季晏禮轉動手腕，瞧著杯中的酒液輕旋，唇角輕輕勾起。
“侯爺，他是江安季家的家主，季永山，在縣城裏開了七八家綢緞鋪子。”雲祭在他耳邊輕喃。
“人人都知小侯爺溫和仁善，平易近人，好名聲遠揚京城，可侯府的掌權人不能隻靠溫良，也要有雷霆手段，才能鎮住大局。”滿堂寂靜無聲，隻有季永山在桌上侃侃而談，“諸位，我說得可對？”
剩下的人哪敢應聲，隻當他瘋了，恨不得趕緊與他撇清關係。
“說到底，咱們都是一家人，一筆寫不出來個季字，按輩分，侯爺喚我一聲五伯也是應該的。”季永山不鹹不淡地掃了主位一眼，風淡雲輕的開口，“我沒什麼大本事，經商做生意還是會的，不如就把京城的商鋪交給我打理，我吃點虧，要三成分紅就夠了。”
季永山是瞧不上這個小侯爺的。
不過是從盧城來的小麻雀，一時飛上枝頭變成了鳳凰，骨子裏流的還是卑賤的血。
這麼一個毛頭小子都能當侯爺，自己為何不能撈點便宜？
“嗬。”
會宴堂內驀然響起一聲嗤笑。
季永山順著聲音望去，倏地對上一雙銳利陰鷙的鳳目。
“吱呀——”
季懷鄞身下的椅子向後撤去，發出一聲刺耳的摩擦聲，他身子後仰，勁瘦有力的手臂環在胸前，漫不經心地開口，“老東西，你可曾在京中聽過我的名聲？”
“你……”季永山對上他那雙淩厲的眼睛，到了嘴邊的話一頓，下意識看向主位上的男人。
季晏禮仰頭，將杯中酒一飲而盡，對耳邊事置之不理，偏偏唇角似乎還有一絲勾起，擺明瞭是在看戲。
“我隻是怕侯爺忙不過來，想替侯爺分憂罷了。”季永山冷哼一聲，故作鎮定，可他剛入京城，不清楚自己惹惱的究竟是什麼人。
季懷鄞扯唇，語氣嘲弄，鳳目儘是玩味，“你算是什麼東西，也配替侯府分憂？半截身子都埋入土的人了，還想著打些小算盤，信不信我現在就讓你躺進棺材裏？”
“就算是季晏禮死了，長寧侯府的事，也輪不到你來做主。”
季晏禮端著酒杯的手一頓，倒是沒與他計較。
“你……你放肆！你怎能這樣與我說話？按輩分，我可是你們的五伯！”季永山氣紅了臉，沒想到這幾個小輩竟會當眾讓自己丟了臉麵，“當初老侯爺在世時，對我等禮讓有加，如今侯府變了天，你們就要打壓這些旁支嗎？”
他這話倒是煽動了旁支們的情緒，饒是老侯爺設宴，他們也不曾像今日這般畏畏縮縮過。
“侯爺，鬧得這般難看，豈不是讓人笑話咱們季家？”
“我等雖是旁支，但也是真心追隨主脈的，老侯爺離世時，我們不遠千裡趕來弔唁，如今二爺這般咄咄逼人，對季家長輩毫無尊敬，著實寒了我們的心。”
“永山說得也沒錯，主脈在京城紮根，有些事，侯爺這般尊貴的身份做不到，就該勻出來，好讓我等為主脈效力。”
爭執聲越來越大，那些人的嘴臉也越來越刁鑽。
主位上的男人不動聲色地抿了口酒，堂內燈光明亮，卻照不清他眼底的晦暗。
季懷鄞側眸，不著痕跡地掃了眼他，見他的好大哥隻是在悶頭喝酒，忍不住翻了個白眼。
裝貨。
“啪”的一聲，季懷鄞手裏的酒杯被他徒手捏碎，碎瓷片嵌進他的掌心，原本的吵鬧聲瞬間止住。
“你們還真是不見棺材不落淚。”季懷鄞無視掌心傳來的劇痛，緩緩起身，從主位走到下首，在兩張長桌前繞了一圈，最後停在季永山身後。
“你……你要幹什麼？”季永山臉都嚇白了，卻還在故作鎮靜，擺著長輩的譜兒，“你還要對我動粗不成？啊——！”
隻見一道殘影閃過，季懷鄞瞬間出手，掐住他的後頸，掌下用力，將他的腦袋直接按進了剛端上來的鍋子裏，新鮮的山筍燉烏雞，還沒等來一雙筷子，先等來了一張老臉。
鮮香黏稠的湯汁嗆入鼻腔，筍尖和雞肉燙得人渾身一顫，季永山奮力掙紮著，可就是撼動不了頸上的那隻大手。
“老爺！”一旁的婦人尖叫一聲，忙不迭起身，想要掰開季懷鄞的手，可瞧見後者猩紅的雙眸，止不住犯怵，“你……你怎能這般目無尊長？侯爺……侯爺救命啊！”
“你們不是挺能說的嗎，怎麼現在學會安靜了？”季懷鄞緩緩抬眸，掃過一張張毫無血色的臉，唇角勾起一絲邪笑，半張俊臉都隱匿在黑暗裏，“你們季家人，素來都是令人作嘔。”
“今日來的七家旁支，敢問誰，二十年前沒有送親生兒子來過侯府？”
“明知這是吃人不吐骨頭的地方，明知自己的親生兒子早就死在了這兒，你們卻還能舉起酒杯，年年都趕來赴什麼狗屁族宴。”季懷鄞紅著眼，一腳踢斷了季永山的腿骨，淒厲的慘叫聲不絕於耳，七戶旁支臉色更是難看。
“季永山，你可記得自己還有個兒子叫季遇？”
此話一出，季永山的慘叫聲停了，就連身旁的婦人也不再尖叫著求情，雙腿一軟，跌坐在椅子上。
“他就死在後院的槐花樹下，是我埋了他，他是年幼時唯一肯真心待我的人，卻在老侯爺設下的比賽裡被我親手打死，你口中對待旁支族人千般好的老侯爺甚至連個棺槨都不給他準備。”
“你知道嗎？那個老混蛋設定的比賽，每一場，隻能活一個。”
季懷鄞雙目猩紅，幾乎要控製不住體內的暴戾，恨不得當場把這些助紂為虐的賤人全都殺了，“我們三個歷盡千辛萬苦，才換來活著的機會，你欺負我們年輕，三言兩語就想把權力收入囊中，不是存心找死，還能是什麼？”
“我就算是當場殺了你，又能如何？都是你們欠我們的！”
“懷鄞，夠了。”主位上的男人懶懶開口，低沉的聲音在堂內響起。
季懷鄞稍稍一愣，心中不甘，卻還是放開了手。
季永山再也提不起一絲力氣，滑跪在地，大口大口喘著粗氣。
“五伯說得在理，光靠仁善，的確掌不起侯府的大權。”季晏禮勾唇，壓迫性的氣場撲麵而來，“既然如此，今日，我就與諸位好好算一算。”