蕭景淵蹲在地上，用炭筆畫灶台的形狀。他覺得排煙口要往東邊移一點，不然會倒灌油煙。
外麵傳來腳步聲，小祿子跑進來，手裏拿著一塊布包著的東西。
“殿下，秦側妃抓了人。”
“誰？”
“三個宮女，在馬廄邊上說閑話，被秦側妃聽見了。她們說……您這個位置坐不穩。”
蕭景淵停下筆，慢慢站起來。他拍拍手上的灰，又問：“鳳瑤怎麼處理的？”
“帶去校場了。沈娘娘也在，正和她說話。”
蕭景淵點點頭：“管得好。讓她查清楚，是誰讓她們傳這些話的。”
說完他又蹲下，繼續畫畫。炭筆在磚上沙沙響。
校場東邊的禁閉室門口，秦鳳瑤站在台階上。三個宮女跪在地上，低著頭，肩膀發抖。
沈知意從走廊走來，手裏拿著一本冊子。她看了看跪著的人，又看向秦鳳瑤。
“問出來沒有？”
“不說。”秦鳳瑤冷笑，“光哭。”
沈知意翻開冊子：“這是今天的簽到名冊。這三個宮女昨天都沒去茶水房當值，可有人看見她們在貴妃宮後角門轉悠。”
秦鳳瑤皺眉：“是李月娥的人？”
“還不確定。”沈知意合上冊子，“但她們說的話不是普通宮女能知道的。說什麼‘先皇後改遺詔’，這種話連大臣都不敢提。”
秦鳳瑤一腳踢開禁閉室的門，走進去。她抓住一個宮女的衣領，把她拖到牆邊。
“說不說？不說我就把你扔進冷宮的井裏，沒人能找到你。”
宮女嚇得尖叫：“我說！我說！是李公公給我的紙條，讓我背下來……在雜役麵前說就行，一天五錢銀子！”
秦鳳瑤鬆開手，宮女癱在地上喘氣。
“哪個李公公？”
“禦膳司採買的管事，姓李。”
沈知意在外麵聽到了，輕輕搖頭：“一個採買太監，哪敢碰這種事？背後一定有人。”
秦鳳瑤走出來，關上門，對守衛說：“看好她，誰也不許見。飯我親自送。”
守衛抱拳答應。
沈知意把冊子交給身邊的小宮女：“去，把今天沒按時簽到的宮人都記下來，單獨列個名單。”
小宮女接過冊子，快步走了。
秦鳳瑤盯著禁閉室的門：“我們剛掌權，她就動手了。看來她是真等不及了。”
沈知意點頭：“封賞剛下來，她肯定會反擊。隻是沒想到，第一招是放謠言。”
“不如直接搜貴妃宮。”秦鳳瑤握緊拳頭，“我知道她有密道，早該掀了。”
“不行。”沈知意拉住她，“現在動手就是撕破臉。皇上剛立下監國詔書，最怕後宮出事。我們要等她犯錯，再狠狠打下去。”
秦鳳瑤咬牙：“那就這麼看著她的人到處亂說？”
沈知意眼神變冷：“我已經讓人把聽謠言的雜役全調去掃茅廁，三天不準進宮牆。從明天起，所有宮人進出東宮，必須登記去哪兒、做什麼、跟誰一起。”
秦鳳瑤笑了：“你還挺狠。”
“這不是狠。”沈知意聲音很輕，“這是規矩。我現在管東宮的事，就有權定規矩。誰不守，就滾出去。”
兩人一起往回走。夕陽照在石階上，影子很長。
書房裏，沈知意坐在桌前，鋪開一張紙。她寫下幾個名字，用紅筆圈出兩個。
門外敲了敲，小祿子進來。
“娘娘，查到了。那個採買太監今早去了城外，回來時袖子裏藏著一個小布包，被咱們的人看到了。”
“開啟看了嗎？”
“沒敢動。但看起來很輕，像是紙。”
沈知意放下筆：“盯住他。別讓他燒掉東西。”
小祿子點頭離開。
沈知意揉了揉太陽穴。她知道，這隻是開始。
另一邊，秦鳳瑤回到校場，叫來十個邊軍老兵。
“從今晚起，你們分三班守三個地方：茶水房、馬廄、西角門。看到聚在一起說話的，記下名字；看到傳遞東西的，立刻攔下。”
老兵齊聲答應。
她又叫出一人：“你帶兩個人，守在禁閉室外。裏麵的人，喝水吃飯都得經過你。誰想送東西進去，直接抓起來。”
那人抱拳離開。
秦鳳瑤站在校場中間，抬頭看天。天邊最後一絲光也沒了。
她轉身走向禁閉室。
門開啟時，宮女縮在牆角。看到秦鳳瑤，她往後退。
秦鳳瑤沒走近，站在門口。
“你知道為什麼選你嗎？”
宮女搖頭。
“因為你蠢。”秦鳳瑤說，“聰明人不會接這種活。隻有蠢的，纔信五錢銀子能買命。”
宮女嘴唇發抖：“我……我不知道會這樣……”
“現在知道了。”秦鳳瑤冷冷地說，“說吧，除了李公公，還有誰讓你做事？穿什麼衣服？在哪見的麵？”
宮女猶豫了一下，終於開口：“是個嬤嬤，在凈衣局後麵的巷子……她穿青灰色衣服，戴藍頭巾……”
秦鳳瑤聽著，突然抬手讓她停下。
外麵有腳步聲。
她走出去，一名守衛低聲報告：“有個小太監在校場外晃，說是給您送夜宵，可拿不出通行牌。”
秦鳳瑤眼神一冷：“攔住他，別讓他跑了。”
她回頭看了眼禁閉室裡的宮女，對守衛下令：“任何人不得探視。誰敢靠近，按通敵處理。”
說完，她大步朝校場門口走去。
沈知意在書房翻賬本，筆尖頓了一下。
她聽見遠處傳來一聲短促的喝止。
她抬頭看窗外，天已經黑了。
蕭景淵還在西偏殿。他終於畫完廚房的圖。他拿起一張薄紙，準備拓印。
手指剛碰到紙，外麵又傳來急促的腳步聲。
他抬起頭。
門被推開，小祿子沖了進來。
“殿下！秦側妃抓住一個送飯的小太監，說是來打聽禁閉室情況的！”
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