蕭景淵站在議事廳門口，風吹過來，他的衣服輕輕擺動。他剛要進去，沈知意攔住了他。
“你不能去。”她說。
“為什麼？”他皺眉，“我不是說好要去看看的嗎？”
“現在不行。”沈知意看著他，“西郊的事有秦鳳瑤處理就行。你現在要做的事是準備登基的流程。”
蕭景淵張了張嘴，沒說話。他知道她說得對。可心裏還是不舒服，像被關住了一樣。
他低頭走進偏殿，坐到桌子前。桌上放著一本《大曜禮典》，翻到了“祭天儀注”那一頁。他盯著上麵的小字看了一會兒，眼睛就開始發酸。
昨晚沒睡好，早上又聽了半天講解。那些站位、口令、走路步數，一遍遍重複，聽得他腦袋發脹。
他打了個哈欠，手不自覺地在紙上畫圈。筆尖劃過去，留下一道歪線。
“這比養十隻鳥還累……”他小聲說，“早知道就該讓母後多教幾年。”
聲音不大，但沈知意聽到了。她正在看香爐擺放圖，抬起頭來。
她看見太子靠在椅子上，眼睛半閉，手指還在亂畫。那本書一直沒翻頁。
她放下筆，走過去，聲音很輕：“殿下昨天說不想再讓我們失望。可這才半天，就想休息了？”
蕭景淵一愣，睜開眼。
沈知意站在麵前，沒有生氣，也沒有責備，隻是看著他，眼神有點失望。
他喉嚨動了動，想解釋，卻說不出話。
這時門開了，秦鳳瑤走了進來。披風還沒脫，臉上帶著風塵。她一眼就看出蕭景淵狀態不對。
“怎麼了？”她問沈知意。
“他累了。”沈知意說。
秦鳳瑤冷笑一聲，幾步上前，直接把書抽走了。
“你要真累了，我現在就去告訴父皇，說你不幹了。”她說。
蕭景淵猛地坐直：“我沒說不幹！”
“那你現在做什麼？”秦鳳瑤盯著他，“發獃？等吉時自己跳到皇位上？”
“我就是……有點困。”他低聲說。
“困？”秦鳳瑤聲音提高，“我在外麵盯了一整晚，換了三班人查路線，腳都磨破了，也沒喊累。你現在坐在屋裏，喝熱茶，看書，就說撐不住？”
蕭景淵低下頭。
沈知意開口：“百姓不會等你準備好才過日子。你現在少學一個動作，以後可能錯一道命令，影響很多人。”
蕭景淵的手緊緊抓住衣角。
他想起昨晚說的話——“我想知道，萬一你們不在，我能不能頂上去。”
可現在呢？才半天就想放棄？
他深吸一口氣，伸手：“把書還給我。”
秦鳳瑤沒動。
“我是認真的。”他抬頭看她，“把書還給我。”
秦鳳瑤看了他一會兒，終於把書放回桌上。
蕭景淵翻開那頁，開始念：“贊禮官立東階下，執事分列壇周……”
聲音不大，但他每個字都說清楚了。
沈知意回到位置上，拿起筆繼續寫。秦鳳瑤脫下披風，坐下，沒說話。
小祿子端著茶進來，看到三人各自忙碌，氣氛和剛纔不一樣了。他悄悄把茶放下，退到門邊站著，嘴角微微翹起。
他知道，太子回來了。
時間過去，太陽升到頭頂，光線照進屋子，落在書頁上。
蕭景淵的頭又往下沉。他用力掐了下大腿，疼得皺眉，但清醒了些。
“下一個是獻祭。”沈知意說，“你要親手點燃三支主香，速度不能快也不能慢，火苗高度要一樣。”
“記下了。”他說。
“然後是宣讀誓詞。”她繼續，“七百二十個字，一個都不能錯。禮官在你身後半步，你說完一段，他才能跟讀。”
“我知道。”他點頭。
“你在台階上走路時，腳步要穩。左腳落地，右腳才能抬。不能搶也不能拖。”
“記下了。”
“下雨怎麼辦？”
“屋簷擋雨，避開暗哨位置。”
“香爐點火？”
“兩個禮官一起點火，紗罩提前揭開。”
“如果有人突然衝出來？”
“我不動。等秦鳳瑤出手。”
秦鳳瑤聽到這話，抬頭看他：“你還記得規矩？”
“記得。”蕭景淵說，“危險的時候，我不跑也不躲，原地站著。給你們爭取時間。”
沈知意笑了下：“你能記住就好。”
蕭景淵也笑了笑，但很快沒了笑意。他低頭看著書，忽然問：“你們有沒有覺得……這些事好像永遠做不完？”
兩人沒說話。
“每天都有新東西要記，新流程要背。昨天是站位，今天是口令，明天又是天氣應對……我感覺自己像個木偶，被人牽著走。”
“可你是太子。”沈知意說，“不是木偶。”
“而且，”秦鳳瑤冷冷說，“如果你當了皇帝還是這樣，我就再也不保護你了。”
蕭景淵猛地轉頭看她。
“你說什麼？”
“你不認真，我就不護你。”她說，“哪天刺客來了，你自己應付。”
“你敢！”他瞪眼。
“我有什麼不敢？”秦鳳瑤站起來，“你以為我是為了誰熬夜巡邏？是為了誰在西郊來回跑？你要是連這點事都堅持不了，我還陪你耗什麼？”
蕭景淵愣住了。
沈知意輕聲說：“我們不怕累。怕的是你放棄。”
他低下頭，手指慢慢摸著書頁邊。
過了很久，他開口：“對不起。”
“不用對我說。”秦鳳瑤說，“對這本書說，對明天的典禮說。”
蕭景淵重新翻開《大曜禮典》，找到第一頁。那是皇帝給他的書，封麵有禦印。
他指著那枚紅印，說：“父皇知道我在學。”
“他知道。”沈知意說。
“所以我不能停。”他聲音變低，“也不能逃。”
他站起來，合上書，抱在懷裏。
“我們再來一遍。”他說，“從迎駕開始。”
沈知意點頭，拿起記錄冊。秦鳳瑤坐回去，挺直腰背。
小祿子趕緊去換了一壺熱茶。
陽光移到桌子中間。風吹動窗簾，發出一點響聲。
蕭景淵站在屋子中間，開始走流程。他一步一步走，嘴裏念著口令。
“奉天承運，皇帝詔曰……”
他的腳步很穩。
走到第三步時，門外傳來腳步聲。
一個禮部官員提著箱子進來，說是來核對祭器清單的。
蕭景淵停下，轉身麵對門口。
“請進。”他說。
官員低頭進門，看見太子站在堂中，手裏抱著書，神情認真。
他愣了一下，連忙行禮。
蕭景淵點頭回禮，聲音平穩：“正好，我們一起過一遍。”
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