天剛亮，沈知意還沒睡。她坐在書房裏，手裏拿著一張紙條，上麵寫著“禦史台今日申時開議”。她看了好幾遍，手指一直壓在最後一個字上。
小祿子輕輕推門進來，還是被她聽見了。
“娘娘，”小祿子小聲說，“通政司傳來訊息，昨夜都察院連夜寫了三道彈劾奏疏，今早已經送進宮了。內容……是衝著太子去的。”
沈知意抬頭：“說了什麼？”
“說太子整天閑著，不問政事，不上早朝，也不看奏章，對不起儲君的身份。還說朝廷清明靠的是祖宗規矩，不是靠一個什麼都不管的太子撐著。”
屋裏一下子安靜了。
沈知意把紙條摺好，塞進袖子裏，起身就往外走。走到走廊，看見秦鳳瑤靠在柱子上打瞌睡，外衣都沒穿好。
“醒醒。”沈知意拍了下她的肩膀。
秦鳳瑤猛地睜開眼，手立刻按住腰間的劍：“出事了？”
“比出事還麻煩。”沈知意說，“禦史台動手了。”
秦鳳瑤皺眉：“他們哪來的膽子？科舉舞弊的事才剛壓下去，十三皇子被撤職，李嵩昨天帶兵鬧事也沒成功，灰溜溜地走了。這時候又來罵太子？”
“正因為他們武的沒成，纔想用文的來攻。”沈知意低聲說，“這次不是查罪證，是要定名聲。說太子不配當太子。”
兩人快步往東宮主院走，小祿子跟在後麵喘氣。
“得先把太子叫起來。”秦鳳瑤說，“他昨晚睡得晚，現在還沒起。”
“別說彈劾的事。”沈知意突然停下，“就說有急事商量，讓他穿便服過來就行。”
小祿子點頭，趕緊跑去傳話。
半個時辰後，蕭景淵提著個食盒走進書房。頭髮有點亂，眼睛半睜著，像是剛醒。
“這麼早？”他把食盒放在桌上，“桂花糕，剛熱的。”
沒人動那食盒。
蕭景淵看看兩人的臉色，坐下來說：“又出事了？”
沈知意從袖子裏拿出一份抄寫的奏疏，放在桌上：“今早都察院遞上去的，三份彈劾奏疏，全是針對你的。”
蕭景淵掃了一眼標題，笑了：“‘不理政事，怠慢國本’？這話我聽多了。我吃個點心，抄兩頁奏摺，算不算勤快？”
“這不是小事。”秦鳳瑤說，“以前他們罵你懶，隻敢私下說。現在是正式上奏，送到通政司備案，六部都會看到。再過半天，全京城都知道太子被禦史集體參了。”
蕭景淵敲了敲桌子：“誰帶頭的？”
“不知道。”沈知意說，“都察院的禦史輪流發言，誰都能寫。但他們挑這個時候發難，肯定是有人指使。貴妃不會放過機會，李嵩也需要轉移視線。”
蕭景淵點點頭，沒說話。
外麵傳來腳步聲，小祿子探頭：“娘娘，禮部那邊已經開始傳了。有官員在衙門裏念這份奏疏，還有人抄了帶回家。”
“這麼快？”秦鳳瑤冷笑，“看來早就準備好了。科舉的事一過，馬上換招。”
沈知意走到窗前，看著外麵的院子：“他們不怕我們反駁，就怕我們根本不回應。”
蕭景淵抬頭：“什麼意思？”
“因為你越解釋，越像心虛。”沈知意說，“你說你不爭權，他們說你不盡責；你說你圖清閑，他們說你對不起先皇後。這些話不需要證據，隻要說得響，就有人信。”
蕭景淵慢慢合上食盒蓋子：“所以他們是想把我架在火上烤？”
“是。”沈知意轉身，“你現在不能動。你要上朝辯解，就是承認有問題；你要裝沒事，別人又說你臉皮厚。怎麼選都不對。”
屋裏安靜下來。
蕭景淵靠在椅子上，手指輕輕敲著扶手。過了一會兒，他說：“那你們打算怎麼辦？”
沈知意和秦鳳瑤對視一眼。
“先退一步。”沈知意說，“我不讓周顯在朝堂上替你說話，也不讓我爹出麵。我們裝作慌了，讓外麵覺得東宮亂了陣腳。”
秦鳳瑤接著說：“然後我去找我爹的人，放出風聲，說邊軍對朝中動蕩不滿。要是太子再被逼，邊境將士會寒心。”
蕭景淵眨眨眼：“你們是想用外勢壓內鬥？”
“對。”沈知意點頭，“你越安靜，他們越敢說狠話。等他們說得太過分，我們就讓邊軍遞個摺子，不提你，隻說‘國本動搖，士氣受挫’。皇上最怕邊將乾政，但也最怕邊軍不穩。他寧可壓下輿論，也不會讓軍隊出問題。”
蕭景淵看著她：“這一招，夠狠。”
“不是狠。”沈知意說，“是逼他們先出手。我們現在不能主動反擊，隻能等他們話說太滿，露出破綻。”
蕭景淵沒再問。
他開啟食盒，裏麵桂花糕還冒著熱氣。他拿起一塊，慢慢吃了。
吃完後，他把油紙疊好，放進袖子裏。
“行。”他說，“你們安排。”
沈知意走到書案前，拿起那份彈劾抄本，手緊緊捏著。她沒撕，也沒燒，隻是把摺痕撫平。
“他們會繼續攻。”她說，“明天早朝，肯定有人當麵提這事。後天，京城裏會有更多流言。茶館、酒樓、書肆，都會有人說太子無德，不配當皇帝。”
秦鳳瑤走到門邊，手放在劍柄上：“讓他們說。等他們說得夠多，我就讓禁軍舊部把這些話記下來，一條條報給皇上。說太子壞話的人裡，有幾個是國舅爺府上的門客，有幾個是禮部郎中的親戚。”
蕭景淵忽然開口：“我能不能……做點別的？”
兩人看向他。
“我不是非要躲著。”他說，“如果光坐著不行，我可以換個方式露麵。比如去趟太廟，或者去皇陵看看。不說政事，就說我去給先皇後上香，順便讀幾篇經書。這樣總不算偷懶吧？”
沈知意搖頭：“現在不能做任何特別的事。你去太廟，他們說你裝孝子；你去皇陵，他們說你躲風頭。你現在唯一能做的，就是什麼都不做。”
蕭景淵沉默一會兒，笑了笑：“原來當太子，最難的不是管天下，是被人罵還不許還嘴。”
秦鳳瑤走回來：“你就忍幾天。等他們吵累了，自然就沒聲了。”
沈知意把抄本捲起來，用紅繩綁好：“我會讓小祿子盯著都察院的動靜。每一封新奏疏，都要第一時間拿到。我們不回應，但必須知道他們在說什麼。”
小祿子在門口應了一聲。
蕭景淵站起來，提起空食盒。他走到窗邊，看了一眼外麵的天。
天是灰的，雲很低。
他沒說話，轉身坐回角落的椅子上，把食盒放在腳邊。
沈知意站在書案前，手裏攥著那捲奏疏。手很用力，呼吸很輕。
秦鳳瑤站在門邊，一隻手始終按在劍上。
燈芯響了一下。
蕭景淵低頭看著腳邊的食盒，盒子上的漆有點掉了。
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