“與侯府素來交好的有盧城、江安、綏陽……”
“季家產業多，田莊鋪子土地多得數不清，全都是侯府分出去的，父親對幾位叔伯向來寬厚，多有縱容，可惜，你們讓他很失望。”季晏禮朝著身後瞥了一眼，站在他身後的雲祭立馬會意，命人搬來七八抬紅木箱子。
開啟一瞧，箱子裏堆滿了賬本，每一戶旁支的盈虧收入全都記錄在冊。
“季家票號素來盈利，一年最少也有二三萬兩，可落在三伯手中，年年虧損，賬上還有一萬八千兩的漏洞不知去了何處。”
“五伯分到的綢緞鋪子倒是爭氣，不過七八間小店，半年就能賺上九千兩，江安一個不大的縣城，能有這等收入，五伯莫不是搶了誰家的錢莊？”
“還有盧城季家。”季晏禮抬眼，在人群中一眼便鎖定了男人的位置，“不知季七伯究竟看中了哪位大師的名畫，寧可花三萬兩銀子也要買回家？這錢，洗得可真是漂亮。”
“你！”季保堾目眥欲裂，滿眼震驚，“季晏禮，我是你親爹！你竟然敢誣陷我？”
“我的生父，從二十年前便死了。”季晏禮笑了一下，半眯著的桃花眼一寸寸掃過堂內的人，“我乃已故長寧侯的兒子，名正言順繼承爵位的小侯爺，七伯，可莫要胡亂攀親。”
沉默許久的季惟安低頭咳嗽，修長的手握成拳頭抵在唇邊，咳了幾聲，纔不緊不慢地開口，“各位叔伯嬸子，則之身體不適，就先告辭了，熬夜整理這些賬冊，可把我累壞了。”
“叔伯嬸子們不必客氣，吃好喝好。”季惟安彎起眼睛，可那雙漂亮的丹鳳眼中卻不見絲毫笑意，“為了招待諸位，府上採購了許多肉禽蔬菜，今日若是吃不完，誰都走不掉。”
折騰一通，飯菜早就沒了熱乎氣兒，表麵凝起一層厚厚的油，根本無法入口。
再者說，即便是新端上來的菜，誰又敢吃？
保不準哪道菜裡就下了猛毒。
“賢侄，你這是……什麼意思？”季永山抬起被燙成了豬頭的臉，渾身止不住戰慄，他如今是真的知道怕了，若早知季家三個養子都是瘋子，他纔不會多嘴。
“季家的確是排得上號的氏族，父親在世時，將侯府與季家旁支打理的是井井有條，如今擔子都落在了我身上，若不能延續輝煌，我豈不是成了季家的罪人？”季晏禮薄唇輕啟，很輕的笑了一聲，“若放任幾位不管，侯府的私庫怕是都要賠進去。”
“從今夜開始，小輩便要整頓家業，諸位能來賞臉赴宴，我心甚慰，為了儘快揪出家族裏的蛀蟲，叔伯嬸子們怕要長住了。”
他的態度很是客氣，卻驚出了眾人一身冷汗。
什麼揪出家族裏的蛀蟲……他們不都是蛀蟲嗎？
這擺明瞭是要軟禁！
他比季懷鄞都混賬！
表麵上溫和知禮，讓人挑不出一絲錯處，可堂外已經亮起了刀劍，寒光反射到眾人臉上，先禮後兵算是讓他給玩透了。
“什麼整頓家業，侯爺，你不就是想把分給旁支的產業都收回去嗎？”
季永山還是沉不住氣，他一生最在意的莫過於金銀，如今所有的底氣全都被收回，他自然坐不住，“做生意，有盈利就有虧損，有虧損就有盈利，雖說江安不大，但也有是富貴人家在的，半年賺九千兩，也不是沒有這個可能吧？”
“叮啷——”一聲，雲祭和十一齊齊拔劍，沒有用的默契又增加了。
季永山一頓，好不容易生出來的勇氣瞬間散去，他瑟縮在椅子上，喃喃道，“你這分明是想屈打成招……”
“十一，砍了他撥算盤的手，季遇生前，最是恨他。”季懷鄞淡淡開口，眉眼間帶著肅殺之氣，“從前的仇，我會慢慢報。”
話音剛落，十一的身影倏地消失不見，寒光閃過，淒厲的慘叫聲再次響起。
季惟安臨走之前，還不忘朝著十一扔了塊手帕，“別吵著幼弟。”
十一利落地把手帕塞進季永山口中，讓他慘叫不得。
濃鬱的血腥氣傳來，外頭轟隆一聲天雷，不過眨眼間，傾盆大雨隨之落下。
季晏禮緩緩眨了下眼睛，對弟弟的抉擇並無異議，唇角半勾，看上去脾氣很好的模樣，仍舊是百姓口中平易近人的翩翩君子。
季永山幾乎快要暈死過去，渾身止不住的顫慄，可被十一死死摁住，動彈不得。
滿堂上下，寂靜無聲，落針可聞。
直到現在，這些吸足了血的水蛭才恍然醒悟，眼前的人再也不是可以任他們擺佈、任他們決定生死的稚童。
好半晌過去，還是沒人敢開口，季晏禮這才笑了一下，像是終於心滿意足一般，端著酒杯，朝幾戶旁支舉起了手，“我家三弟留了話，不可浪費糧食，諸位，請吧。”
桌上的糧食早就被壓爛了，鮮血混著肉糜，根本無法下嚥。
可那些旁支哪還敢再說話，顫巍巍舉起酒杯，一杯烈酒下肚，眼淚伴著血腥的碎肉，一口口吞下桌上的糧食，速度一個比一個快。
隻要吞嚥得夠快，就能把噁心壓下去。
季晏禮唇角掛著若有若無的笑意，眼瞧著那些人麵獸心的畜生心有不甘，卻又不得不屈服的模樣，心中甚是暢快。
“你瞧見了嗎…他們都得為你從前的遭遇付出代價……”他小聲呢喃，透過那些狼吞虎嚥的旁支，隱約瞧見了年幼的自己，那個縮成一團的小小身影就躲在桌下，大口咬著已經冷硬發餿的饅頭，眼淚糊了滿臉。
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夙園
秦歡玉費力端起芙蕖熬好的湯藥，放在唇邊輕輕吹了吹。
芙蕖看不下去，想要伸手幫她，“秦娘子，還是讓奴婢來餵你吧。”
“不用，又不是什麼大事。”秦歡玉搖搖頭，笑得明媚，“歡悅這個時辰應當是犯困了，你去東房哄哄她吧，不用操心我。”
“可是……”
“去吧去吧，我自己可以的。”秦歡玉催著她離開，剛要將碗中的湯藥一飲而盡，原本關好的門再一次被人推開。
她朝門口望去，就見一道月白身影跌跌撞撞的走進來。
“……則之？”秦歡玉怔住，眨巴著大大的杏仁眼，“你怎麼這個時辰來了？”