蕭景淵站在偏殿門口，手還扶著門框。他低頭看了眼腳下，鞋底的沙子掉在了磚縫裏。他沒有回頭，隻聽見身後的門關上了。
沈知意站在左邊，袖子垂著，手指不動。秦鳳瑤靠在右邊柱子旁，腰帶係得緊，手按在空劍鞘上。兩人站的位置和剛纔在廣場時一樣，隻是現在踩的是冷冰冰的石地。
刑部的人跪在殿中，捧著卷宗，額頭貼在地上。他們來得很快，像是早就等在外麵了。最前麵的是刑部尚書，鬍子發白，把文書舉了起來。
“啟奏陛下，逆賊李嵩的罪狀已經整理好，請您定奪。”
蕭景淵沒動。他穿著龍袍，領口勒得有點緊，呼吸不太順暢。他低頭看自己的手，發現掌心出了汗。他不是第一次見血，但這是第一次要親自判人死刑。
沈知意上前半步，接過卷宗。她翻得很快，紙頁嘩嘩響。看完後低聲說：“一共三十七人，主犯是李嵩，其餘是京營將領和傳令兵。罪名是私調兵馬、衝擊祭壇、意圖廢立太子。”
秦鳳瑤冷笑一聲：“他們敢動手，就該想到有今天。”
蕭景淵看向她。她眼神很亮，像要拔劍的樣子。他知道她想做什麼——她想趁機把貴妃那邊的人也一併抓出來。
但他不能這麼做。
這時有人走過來。皇帝從側門進來，沒穿朝服，隻披了件外袍。他走到高處，站著，沒坐下。
“你們定的罪，有沒有證據？”皇帝問。
刑部尚書馬上答：“有俘虜的供詞，有目擊記錄，還有李嵩親筆寫的調兵令，上麵沒有禦印，屬於違製行事。”
“還有這個。”秦鳳瑤從袖子裏拿出一張紙，“東宮侍衛記下的原話：拿下太子者，賞千金，封萬戶侯。這是李嵩當眾喊的，很多人都聽到了。”
沈知意補充道：“調兵文書用的是假印模，仿的是兵部舊章。我們比對過，差了半分。”
皇帝聽完，看向蕭景淵：“你打算怎麼判？”
蕭景淵喉嚨發乾。他想起剛纔在廣場上，李嵩帶人衝進來的情景。那些刀，那些喊聲，還有地上被踩亂的紅毯。如果他慢一步，現在跪在這裏的就是他自己。
他開口，聲音比自己想的要穩：“李嵩是主犯，勾結皇子，私自動用京營，犯上作亂，動搖國本。這罪不能饒。立刻收監，秋後問斬。”
殿裏沒人說話。
他又說：“其他跟著造反的將領，按職位和行為分別處理。凡是拿兵器進祭壇的，斬；傳遞假命令的，流放三千裡；知道情況卻不報的，貶為平民，家產沒收。”
刑部的人低頭記下。筆尖劃紙的聲音很輕，但在安靜的大殿裏聽得清楚。
“聖旨寫好後交給內閣蓋印，明天早朝宣佈。”他說完，自己都嚇了一跳。這話不像他說的，倒像是別人借他的嘴說出來的。
皇帝點了點頭。
就在這時，秦鳳瑤又上前一步：“陛下，十三皇子昨晚沒回宮，到現在下落不明。他母族李家還有人在城外帶兵，如果不一起處理，以後會有麻煩。”
沈知意輕輕搖頭。
秦鳳瑤看見了，頓了一下，還是繼續說：“我建議搜查李家府邸，扣押所有成年男丁，防止他們聯合反抗。”
“夠了。”沈知意低聲說。
兩人對視一眼。一個堅持，一個冷靜。氣氛一下子變得緊張。
蕭景淵知道她們都是為了他好。一個用劍護他，一個用心幫他。但現在不是擴大清算的時候。
皇帝忽然開口：“景淵，你可知我為何讓你主審這個案子？”
蕭景淵站起來：“兒臣……不知道。”
“因為你沒有在生氣時下令，也沒有在害怕時退縮。懲治叛黨是為了維護規矩，不是為了殺人。株連必須小心。貴妃還是皇後，地位未動。如果沒有確鑿證據，不能動她的家族。”
沈知意接著說：“陛下說得對。現在主犯伏法，其他人也被震懾住了，大局已定。如果再繼續抓人，反而會讓大臣們不安。”
秦鳳瑤咬了咬嘴唇，終於後退一步。
皇帝又說：“從今天起，你是天子。威嚴要立起來，仁德也不能丟。殺一人平亂，是明君。殺多人嚇人，就是暴政的開始。”
蕭景淵跪下：“兒臣謹記。”
皇帝看了他很久，轉身走了。背影穿過大殿，消失在門外。沒人送，也沒人說話。
刑部的人起身離開。他們走得慢，腳步整齊。最後一個出門時，回頭看了一眼蕭景淵。
他還坐在那裏，手裏拿著硃筆，沒放下。
沈知意站在原地，左手捏著一張紙條。是剛才小祿子悄悄塞給她的。她沒開啟，但能感覺到上麵寫了字。可能是關於貴妃的事，也可能別的。
她不動聲色，隻掐了下指尖，提醒自己別急。
秦鳳瑤一直盯著刑部官員走出去的方向。她注意到，最後那個小官吏出門時，左手拇指蹭了下腰帶扣環。這個動作她見過——剛纔在廣場上，那個禁軍小校也有同樣的習慣。
她沒出聲，隻把手慢慢放到劍柄上，摸了下空鞘的末端。
蕭景淵低頭看著桌上的聖旨草稿。墨跡還沒幹。他寫的每個字都很重，像是要把紙戳破。
外麵天黑了。窗紙由白變灰，再變成深藍。宮道上傳來巡邏的腳步聲，一下一下，很有規律。
沈知意終於開口：“今晚會有新的守衛安排，我已經讓陳遠重新排了東宮的崗哨。”
秦鳳瑤點頭：“我也通知了林驍，禁軍今晚加雙崗，進出都要查身份牌。”
蕭景淵嗯了一聲。他抬起手，把硃筆放進筆架。筆尖朝上，像一把豎著的小刀。
“明天早朝。”他說，“我要親自宣讀這道旨意。”
沈知意看著他：“百官會聽。”
“他們會看。”秦鳳瑤說，“看你會不會軟。”
蕭景淵沒再說話。他站起身，走到窗邊。外麵院子空著，槐樹的影子拉得很長。那張放茶的小桌還在原地，三杯茶都沒動過，表麵結了一層薄皮。
他記得自己拿的是左邊那杯。
現在那杯茶已經涼透了。
他轉身，回到座位。
“把李嵩的罪狀再念一遍。”他說。
留下的書吏翻開卷宗，開始讀。
“第一條，私調京營兵馬兩千三百人，於登基大典當日衝擊祭壇，意圖廢立儲君……”
聲音在殿裏回蕩。
沈知意閉眼聽著，手指在袖子裏數每一項罪名對應的人數。
秦鳳瑤盯著殿門，耳朵聽著外麵每一次腳步聲。
蕭景淵坐著，背挺直，雙手放在膝蓋上。
他一句一句聽著。
當唸到“其黨羽中有禁軍傳令兵六人，冒用將軍名義釋出假令”時，他的手指突然收緊。
沈知意睜開眼。
秦鳳瑤轉頭看向門口。
書吏還在念。
“……另有內應藏於傳令司，偽造兵符文書，協助叛軍進出皇城西門……”
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