蕭景淵放下筆，手指在紙上那三個字上停了一下。陽光從窗戶照進來，落在還沒幹的名字上。他抬頭看了看沈知意，又看了看秦鳳瑤。
“坐了一早上，字都快寫進紙裡了。”他站起來說，“出去走走？”
沈知意合上手裏的冊子，沒說話，也站了起來。秦鳳瑤把桌上的木劍拿起來，掛在腰上。三個人一前兩後走出書房。
青石板路上有光有影，風吹過來帶著點濕氣。他們一路沒說話，走到院子中間才停下。前麵是東宮最高的望台，再過去是宮牆，牆外是街道，遠處能看到淡淡的山。
蕭景淵看著那片山，說：“以前我每天就想早飯吃什麼，中午能不能睡個覺。現在不一樣了。我在想，十年後這天下會變成什麼樣。”
沈知意站在他左邊，聲音很輕：“我們管不了以後會不會下雨，但可以修好屋簷，準備好傘。”
秦鳳瑤站在右邊，手放在劍柄上：“我在邊軍聽過一句話——最怕的不是敵人打過來，而是回頭髮現沒人跟上來。現在我知道，有人在。”
她看著蕭景淵，“你也知道。”
蕭景淵沒馬上回答。他低頭看了看自己的手，然後慢慢伸出去。
沈知意看了他一眼，把手放上去。秦鳳瑤咧嘴一笑，也把手放了上去。
三隻手疊在一起，誰也不比誰高，誰也沒先誰後。
“這條路很長。”蕭景淵說，“我不敢說我一定能走完。但隻要你們還在，我就願意一直走下去。”
“我們會一直在。”沈知意說。
“別忘了。”秦鳳瑤笑了，“你廚房那罐辣醬還在我手裏呢。想吃？先把《兵製通考》看完。”
蕭景淵嘴角動了動，“你還真記仇。”
“這叫規矩。”她說，“你現在不是普通公子，是太子。差一步都不行。”
沈知意收回手，整理了下袖子，“朝裡不會一直太平。貴妃現在不動手，不代表以後不出招。李嵩握著京營兵權，十三皇子也不會認輸。”
秦鳳瑤點頭：“我爹來信說，北境最近有探子活動，不是小股流寇。有人在查邊軍佈防圖。”
蕭景淵皺眉：“是不是‘復昭盟’還有人活著？”
“不清楚。”沈知意說，“但有一點能確定——隻要我們在東宮一天，就有人盯著我們一天。”
“那就讓他們看。”秦鳳瑤語氣變硬，“看我們怎麼一步一步把該做的事做完。”
蕭景淵看著她們兩個，忽然問：“你們後悔嗎？要是當初選別人，日子會不會輕鬆些？”
沈知意搖頭：“我沒想過別人。從進東宮那天起，我就知道是你。不是因為你身份高，是因為你記得每個宮人的名字，是因為你會為一個老乞丐讓出馬車。”
秦鳳瑤也說：“我爹罵我傻，非要跟著你。可我知道，你是唯一一個敢當著皇帝麵說‘這道菜太鹹’的人。你不裝。”
她頓了頓，“這樣的人，值得我穿盔甲為你打仗。”
蕭景淵沉默了一會兒，低聲說：“我會努力不辜負你們。”
“不用努力。”沈知意看著他，“你隻要做你自己就行。隻是這一次，別再躲了。”
“我知道。”他說，“以前我覺得，隻要不出錯，就能平安走到最後。但現在明白了，光不出錯沒用。百姓要的不是一個不犯錯的太子，而是一個能扛事的人。”
秦鳳瑤拍拍他肩膀：“你能扛。有我們在，你不怕摔。摔了我們也接住。”
沈知意補充：“而且摔了也不算完。我們可以一起改。”
蕭景淵點點頭，目光又看向遠方。
他知道前麵的路不會好走。貴妃不會罷休，李嵩不會輕易放手，十三皇子也不會停下。朝廷風向隨時會變，民間的問題也不會一夜解決。
但他不再害怕。
因為他不是一個人。
沈知意懂政務，能把亂七八糟的事理清楚；秦鳳瑤懂軍事，能在危險時擋在前麵。她們不是靠著他的人，而是和他一起走路的人。
而他，也開始學著怎麼做真正的太子。
“我想去看看城北的排水渠。”他說，“上次聽工部說，雨季一到容易淹街。”
沈知意說：“我可以陪你去，順便查一下戶部的錢有沒有到賬。”
“我也去。”秦鳳瑤說，“看看巡防營的人是不是真的在巡邏，還是偷懶喝酒。”
“你們還真把自己當監察官了。”蕭景淵笑。
“你現在是學生。”沈知意正色道，“學生出門考察，老師當然要跟著。”
“又是私塾那一套？”他無奈。
“規矩不能廢。”秦鳳瑤強調，“今天背不完《官製表》，明天校場加練一個時辰。”
“我昨晚已經背到刑部了！”蕭景淵辯解。
“那你倒是說說，刑部侍郎是誰？”沈知意問。
他張了張嘴，答不上來。
“回去翻書。”她說。
蕭景淵嘆了口氣：“你們倆加起來，比我父皇還嚴。”
“不一樣。”秦鳳瑤說，“皇帝管的是天下，我們管的是你。”
“這話傳出去可是殺頭的罪。”他嚇唬她。
“你說出去試試？”秦鳳瑤冷笑，“我保證你話沒說完，小祿子就把你藏奏摺的地方說出來。”
“叛徒！”蕭景淵轉頭看沈知意，“你聽見了，她威脅我。”
“我聽見了。”沈知意麵不改色，“建議記下來，明天議政課加講《律法基礎》。”
“你們合夥欺負我。”他嘟囔。
“這不是欺負。”沈知意語氣軟了些，“這是幫你。你現在每走一步，都有人在看著。錯一次，就會被人抓住不放。”
秦鳳瑤也說：“我們不想你哪天被逼到牆角，連反擊的機會都沒有。”
蕭景淵看著她們，忽然笑了。
“其實……”他說，“我挺慶幸的。”
“慶幸什麼？”
“慶幸那天你在校場攔住我，非要教我練劍。”他對秦鳳瑤說，“也慶幸那天你拿著賬冊走進東宮，說我要學會看這些數字。”他對沈知意說。
“不然我現在可能還在研究桂花糕的新做法。”
“那也挺好。”秦鳳瑤說，“至少大家記得你是愛吃點心的太子。”
“可百姓要的不隻是一個愛吃點心的太子。”沈知意說。
“我知道。”蕭景淵認真起來，“我要讓他們知道，這個愛吃點心的太子，也能護住他們的家。”
三人又安靜下來。
風吹過院子，屋簷下的銅鈴響了一聲。
遠處傳來鳥叫，是蕭景淵養的八哥在籠子裏撲騰翅膀。小祿子提著食盒從偏殿走出來，看見三人站在院子裏，不敢靠近，悄悄退了兩步。
蕭景淵看到動靜，抬眼望去。
“小祿子。”他喊了一聲。
小祿子趕緊跑過來，“殿下。”
“廚房今天做了什麼點心？”
“回殿下，新蒸的糖霜桂花糕，還有一碟杏仁酥。”
“拿過來。”蕭景淵說，“我們邊吃邊商量下午去城北的事。”
小祿子應了聲是，轉身要走。
“等等。”秦鳳瑤叫住他，“把辣醬也帶上。”
“你真不還？”蕭景淵瞪她。
“等你背完《兵製通考》再說。”她揚起下巴。
沈知意笑了笑，沒說話。
陽光照在三人身上，影子拉得很長。
蕭景淵看著小祿子跑遠的背影，忽然說：“以後這樣的日子，希望能一直有。”
沈知意點頭：“會有的。”
秦鳳瑤說：“隻要你別偷懶。”
“我不偷。”他說，“我就是學得慢一點。”
“慢沒關係。”沈知意看著他，“隻要不停。”
蕭景淵深吸一口氣，點了點頭。
小祿子提著食盒快步走來，開啟蓋子，熱氣冒出來。
秦鳳瑤伸手就要拿桂花糕。
“先等一下。”沈知意攔住她，“讓他先挑。”
蕭景淵伸手拿起一塊，咬了一口。
甜味在嘴裏化開的時候，他忽然說：“明天校場見，別遲到。”
秦鳳瑤瞪他：“這話該我說。”
沈知意接過一塊杏仁酥，輕輕吹了口氣。
小祿子站在旁邊，臉上露出笑。
蕭景淵吃完第一塊，又伸手去拿第二塊。
秦鳳瑤猛地拍了一下他的手。
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