蕭景淵吃完最後一塊桂花糕，把盤子推開。他靠在軟榻上，手指敲著扶手，說：“明天尚食局換新方子，加點蜂蜜，少放糖。”
沈知意站在旁邊，剛想說話，突然覺得太陽穴有點疼。她抬手按了按眉心。
秦鳳瑤站起身，扭了扭脖子，發出哢的一聲。她甩了甩手腕，“坐太久，胳膊都僵了。”
屋裏沒人動，安靜了一會兒。窗外風停了，燈影晃了一下。
“出去走走？”蕭景淵忽然說。
沈知意看他一眼，“去哪？”
“花園。”他掀開毯子下地，穿上鞋，“悶了一天，再不透氣人要發黴。”
秦鳳瑤點頭，“我也想去看看晚海棠開了沒有。”
沈知意沒反對。她拉了拉袖子，跟著他們往外走。
三人出了寢殿，沿著迴廊往禦花園去。天上雲層裂開一道縫，光斜照下來，落在青磚地上。風吹樹葉，沙沙響。
到了花園門口，花香撲麵而來。海棠開得正盛，粉白一片，蝴蝶在花間飛來飛去。
蕭景淵吸了口氣，忽然站住。
他盯著一株桂花樹，枝頭剛冒芽，米粒大小的花苞藏在葉子下麵。
“這花曬乾磨粉，拌進糯米糍裡，”他說，“比尚食局做的還香。”
沈知意一愣。
下一秒，她忍不住笑出聲。
秦鳳瑤直接咧嘴，“你腦子裏除了吃，還能裝別的嗎？”
蕭景淵理直氣壯：“民以食為天，這是治國根本。”
話音剛落，一隻黃翅蝶從花叢中飛起，掠過他鼻尖。
他伸手去抓，動作太大，腳下一滑，整個人往前撲。
眼看要摔倒，他趕緊穩住，踉蹌兩步才站穩。
沈知意捂住嘴，肩膀直抖。
秦鳳瑤已經笑彎了腰，“陛下龍體金貴，可別為隻蝴蝶跌了身份。”
蕭景淵站直，拍拍袖子，“本是要給後宮添道新點心，你們倒笑話起朕來了。”
“我替您捉來下酒。”秦鳳瑤轉身就追。
她腳步輕快，幾步跑到花叢邊。蝴蝶忽高忽低，她伸手一撲，差一點。
蝴蝶飛遠，她也不惱，反而笑出聲。
沈知意也捲起袖子，“那我也采些花瓣，真做一道花饌嘗嘗。”
她走到一株海棠前，挑開枝葉，摘下一朵半開的花，放進隨身帶的小竹籃。
蕭景淵見兩人真動起來，也來了勁，“好！捉到了賞你半塊桂花糕！”
秦鳳瑤回頭，“那要是我捉到十隻呢？”
“賞你一整盤。”他揮手，“尚食局隨你點菜。”
“這可是你說的。”她立刻轉身又追。
沈知意站在花下，抬頭看枝頭。陽光透過花瓣，照出一層淺紅。她伸手去夠，指尖剛碰到花蒂，忽聽蕭景淵在後麵喊：“那邊那朵開得更好！”
她回頭，見他指著另一側，“這邊這朵最大。”
她提裙走過花徑，踩著小石階上了矮坡。那朵海棠果然開得飽滿，顏色比別處深。
“你來瞧瞧。”她招手。
蕭景淵快步過來，湊近看，“確實好。”
“待會摘回去，泡茶也好，做糕也好。”她說。
他點點頭，忽然伸手摸花瓣，“這質地，做酥皮最合適。”
“還沒摘下來，你就開始算計了？”她輕笑。
“這不是物盡其用。”他收回手，“等會你也得吃一口，品評味道。”
沈知意低頭繼續采，籃子裏已有十幾朵。她動作輕，生怕碰壞花蕊。
秦鳳瑤在遠處叫：“你們看！”
兩人轉頭，見她站在池邊，手裏舉著個空蝶網，竹圈綁著細紗。
“園子裏備的。”她晃了晃，“正好拿來用。”
“你會用這個？”蕭景淵問。
“騎馬射箭我都行，難不成還抓不住個蟲子？”她翻眼，“讓開，別擋風。”
她蹲下身，眼睛盯著花叢。一隻藍尾蝶落在花瓣上，翅膀一張一合。
她慢慢靠近，手臂抬起，猛地一扣。
“抓到了！”她大笑，揭開一角，蝴蝶撲騰幾下飛走了。
“跑了！”蕭景淵拍腿。
“故意放的。”她站起身，“活物捉了也沒意思。”
沈知意看著她，忽然說：“你剛才笑得比平時多。”
秦鳳瑤一頓，“有嗎？”
“多了三聲。”沈知意認真數了，“第一聲是他說桂花糕的時候，第二聲是看他差點摔倒，第三聲是捉網撲空。”
秦鳳瑤臉一熱，“你管這麼細？”
“我是記性好。”沈知意低頭編籃子上的繩結。
蕭景淵插話：“那我明天再說十個笑話，讓你倆笑滿十次。”
“不用。”秦鳳瑤搖頭，“一天三次就夠了，再多怕你累著。”
他瞪眼，“我這是關心民生！”
“是是是，”她敷衍地點頭，“百姓都盼著您研發新點心。”
沈知意采完花，提籃走回主路。她腳步慢，時不時回頭看兩人。
蕭景淵正蹲在草叢邊，盯著一朵野花看。
“這花能吃嗎？”他問。
“不能。”她答。
“可惜。”他站起來，“白白長這麼好看。”
秦鳳瑤走到他身後，忽然伸手一揚。
“哎！”他驚叫。
頭上落下幾片花瓣。
“你幹嘛！”他抬手去拍。
“給你戴花。”她笑，“陛下今日像個孩童，配這個正好。”
他抹了把臉，花瓣沾在袖子上，“我可是皇帝。”
“皇帝也不能戴花？”她反問。
沈知意走過來，從籃裡挑出一朵完整的海棠，遞給他，“那你別動。”
他乖乖站住。
她踮腳，把花別在他耳側衣領上。
花枝卡住布料，歪歪斜斜掛著。
“成了。”她退後一步，“像賣花郎。”
秦鳳瑤笑出聲，“還是醉酒的賣花郎。”
蕭景淵伸手去摸，花掉了。
他撿起來，重新別了一次，這次更歪。
“算了。”他放棄，“你們贏了。”
三人繼續在園中走。蜜蜂嗡嗡飛，鳥叫聲從樹頂傳來。
沈知意忽然停下。
她把籃子遞給秦鳳瑤，“你幫我拿一下。”
然後她從袖中抽出一根銀簪，輕輕一挑，斷了一截。她彎腰，用尖端挖土，在海棠樹下埋了個小坑，把斷簪放進去，再蓋上土。
“做什麼？”蕭景淵問。
“留個記號。”她說，“明年這時候，來看看它還在不在。”
“一把斷簪，能留幾年？”秦鳳瑤不信。
“十年。”沈知意說，“隻要沒人挖出來。”
蕭景淵忽然也掏出一枚銅錢，扔進旁邊花叢，“我也留一個。”
“你留什麼？”沈知意問。
“明早第一個找到的人，賞桂花糕一塊。”他說。
秦鳳瑤立刻彎腰去找。
“別找！”他喊，“必須是明天！”
她直起身，“那我現在記位置。”
“不準記！”他急了。
“那我不玩了。”她轉身就走。
沈知意笑著攔住，“好了，別鬧。”
三人又往前走了一段。夕陽西沉，光線變暗。
花園深處有座小亭，三人走進去歇腳。石桌上有茶具，但沒人動。
蕭景淵坐在欄杆上，晃著腿。
沈知意找了塊乾淨石凳坐下，整理籃中花瓣。
秦鳳瑤站在亭外，望著遠處宮牆。
“今天挺輕鬆。”她忽然說。
“嗯。”沈知意應。
“以後多來幾次。”蕭景淵說，“別總在屋裏批東西。”
“你不批，我們也不批。”沈知意抬頭，“你偷懶，我們才忙。”
“我這不是配合你們嘛。”他笑，“你看我今天連花園都來了。”
“是是是，”秦鳳瑤回頭，“陛下英明。”
他假裝生氣，“罰你明天不準吃甜食。”
“你敢。”她瞪眼，“我爹要是知道你在宮裏餓著我，馬上帶兵回京。”
“威脅朕？”他挑眉。
“事實陳述。”她抱臂。
沈知意看著兩人鬥嘴，沒說話。她低頭，從籃裡拿出幾片花瓣，手指輕輕搓揉，香味散出來。
她忽然抬頭，“我們回去吧。”
“這就走？”蕭景淵問。
“天快黑了。”她說，“露水要下來。”
秦鳳瑤點頭，“我也餓了。”
蕭景淵跳下欄杆，“那走吧。回去要是還有桂花糕，分你們一半。”
“你剛吃完一盤。”沈知意提醒。
“那就讓尚食局再做。”他大步往前，“快點，別磨蹭。”
三人走出亭子，沿著原路返回。沈知意提著花籃走在中間，蕭景淵在前，秦鳳瑤在後。
風吹樹葉，沙沙響。
他們走過迴廊入口，腳步聲落在青磚上。
蕭景淵忽然停下。
他回頭，看向沈知意手中的籃子，“明天真要做花點心？”
“做。”她點頭。
“我能嘗第一口嗎？”
“可以。”她說，“但得等蒸熟。”
他滿意地轉身。
秦鳳瑤跟上來，低聲說：“你信不信，他明天一早就去催廚房。”
“信。”沈知意輕聲答。
她們並肩走，裙擺掃過台階。
迴廊盡頭有燈光透出，照在三人身上。
蕭景淵走在最前，手插在袖子裏，腳步輕快。
沈知意腕上不知何時多了個小小花環，是她自己用細枝和花瓣編的，沒人看見。
秦鳳瑤伸手，輕輕挽住她的手臂。
他們一步步走遠，笑聲斷續傳來。
最後一步踏進迴廊時，蕭景淵忽然說：“明天我要吃海棠糯米糍。”
沈知意回答：“前提是工部報上來之前，你哪兒也別去。”
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