晨光剛照進東宮書房，蕭景淵已經坐在案前。他手裏拿著一支筆，麵前攤開一張紙，紙上寫著幾個大字：“今日要問的事”。他又加了一句小字：“中央集權是啥？”
昨晚他沒睡好。不是因為做了噩夢，而是白天聽到的話一直在腦子裏轉。百姓說他是“明君”，說他們三個是“好朝廷的樣子”。這話聽著高興，可他越想越覺得心裏沉。以前他躲事，圖清閑，現在別人卻信他、盼他。他不能再隻是吃桂花糕、養鳥、看秦鳳瑤練劍。
他得懂點政事。
門被推開，沈知意走了進來。她穿一件淺青色衣服，頭髮簡單挽起，手裏抱著一疊文書。看到蕭景淵正坐著，她停下腳步。
“這麼早？”她問。
“不早了。”蕭景淵把紙塞進袖子，“我想知道，接下來我們該做什麼。”
沈知意走到桌邊放下文書。她看了他一眼。他的衣領歪了，袖口有墨跡，眼睛下麵發黑，明顯熬夜看書了。
“你真想聽？”她問。
“嗯。”他點頭，“不能總靠你們幫我。我站在這裏，就得知道自己在做什麼。”
沈知意坐下，翻開最上麵的草稿，用鎮紙壓住一角。“燕王雖然平了，但其他藩王還不安分。現在看著太平，其實問題還在。有些規矩不立，以後還會亂。”
“所以你要立新規矩？”他問。
“不是我一個人。”她說，“是朝廷要立。但得有人帶頭。你是太子，由東宮出麵，別人才會重視。”
蕭景淵皺眉：“可我不懂這些。”
“你不用馬上全懂。”她語氣平靜，“你隻要點頭，署名，到場就行。大臣們看到你在意，才會認真對待。剩下的事，我來辦。”
他沉默了一會兒，掏出那張寫滿問題的紙，遞過去。“那你先教我這上麵的。”
沈知意接過一看，笑了。紙上除了“中央集權是啥”，還有“藩王為什麼不能多養兵”“周詹事說的‘舊製’是什麼”，最下麵畫了個小人，舉著旗子，旁邊寫“我是太子”。
“這個小人，還挺像你。”她把紙放在一邊，“今天下午，我會請周顯幾位老臣，在內閣偏殿談新政方向。你想去聽聽嗎？”
“我去。”他說得很乾脆。
“不是去說話，是去聽。”她提醒，“有不懂的就記下來。退朝後我們再聊。”
他點頭：“我知道。”
沈知意合上文書，抬頭看他：“你變了。”
“也不是突然變的。”他撓了撓耳朵後麵，“就是昨天聽到那些話，心裏動了一下。原來真的有人指望我做點事。”
她輕輕應了一聲：“嗯。”
兩人又商量了一會兒，定了文書怎麼寫、什麼時候遞上去。沈知意寫了《藩政疏略》，名義上由太子牽頭，內容圍繞“防患未然，固本安邦”，提出三條：定規矩、減兵權、查賦稅。暫時沒有細寫，隻為看看朝中反應。
下午，內閣偏殿。
幾張桌子拚在一起，放了茶和點心。周顯早就到了，穿著深藍官袍，在走廊上來回走。看見沈知意從轎子裏下來，他迎上去。
“娘娘來了。”
“讓你等久了。”沈知意微微點頭，“太子已經在裏麵，就等幾位大人。”
周顯點頭，跟著她走進偏殿。屋裏已有四五位官員，都是平時穩重的老臣。見到沈知意進來，紛紛起身行禮。
“不必多禮。”她坐下，“今天請大家來，不是要定什麼事，隻是想談談想法。”
她讓下人把《藩政疏略》傳給大家看，端起茶慢慢說：“春天燕王之亂已平，皇上仁慈，沒有大罰。但各藩王派使者來認錯，隻是暫時應付。如果不立長久製度，十年後還會有同樣的事。”
一位戶部侍郎皺眉：“可祖製規定，宗室分封，是為了保護朝廷。如果突然限製，怕有人說閑話。”
“祖製也說了，諸侯不能私自帶兵，不能擅自徵兵。”沈知意聲音不高，“可現在多少藩王養三千兵？修城牆，設哨所？去年閩藩擴建府邸，用的是工部的設計圖。”
大家都不說話了。
周顯放下茶杯，開口：“老臣認為，太子妃說得對。皇上仁厚，太子溫和，但仁厚要有底線，溫和要有規矩。趁現在天下人心歸附，立幾條規矩，不是為了削他們的權，是為了保全他們。”
他看了看周圍的人：“你們想想，要是藩王真的造反，第一個受害的是誰？是百姓，是朝廷，也是他們自己。提前定下規矩，其實是保護他們。”
一位禮部員外郎慢慢點頭：“如果說這是‘保全’，那這話就能說得通。”
“正是這個意思。”沈知意接話，“新政不要求一下子完成，可以一步一步來。先立框架，再定細節。用三年時間，慢慢推行。這樣既能讓朝廷安心，也不會讓地方太緊張。”
周顯摸了摸鬍子：“老臣願意支援。明天早朝，請太子出席，聽聽大臣們的意見。”
其他人也陸續點頭。茶會結束，大家離開。
第二天早朝。
天剛亮，蕭景淵就站在文官佇列最前麵。他穿著正式朝服，腰帶有點緊，手藏在袖子裏，目光低垂。朝會上說了好多事：江南水災要發糧，驛站換馬，宗室年俸調整……他聽得吃力，很多詞聽不懂，好幾次差點走神。
但他沒動。
聽到“藩政”兩個字時，他立刻豎起耳朵，悄悄記下幾個詞：“貢賦”“巡按”“兵額”。
退朝鐘響，百官退出。周顯故意放慢腳步，走到他身邊。
“殿下。”他低聲說，“昨天偏殿的事，已經有七成能成。幾位大人答應在奏疏上簽字。”
蕭景淵點頭：“辛苦您了。”
周顯看了他一眼，眼角有點動容。“殿下今天一直站著，沒走神也沒離開。老臣看到了，朝裡不少人也都看到了。”
蕭景淵沒說話，隻輕輕“嗯”了一聲。
兩人一起走了一段，到岔路口，周顯拱手離開。蕭景淵獨自往前走，穿過宮門，往東宮去。陽光照在石板路上，拉出他長長的影子。他走得不快，背挺得直，腳步穩。
東宮書房裏，沈知意已在桌前等著。她換了件素色衣服，正在看一份抄好的朝議記錄。聽見腳步聲，她抬頭。
“回來了？”
“嗯。”他走到桌邊坐下，“聽了一早上，腦子有點脹。”
“記了什麼？”她問。
他從袖子裏拿出一張紙，展開。上麵歪歪扭扭寫著幾句話：“藩王兵不能多”“貢賦要查”“周大人說立規是為保他們”，最後一句是：“百姓要安穩，就得先把根紮住。”
沈知意看到“根紮住”這三個字，停了一下，然後輕輕點頭。“你說得對。”
他揉了揉太陽穴：“下一步呢？”
“下一步，等他們把聯名奏疏遞上來。”她合上冊子，“我們再討論細節。但現在，風已經吹出去了。”
窗外風吹鈴鐺，叮噹一聲。院子裏的老樹長出新葉，陽光透過樹葉照在桌上，落在那句“根紮住”上，墨跡還沒幹。
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