫃子開啟，紫檀木匣又被鎖了進去，動作很輕，像放一件容易壞的東西。
秦鳳瑤沒進屋，站在院裏抬頭看天。昨晚的雲散了，陽光照在屋簷上，瓦片閃著光。
“終於動了。”她說。
沈知意走出來，站到她身邊，也抬頭看天。
“最難的不是開頭，是堅持到底。”她聲音很輕。
兩人沒再說話，就站在那裏。風吹過院子，捲起幾片落葉，在空中轉了兩圈，落進磚縫裏。
旗杆上的旗垂著不動。但院子外有腳步聲，有人走得很快，靴子敲在石板上，清脆又急促。
東宮大門外，一個人匆匆離開，帽子壓得很低。
沈知意眼角掃到那背影，眉頭微微動了一下，很快恢復平靜。
秦鳳瑤低頭拍了拍袖子上的灰，好像什麼都沒發現。
陽光照在她肩上，映出一道直直的影子。
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