蕭景淵吃完最後一口糖藕，站起身。他沒回頭，隻是拍了拍衣服上的碎屑。
沈知意站在左邊，秦鳳瑤在右邊。她們都沒動，也沒說話。
風刮過長廊，燈籠晃了一下。
“我們贏了。”蕭景淵開口，“不吃點好的，對不起這腦子和拳頭。”
沈知意轉頭看他。他臉色還是白的，但嘴角在笑。
秦鳳瑤哼了一聲：“剛纔在殿裏不說話，現在倒想吃東西了？”
“那時候得讓你們出風頭。”蕭景淵轉身，一手拉一個，“走，去廚房。”
“你哪來的廚房？”沈知意問。
“我建的。”他說，“西偏殿改的，灶台我都設計過，排煙也弄好了。今天正好用上。”
兩人被他拉著往前走。腳步很輕。
到了西偏殿門口，門開著，裏麵亮著燈。灶台乾淨，鍋碗擺得整整齊齊。
“真建好了？”秦鳳瑤走進去，摸了摸灶台。
“那是。”蕭景淵捲起袖子，“今天我做飯，你們幫忙。”
沈知意看著他：“你要做什麼？”
“先煮甜湯。”他拿出紅棗、蓮子、冰糖，“再做點心，棗泥酥、桂花糕、糖藕。吃完坐一會兒，聊聊天。”
秦鳳瑤挑眉：“太子下廚？這事傳出去不得亂套？”
“怕什麼。”他往鍋裡加水，“我沒穿朝服，就當我家小飯館開張，請你們吃飯。”
沈知意笑了，把外袍脫下來搭在椅子上。
蕭景淵看見，拿過一條素色圍裙遞給她：“幫我繫上。”
她走過去，低頭給他係帶子。手指碰到他胸口一下，馬上移開。
秦鳳瑤也脫了外衣：“那我切菜。”
“別剁太狠。”蕭景淵說，“咱們不是打仗。”
“我有分寸。”她拿起刀，“倒是你，別燒糊了。”
“火候比刀工重要。”他掀開鍋蓋放蓮子，“你看沈知意，做事喜歡按順序；你看你，總想快；其實燉東西就得慢慢來。”
沈知意已經在洗紅棗，一邊剝皮。
秦鳳瑤切著山藥，隨口問：“你以前在家也這樣？”
“嗯。”沈知意點頭，“母親在的時候，節氣都做點心。她說吃得好，心才穩。”
蕭景淵聽著，往鍋裡加了一勺冰糖。
沈知意抬頭問秦鳳瑤：“你在軍營吃什麼？”
“饅頭、肉乾、鹹菜。”她笑，“冬天能喝碗熱粥就不錯了。父親有時帶回蜜餞，我就藏著當寶貝。”
“現在不用藏了。”蕭景淵把湯舀進碗裏，“想要多少都有。”
秦鳳瑤接過碗，吹了口氣：“可我覺得今天這碗最香。”
沈知意的桂花糕蒸好了。揭蓋時冒出白氣，屋裏都是香味。
“趁熱吃。”她夾一塊放進蕭景淵碗裏。
他咬一口，眼睛眯起來：“不錯，比我上次做得好。”
“你上次差點把鍋燒穿。”秦鳳瑤笑。
“那是意外。”他不服氣，“最後不是救回來了？”
“是我衝進去潑了一瓢水。”秦鳳瑤得意。
沈知意笑出聲：“你們倆吵得像小孩。”
“她先惹我的。”蕭景淵指著秦鳳瑤。
“誰讓你做得難吃！”秦鳳瑤回嘴。
兩人對視一眼，一起笑了。
桌上菜差不多了。甜湯、桂花糕、棗泥酥、糖藕、清炒山藥。
三人坐下。蕭景淵給自己盛湯，又給她們夾菜。
“多吃點。”他說，“以後這樣的時候，可能不多。”
氣氛安靜了一下。
秦鳳瑤咬了口棗泥酥，嚼了幾下才說：“這次贏了，下次呢？”
沒人回答。
蕭景淵放下勺子，看著她們：“下次，隻要你們在，我就敢贏。”
沈知意伸手，把他的碗往前推了推：“隻要心在一起，輸贏都不重要。”
秦鳳瑤喝了口湯，忽然問：“要是哪天我不在了，你們怎麼辦？”
“不可能。”蕭景淵直接說，“你不許不在。”
“我是說萬一。”她看著他。
“沒有萬一。”他聲音低下來，“你答應過要護著我，我也答應過要護著你們。誰也不能先走。”
沈知意輕輕握住她的手：“我們三個，少一個都不行。”
秦鳳瑤沒再說話，把剩下的棗泥酥吃完。
蕭景淵起身，又盛了一碗甜湯。
“來，再喝一碗。”他說，“我加了桂圓，補氣。”
沈知意接過碗，指尖碰到他的手。
燈光照在臉上，三個人影貼得很近。
外麵夜深了，風停了。
廚房裏隻有鍋碗輕碰的聲音，還有偶爾的笑聲。
“你這糖藕太甜了。”秦鳳瑤皺眉。
“你喜歡辣，當然嫌甜。”蕭景淵笑，“下次給你做鹹的。”
“我要加花椒。”她瞪眼。
“行，都依你。”他夾了塊蓮子放進她碗裏，“先吃這個，降火。”
沈知意看著他們鬥嘴，自己默默吃完一碗湯。
她放下碗，抬頭看蕭景淵：“你今天很開心。”
“嗯。”他點頭，“好久沒這麼輕鬆了。”
“以後多做飯。”她說，“我們陪你。”
“那你們得多來廚房。”他笑，“不然我一個人做，沒意思。”
“你以為我們會不來？”秦鳳瑤冷笑，“你做的東西，我不看著誰能放心？”
“說得好像你多關心我。”他夾起一塊桂花糕塞進她嘴裏。
她嗆了一下，瞪著他。
沈知意低頭笑，伸手擦掉他嘴角的一點粉渣。
吃完後沒人急著走。
鍋裡還有餘溫，燈也沒關。
蕭景淵靠在椅背上，看著她們：“以後這裏就是我們的地方。不管外麵怎樣，進來就能喘口氣。”
沈知意點頭：“你說得對。”
秦鳳瑤站起來收拾碗筷：“那我洗。”
“我來。”沈知意搶過盤子。
“別爭。”蕭景淵站起來，“我請你們吃飯，哪能讓你們洗？”
他接過碗，走到水盆邊。
熱水冒著白氣。
他挽起袖子，把手伸進去。
沈知意站在他身後，秦鳳瑤靠著灶台。
三個人擠在小小的廚房裏，誰都沒提明天的事。
水聲嘩嘩響。
蕭景淵一邊洗碗，一邊哼起一段小調。
是街上賣糖葫蘆的老頭常唱的。
沈知意聽著，嘴角翹起來。
秦鳳瑤靠著牆，腳尖輕輕點了點地。
最後一個碗洗完，蕭景淵甩了甩手上的水。
他轉身，看見她們還站著。
“怎麼還不走？”他笑。
沒人動。
他走過去，一手拉一個：“走吧，明天還得早起。”
三人走出廚房，門沒關。
燈還亮著，照著空桌和乾淨的鍋。
他們沿著長廊往正殿走。
腳步很輕。
剛到拐角，蕭景淵突然停下。
“我忘了個東西。”他說。
“什麼？”沈知意問。
他轉身往回走。
“我去拿那個裝桂花醬的罐子。”他頭也不回地說，“明天早上配粥吃。”
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