蕭景淵將小本子合起，指尖輕輕撫過封麵。
大殿裏很安靜，風一吹，樑上的銅鈴輕輕響了一聲。他沒動，也沒低頭，就站在那兒，眼睛掃過幾位年長的大臣。
這些人是沈知意昨晚讓周顯悄悄安排的。他們不是太子的人，也不是十三皇子的人。他們是文官，講規矩，守禮法，隻認一句話：太子不能輕易離開京城。
第一個站出來的是老翰林沈仲書。他是沈知意的父親，也是朝中清流的領頭人。他走得很穩，到了大殿中間，拱手行禮。
“陛下。”他聲音不大，但每個字都很清楚，“太子雖然沒出京，但他查的那些小事，能看出他有治國的心思。現在江南發水災，確實要派人去查。可太子是國本，要是離開京城，人心會亂。”
這話一出，氣氛變了。
剛才覺得太子愛吃鍋貼很好笑的人，都不笑了。這不是在說吃，是在說國家根基。
接著，禮部侍郎也站出來：“我支援。太子仁德，留在京城能讓百官安心。如果他去了江南，朝中萬一有事，內外都難應對。”
工部侍郎也開口：“別的皇子可以去歷練，但太子不行。他得留在京城，守住綱常，這是國家大事。”
一位禦史語氣更硬：“請陛下明察！太子不離京，不是逃避責任，而是守好自己的位置。天下可以沒有巡按，但不能一天沒有太子坐鎮中樞！”
一個人接一個人說話，聲音不斷，但不亂。
蕭景琰臉色發白。他沒想到這些人會一起站出來。他本來以為這隻是個提議，隻要皇帝點頭，太子就得走。可現在，整個文官集團像商量好了一樣，把他堵死了。
他張了張嘴，想反駁，卻一句話都說不出來。
說太子不務正業？人家剛拿出本子問戶部問題，條理清楚，資料準確。
說太子需要歷練？文官們說儲君不能離京，這是祖製，是規矩。你十三皇子不懂分寸！
他隻能退回隊伍，拳頭攥得緊緊的，指甲掐進掌心。
蕭景淵還是站著，沒說話，也沒笑。他知道不是自己贏了，是沈知意贏了。她早就想到這一招，所以昨晚讓周顯傳話，找了幾位老臣，今天一起開口。
這纔是真正的佈局。
女眷席上，沈知意端起茶杯，慢慢喝了一口。她動作不急，眼睛一直看著前麵。她看到父親說完話後回到佇列，看到其他官員點頭，看到蕭景琰縮回人群。
她放下茶杯，手指在杯沿輕輕一點。這個動作隻有秦鳳瑤看懂。
秦鳳瑤坐在她旁邊，一直盯著蕭景琰的方向。她沒說話，背挺得筆直，像一把隨時要拔出來的刀。她知道這時候不能動，也不能出聲。她們已經贏了第一輪，接下來就看這些文官能不能把話說完。
果然，又有兩個人站出來。
刑部郎中說：“太子最近經常去查百姓的生活，記下困難，問政事細節，這是關心民生。如果因為這個被說成‘不出宮門’，太不公平。”
戶部員外郎接著說：“江南修堤的事，可以派欽差去。太子身份特殊，要是去了危險地方，出了事，朝廷怎麼向天下交代？”
這些話聽著溫和，其實句句帶刺。
你十三皇子說太子該去歷練，那你呢？你怎麼不去？
你是皇子，他也還是太子。你敢去，他就敢去。你不敢，就別拿這事壓人。
大殿裏的風向徹底變了。
原來支援蕭景琰的幾個中立大臣也開始小聲議論，有人搖頭，有人皺眉。他們不是偏袒太子，而是覺得這個提議不合適。太子離京是大事，哪能隨便提一下就行？
皇帝坐在龍椅上，一直沒說話。
他看著一個又一個文官站出來，臉上沒表情，眼神卻越來越沉。
他知道，這不是臨時起意。有人在背後串通。但他不在乎是誰。他在乎的是，這些話說得有沒有道理。
有。
每一條都有依據，合規矩，順人心。
他慢慢轉頭，看向蕭景淵。
年輕人還站在那兒，手裏拿著小本子，神情平靜，好像早就知道會這樣。
皇帝開口：“眾卿的話，朕聽明白了。”
這句話一出，所有人都安靜了。
蕭景琰心跳加快。
皇帝繼續說：“江南的事，另派欽差去辦。太子不用去。”
四個字——不用去。
像石頭落水，激起波瀾，又很快平靜。
沒人再說話。
提議被否了。
不是因為太子哭鬧捨不得鍋貼和杏仁茶，也不是因為他耍賴。是因為一群文官用規矩、禮法、國家大義，把這條路封死了。
蕭景琰站在文官隊裏，感覺周圍的人都在躲他。沒人看他，也沒人說話，可那種冷淡比罵他還難受。
他終於明白一件事：在這座大殿裏，光有皇帝喜歡不夠，光會背書也不夠。你得有人支援，說得有理，站得住腳。
而他什麼都沒有。
蕭景淵輕輕鬆了口氣。
他知道，這一關過去了。但他也清楚，這隻是開始。今天這些人願意為他說話，是因為他做了該做的事——記民生，問政事，表現得像個真正的儲君。
如果他還是從前那個隻知道吃喝玩樂的太子，哪怕沈知意再聰明，秦鳳瑤再厲害，也不會有人替他開口。
他低頭看了看手裏的本子。上麵寫著西街王婆的鍋貼多少錢，南市糧倉有多少存糧，還有三個縣預征糧賦的變化。
這些數字，是他站穩腳跟的底氣。
他抬頭，目光穿過大殿，看向沈知意。
她正看著他，嘴角微微揚起，幾乎看不見。
他回了一個眼神。
然後轉身，準備回到東宮的位置。
就在這時，禮部尚書又站了出來。
“陛下。”他聲音平穩，“太子願意瞭解民間情況，不如每月設一個‘問政日’，請各部主官去東宮議事，或者讓他去京郊看看糧倉，走走市井。這樣既不用離京，又能瞭解政務。”
這話一出，不少人眼前一亮。
這是個折中的辦法。不讓太子出京，又能讓他表現出勤政的樣子。
皇帝點點頭：“這個建議可以。擬旨吧。”
蕭景琰站在原地，耳朵嗡嗡響。
他看見蕭景淵停下腳步，轉身對著禮部尚書拱手：“多謝大人提議。”
然後他說：“兒臣願意。”
聲音不大，但傳遍大殿。
“兒臣願意每月去京郊，看糧倉，問米價，聽百姓說話。不為別的，就想知道這一碗飯是怎麼來的。”
說完，他再次轉身。
陽光從外麵照進來，落在他肩上。
他一步一步往回走，腳步很穩。
沈知意看著他，手指輕輕碰了碰茶杯。
秦鳳瑤終於放鬆了肩膀，低頭喝了口茶。
朝會還沒結束。
但有些人，已經輸了。
蕭景淵走到東宮位置前，正要坐下。
戶部尚書忽然又開口：“殿下剛才問的那個預征糧賦的問題，我回去查了賬冊，確實有問題。明天……”
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