蕭景淵吃完最後一顆荔枝，把果核吐在手心，看了兩秒。他放下手，站起來往外走。外麵天色陰沉，風也不大，連更鼓聲都顯得悶。
他剛走到門口，小祿子就從走廊跑過來，手裏端著一碗冰糖蓮子。
“殿下，廚房剛熬的，您喝一口吧。”小祿子笑著遞過去。
蕭景淵擺擺手：“放那兒就行。”他沒停下，繼續往宮門方向走。
小祿子趕緊跟上：“殿下要去哪兒？天快黑了，您還沒吃晚飯呢。”
“我去馬房看看準備好了沒有。”蕭景淵說。
“馬房？”小祿子一愣，“您不會是要出城吧？”
“鳳瑤說三天內動手，前線情況不清楚。我在宮裏坐著，心裏不安。”他頓了頓，“她一個人在外麵，沒人照顧。”
小祿子不敢多說話，隻低頭跟著。兩人一路走過東宮正殿，繞過花園角門，往禦苑西邊去。那邊平時沒什麼人，隻有雜役經過。
沈知意就是在這條路的盡頭追上他們的。
她來得很輕，腳步沒聲音。等蕭景淵發現時，她已經站在麵前，手裏拿著半張紙。
“殿下。”她開口，聲音不軟也不冷。
蕭景淵停下：“你又知道了？”
“我知道你想去前線。”沈知意把紙交給小祿子，“你不能去。”
“為什麼不能去？我以前也出過京。”
“你是太子。”她說，“不是普通將領。你要私自離宮，馬上有人會上奏說你‘拋棄國家’。貴妃那一派正等著你犯錯。而且秦鳳瑤信裡寫的是‘讓後方接應’，不是讓你親自去。”
蕭景淵抿著嘴，手指在袖子裏動了動。
“可她在打仗。”
“我也在打仗。”沈知意說，“她在前線拚，我在後方安排。你要是走了，誰守東宮？誰壓住那些想看熱鬧的人？”
蕭景淵看著她。沈知意站得直，臉上沒有生氣，也沒有求他，隻是看著他，等他回答。
他忽然笑了下：“你們兩個，一個不讓去，一個不讓愁，倒把我當沒事做的閑人了。”
“我們不是這樣想的。”沈知意搖頭，“但你要是衝動行事，才真的變成別人眼中的閑人。”
這時風吹起來，捲起地上的葉子，在兩人中間轉了一圈，最後貼到牆根不動了。
蕭景淵轉身往回走：“算了，我不去了。你贏了。”
沈知意沒動。等他走出幾步，才低聲說：“謝謝殿下體諒。”
蕭景淵沒回頭，隻揮了下手。
小祿子趕緊跟上。他知道這時候不能說話，也不能勸，隻能記下——今晚別上甜食，桂花糕也先撤了，太子心情不好時討厭甜的。
蕭景淵沒回房間，也沒去書房，沿著宮牆慢慢走。他不想見人，也不想做事，隻想走走，散散心。小祿子識相地落在後麵十幾步，假裝數路邊的燈籠。
他們拐進一條窄道，兩邊堆著木炭筐和水桶，牆上爬著枯藤。這裏不該有人來，但蕭景淵看見前麵有個小太監抱著食盒快步走，低著頭，像是怕被發現。
那人聽到腳步聲，猛地抬頭，看到是太子，臉色一白，差點把食盒扔了。
“奴才……給殿下請安。”他慌忙跪下，食盒歪在胳膊上。
蕭景淵擺手：“起來吧，去哪兒？”
“回……回尚食局，送夜宵。”
“這麼急？”
“怕誤了時間，挨罰。”
蕭景淵點點頭，側身讓他過去。
小太監剛走兩步，腳下一滑，被石子絆了一下。食盒晃了晃，他伸手扶住，袖子一抖，一張紙條掉了出來，落在磚縫裏，他自己沒發現，抱著食盒跑了。
蕭景淵看見了。
他彎腰撿起紙條。封口撕開了，邊緣毛糙，像匆忙拆過又摺好。他開啟一看，字跡潦草，內容卻是邊軍急報：
“雁門關外騎兵駐防三處，主營在柳溝坡，左翼哨探到白河渡口，右翼沿山道設伏兩處。糧道由北向南，每天辰時發車，十輛一隊，押運兵三十人。近日有流民混入運糧隊伍，已令各哨嚴查。”
他皺眉。
這不是普通訊息。這是前線剛傳回來的情報。白河渡口設哨，是他昨天聽沈知意提過的，說是試探燕王會不會劫糧。沒想到今天就有動靜。
誰能把這種東西帶進宮？
他看向小太監跑掉的方向，心想那人可能都不知道拿的是什麼。
他沒追，也沒叫人，隻把紙條攥在手裏，轉身往回走。腳步比剛才快，但沒跑，也沒驚動別人。
沈知意還在書房。
她換了件深青色衣服，頭髮簡單挽起，插一支銀簪。桌上攤著地圖，茶涼了。她正用紅筆在雁門關附近畫圈，畫到第三道時，聽見腳步聲。
門推開，蕭景淵進來，手裏拿著那張紙。
“你看看這個。”他把紙條放在桌上。
沈知意放下筆，拿起紙條快速看完。她臉色沒變，手指輕輕碰了下紙角。
“從哪兒來的？”
“一個小太監掉的。他抱著食盒，被石子絆了一下，紙就掉了。”蕭景淵靠在桌邊坐下，“字跡是前線斥候用的格式，是真的。”
沈知意點頭：“是真的。這是今天午時傳回的最新佈防，我還沒收到原件。”
“那怎麼會到小太監手裏？”
“可能是哪個宦官抄了副本，想私下傳話，手下人弄丟了。”她語氣平靜，“這種事偶爾有。關鍵是，我們現在拿到了。”
她重新拿起紅筆，在地圖上白河渡口畫了個紅點，在山道伏兵處加了條虛線。
“原來他們已經把右翼探到山脊背麵。”她低聲說，“這一步補上了缺口。”
蕭景淵看著她畫，沒說話。
他知道，沈知意開始改圖，說明局勢有機會。她不會浪費任何有用的資訊，哪怕是一張撿來的紙。
“有用嗎？”他問。
沈知意抬頭看他，點頭：“很有用。這條情報說明，燕王已經開始調動偏師試探防線。他們想看我們的反應。如果我們不動，他們會加大動作；如果我們動太快，可能中埋伏。”
她把紙條靠近燭火，燒成灰，放進銅盆。
“現在我們知道他們往哪兒伸手了。”她說，“接下來，就讓他們自己走進來。”
蕭景淵嗯了一聲，站起來活動手腕。
他沒問後續計劃，也沒提去找小太監。他知道沈知意會處理，就像他知道明天廚房不會再上甜點。
“晚膳好了嗎？”他問。
“好了，在偏殿。”沈知意收起地圖，“我一會兒過去。”
蕭景淵點頭，轉身往外走。到門口時，他停下，沒回頭，說了一句：“下次再有這種紙條，留一份給我。”
沈知意坐在燈下沒動，聽著他的腳步聲遠去。
她鋪開一張新紙，寫下一行字：“戌時三刻，城隍廟後巷接頭。盯住灰袍人，但不要抓。”寫完吹乾墨，摺好放進袖子。
窗外，第一聲更鼓響起。
蕭景淵走在去偏殿的路上，抬頭看天。雲還是厚，看不見星星月亮。他摸了摸袖子，裏麵空空的。
但他知道，有些事已經變了。
他加快腳步，朝燈火通明的偏殿走去。
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