夜色很暗，東宮書房的燈還亮著。沈知意坐在桌前，手裏拿著一個檀木匣子。她沒開啟，隻是看著那把銅鑰匙。
小祿子掀簾進來，腳步很輕。他遞上一張疊好的紙條，手有點抖。
“娘娘，禦膳司的李德安昨夜出宮了。半個時辰後回來，懷裏多了個布包。今早他去了貴妃宮裏，守門太監說他見到了人。”
沈知意接過紙條，看了一眼，嘴角微微動了動。
“他知道我們抓了人，也知道我們在查舊事。”她說，“但他不逃，反而去找貴妃——說明他們信了那些話。”
小祿子點頭：“她們真以為咱們亂了陣腳。”
“不是‘以為’。”沈知意聲音低了些，“是‘希望’。人做了虧心事，最怕別人知道。可一旦聽說有人要查，又盼著對方查錯方向。我們越亂，她們越敢動。”
這時，門被推開，秦鳳瑤走了進來。她披風沒脫，肩上還有夜露。
“凈衣局那個老嬤嬤，今天被調去冷宮洗衣房。”她說，“名義上是罰她私自離宮，其實是讓她傳口信。我讓人跟著送飯的小太監，親眼看見她在井台邊交了一塊碎布給一個老宮女。”
沈知意冷笑：“貴妃急了。她要是穩得住，至少再壓兩天。現在立刻動手，說明她覺得機會來了。”
秦鳳瑤皺眉：“她想幹什麼？”
“彈劾。”沈知意翻開匣子裏的本子，指著三個名字，“這三人都是言官，每月從李家拿銀子。有兩個曾在先皇後喪儀上遲到，被周詹事記過。他們不會自己出頭，但會聽貴妃安排。”
“朝堂的事，她們也敢插手？”秦鳳瑤語氣變硬。
“越是不敢，越要裝得忠心。”沈知意合上本子，“她們會說太子無德，懶政怠工，辜負聖恩。這些話聽著正經，其實就一個目的——動搖監國詔書。”
秦鳳瑤握緊拳頭：“那我們就不能先下手？直接抓了李德安，逼他說出幕後主使？”
“不行。”沈知意搖頭，“現在抓他，他隻會說是個人行為。可如果讓他當著滿朝文武說出那些話……到時候證據齊全，連皇帝也沒法偏袒。”
“你是說，讓他們自己跳出來？”
“對。”沈知意看著她，“我們不是阻止他們彈劾，而是等他們開口。隻要他們敢說太子品行有問題，我就把禦膳司的賬本、採買記錄、還有幾個宮女的供詞一起呈上去。你說，誰更像有罪的人？”
秦鳳瑤笑了：“還是你狠。”
沈知意沒笑。她走到窗邊。外麵風大，吹得燭火晃了一下。
“通知下去，所有人按原計劃行事。繼續傳流言，說太子妃正在清查先皇後遺物，發現了幾份被改過的醫案。這話要讓禦膳司聽見，也要讓尚衣監聽見。”
“你要加碼？”秦鳳瑤問。
“我要她們睡不著。”沈知意回頭，“李月娥能忍到現在，是因為她覺得自己穩。可一旦她覺得危險就在眼前，她就會催那些人快點動手。越急，越容易出錯。”
小祿子低聲問：“要不要告訴殿下？”
沈知意沉默片刻：“告訴他一半。”
西偏殿裏，蕭景淵趴在桌上畫圖。炭筆在他手裏轉了個圈，他在灶台旁邊添了個通風口。
門開了，沈知意走進來。她端著一碗熱湯，放在桌角。
“還沒睡？”她問。
蕭景淵抬頭看了眼：“你也不睡。”
“我在想事。”她坐下，“最近有人說你閑話，你知道嗎？”
“知道。”他低頭繼續畫，“周詹事每天早朝回來都唸叨幾句。說我荒廢政務，不務正業。”
“要是有人說你品行不好呢？”沈知意盯著他，“說你對不起先皇後，說你不配當太子？”
蕭景淵停了筆。
他抬起頭，眼神不再懶散。
“那是要逼你們出手了吧？”他說。
沈知意沒回答。
這時，秦鳳瑤推門進來。
“你還真清醒？”她瞪著他。
蕭景淵聳肩：“你們天天在我眼皮底下演戲，我能看不懂？又是半夜開會，偷偷傳紙條，連小祿子走路都變輕了。我要是真信我是條鹹魚，早就被人燉了。”
秦鳳瑤哼了一聲：“那你打算怎麼辦？裝傻到底？”
“我不裝。”蕭景淵放下筆，“但我也不動。你們要查什麼，要引誰出來，我都配合。可有一點——別讓我先開口。隻要我不慌，他們就不敢下死手。”
沈知意點頭：“我們隻求你一件事：明天早朝，無論聽到什麼，都別站起來，也別說話。哪怕有人指著你罵，你也坐著不動。”
“行。”蕭景淵笑了笑，“反正我本來就想偷懶。”
“這不是偷懶。”沈知意聲音沉下來，“這是等他們把自己的路走絕。”
蕭景淵看著她，慢慢收起笑容。
“我知道。”他說，“你們在護我。”
三人安靜了一會兒。
秦鳳瑤突然問：“萬一皇帝信了呢？”
沈知意開啟冊子，翻到一頁：“戶部上個月的採買賬本我留了一份副本。李德安經手的食材價格比市價高出三成，其中有兩批藥材根本沒入庫。隻要我把這個遞上去，第一個要解釋的就是貴妃宮裏的開支。”
“還有。”她又翻一頁，“東宮禁閉室那三個宮女的口供我也抄了。她們提到‘改遺詔’的時候，用的是貴妃宮裏的暗語。這種話，隻有貼身伺候的人才知道。”
秦鳳瑤眼睛亮了：“你早準備好了？”
“我一直準備著。”沈知意合上冊子，“她們以為我們在追，其實我們在等。等她們自己把罪名坐實。”
蕭景淵靠在椅背上，看著屋頂。
“那就按你們說的辦。”他說，“我繼續畫我的灶台，吃我的桂花糕。別的事，你們說了算。”
沈知意起身：“我去書房等訊息。小祿子會盯住早朝動靜，一有情況就來報。”
秦鳳瑤拍了下桌子：“我去校場調人。京營那邊最近動作多，我得盯著李嵩。”
兩人轉身要走。
蕭景淵忽然叫住她們。
“喂。”他說，“要是真鬧大了，記得留個活口。”
沈知意回頭：“為什麼？”
“我不想一輩子活在猜忌裡。”他說，“我想知道，當年到底發生了什麼。”
兩人沒說話，點了點頭。
門關上了。
蕭景淵一個人坐在燈下，手指輕輕摩挲著圖紙邊緣。他沒再畫，也沒動湯。
遠處傳來打更聲，三更天了。
他抬頭看了眼窗外，月亮被雲遮住了一半。
書房裏，沈知意重新開啟檀木匣子。她取出一張新紙，寫下一行字：
“彈劾將至，靜待其發。”
剛吹乾墨跡，小祿子匆匆進來。
“娘娘，剛剛得到訊息，吏科給事中趙明遠今夜去了國舅府。他在裏麵待了整整一個時辰。”
沈知意把紙摺好，放進匣子。
“來了。”她說。
秦鳳瑤站在院子裏，解下佩劍交給侍衛。
“去把東暖閣的守衛換下來。”她說，“派雙崗，一刻鐘輪一次。另外，讓廚房備些熱粥，半夜巡防的人要喝。”
侍衛領命而去。
她抬頭看了眼天色。
雲層裂開一道縫，月光灑下來，照在她手中的劍鞘上。
劍尖還在滴水。
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