天剛亮，南市的街道還有點濕。東宮侍衛甲蹲在米鋪對麵的屋簷下，手裏拿著半塊冷餅，眼睛一直盯著“豐年米行”。
他已經盯了四天。
前三天，一個穿灰袍的商人每天早上準時出現。他不買米，也不問價格，隻和夥計在門口說幾句話就走。今天他來得更早，提了個空布袋，像是要進貨的樣子。可他進鋪子沒多久，又從後門出來了。
侍衛甲立刻站起來，貼著牆根跟上去。
商人走得很快，拐進一條窄巷，在一處堆雜物的牆角停下。一個乞丐正躺在那裏睡覺。商人彎下腰，把一張紙塞進乞丐懷裏，又放了一小串銅錢。
動作很輕，但被侍衛甲看見了。
他衝上去，一手抓住商人肩膀，一手抽出短棍，“別動！”
商人嚇了一跳，轉身想跑。侍衛甲一腳絆倒他，用短棍抵住他喉嚨。周圍的人看到這一幕，趕緊躲開。
“你幹什麼！”商人喊，“我是正經生意人！”
“正經生意人帶密信？”侍衛甲從他袖子裏掏出一張紙，開啟一看，上麵寫著：“貨已備齊，待令行事。”
字跡潦草，墨色發暗，一看就是臨時寫的。
侍衛甲冷笑，“跟我走一趟。”
他把商人雙手反綁，拖到一輛運菜的板車上，蓋上幾捆白菜，推著往東宮走。路上遇到巡邏的士兵，他低著頭快步走，沒人注意他。
半個時辰後，人被押進東宮側院的一間密室。
秦鳳瑤已經在等了。
她坐在桌邊，手裏拿著一塊銅牌，輕輕敲著桌子。門一開，她看見侍衛甲把人推進來，馬上站起來。
“怎麼回事？”
侍衛甲遞上紙條，“屬下在南市發現這個人行為奇怪。連續四天進出換了掌櫃的米鋪。剛才我親眼看見他傳紙條。”
秦鳳瑤接過紙條看了兩眼，皺起眉頭，“這字跡……不是普通人能寫出來的。”
她走到商人麵前，“你是哪家商號的？叫什麼名字？”
商人低頭，“小人姓王，在城西做藥材生意。”
“藥材？”秦鳳瑤笑了，“那你告訴我，‘天晴好曬葯’是什麼意思？”
商人身體一僵。
這句話是以前貴妃黨用的暗語。十年前宮裏查過一批密信，裏麵就有這句，意思是“行動開始”。
秦鳳瑤看到他的反應，心裏明白了。
她轉身對侍衛甲說：“去查這四天他在三家米鋪的進出時間、見了誰、說了什麼。再查那幾個新掌櫃的底細。”
“是！”
“還有，”她指著地上的商人，“把他身上所有東西都搜一遍。衣服拆開看，鞋底也撬開。”
侍衛甲領命出去。
屋裏隻剩秦鳳瑤和商人。
她坐下，把銅牌放在桌上，“你現在說實話，最多關幾天。等我們查出來，就是定罪了。”
商人咬著嘴，不說話。
秦鳳瑤喝了一口茶，“你知道為什麼選你當眼線嗎？因為你不起眼，沒人注意。但也正因為沒人注意，出了事，沒人救你。”
她頓了頓，“李嵩現在自身難保，貴妃被打入冷宮，十三皇子也被關了。你還為誰做事？”
商人終於抬頭，“我……我隻是傳話的。有人給錢，讓我每天去幾家鋪子送訊息，說糧價要漲，讓老百姓搶米囤糧。”
“目的是什麼？”
“製造混亂。”商人聲音變小，“隻要城裏亂起來，太子剛管事，壓不住局麵，皇帝就會覺得他不行。”
秦鳳瑤眯起眼。
果然是衝著太子來的。
她走到牆邊，拿起一張地圖。上麵標了八個紅點，都是最近換了掌櫃或頻繁進出貨物的商戶。
現在可以確定，這些地方都有問題。
她回頭問：“除了這個乞丐，你還聯絡過誰？”
“還有一個挑水的，住在西坊橋頭。每三天接一次信。”
“寫了什麼？”
“都是假訊息，說什麼官倉失火、北境斷糧，讓商戶抬價。”
秦鳳瑤冷笑，“你們想搞垮京城的市場？”
商人低頭，“我隻拿錢辦事，別的不懂。”
門外傳來腳步聲，侍衛甲回來了。
“回側妃，搜出來了。”他拿出一塊布，“藏在鞋墊底下，是一張名單，七個名字，對應七家鋪子，還有交接時間和暗語。”
秦鳳瑤接過一看，筆跡和密信一樣。
她把名單拍在桌上，“這不是一個人乾的，是有組織的。他們還想繼續搗亂。”
她看向侍衛甲，“你做得很好。第一個抓到活口，立了頭功。”
侍衛甲挺直腰，“屬下隻是按計劃辦。”
“你能抓住機會，說明有腦子。”秦鳳瑤點頭，“回去休息兩個時辰，晚上我有新任務給你。”
“是！”
她又對親衛說：“馬上通知第二批巡查的人提前上崗。原定十天查完，現在五天內完成。所有人加大力度，盯緊布莊、錢肆、糧行，特別是最近換了賬房的。”
“另外，把這份口供抄一份，密封好，先不報太子。等沈知意回來一起看。”
親衛領命離開。
秦鳳瑤坐回椅子，看著地圖上的紅點，一個個圈起來。
原來這些人還沒散。
以為風頭過了，就想動手？
她站起身，走到門口喊：“來人！”
一名女侍衛上前。
“去廚房說一聲，今晚巡查的人，每人加兩個肉餅，一碗燉湯。就說我說的，幹得好，吃得飽。”
“是！”
她回到桌前，把商人寫的口供又看了一遍，吹滅燈，走出密室。
走廊盡頭，第二批巡查的侍衛已經集合。
她走過去，聲音清楚：“從現在開始，所有人提高警惕。我們抓到了第一個眼線，但他背後還有人。我要你們把每一雙可疑的眼睛都挖出來。”
“是！”
“記住，你們不是在巡邏，是在守城。”
她舉起銅牌，“代號不變，‘巡城’繼續。接頭暗語——‘今日有雨’。”
眾人齊聲回答：“傘在東角！”
秦鳳瑤點頭，“出發。”
八個人迅速散開，消失在宮道兩邊。
她站在原地沒動，手裏攥著那份名單。
西坊橋頭那個挑水的，今晚就會出現。
她不用等太久。
密室外的小院裏，商人被押進地牢。鐵門關上的那一刻，他聽見頭頂傳來一聲輕響。
是鑰匙鎖門的聲音。
牢房角落，一隻老鼠從稻草堆裡鑽出來，停在他腳邊。
他縮了縮腳，不敢動。
外麵天黑了，風吹進來，牆上的油燈晃了一下。
燈影照在地上，顯出一行剛刻的字：
“三號人，報七條事，標紅點。”
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