八珍樓下。
一輛馬車緩緩行駛而來。
陳夏剛下馬車，門口眼尖的夥計便扯開嗓子高聲喊道。
「陳案首到！」
隨著陳夏走入酒樓，發現廳內人頭攢動，多是今日放榜後前來恭賀的寧安縣富商，士紳，以及同榜的其他新晉武秀才們。
眾人目光齊刷刷地投來。
檢視
看到陳夏後，許多靠近門口的人已紛紛起身，拱手致意。
「陳案首來了！」
「陳案首！」
「見過陳案首！」…..
隨後大廳深處落座交談的人，注意到是陳夏，也趕忙停止交流，起身招呼。
陳夏麵帶淺笑，從容頷首回禮。
以前他走哪裡，哪有這場麵，更不用，看到他起身迎接了。
隻能說，這就是功名的好處。
在眾人眼中，陳夏這個案首，將來可能是在寧安縣為官。
自是想要混個好眼緣，給予一定的尊重。
陳夏見狀，也是感慨頗深，一個武案首便如此，更不用說，以後他若是走的更高，地位提升更明顯。
陳夏才九品，等他日踏入八品，甚至是七品武道，那纔是真正寧安縣的大人物。
「陳案首，樓上請……」
這般想著的時候，陳夏被人領到樓上。
他沿著鋪了紅氈的樓梯，直上六樓。
剛踏上六樓，門外夜空中炸開一朵璀璨煙花，劈裡啪啦之聲不絕。
此刻六樓包間，露台早已佈置妥當，數十張桌案環繞，中間空出場地，六名身著霓裳的舞姬正隨著琵琶與笙簫的樂聲翩然起舞。
今日宴上並無知縣，縣尉等朝廷命官到場。
一名武秀才的案首，雖在民間已是了不得的榮耀，但還不足以讓一縣正印官屈尊降貴。
不過，知縣大人還是派人送來了一份不薄的賀禮。
一套上好的文房四寶並一封賀帖，這已算是給足了他這位案首麵子。
也引得在場眾人又是一番感嘆。
這時，陳夏被引至主桌落座。
期間不斷有人上前敬酒恭賀，陳夏應對得體，既不顯得過分熱絡，也不失禮數。
而就在氣氛最熱烈時。
人群忽然一陣輕微的湧動。
「許公子來了！」
隻見遠處三人一起走來，正是縣尉三公子許安，王元熙與周鬆。
見到來人，周圍的人立刻上前招呼。
如果說陳夏是將來可能做官的人，那麼這位許公子，可是真正寧安縣的權貴子弟。
父親是實權位置，掌管著全城的捕快，自然誰都要給麵子。
許安今日換了一身寶藍色錦袍，麵如冠玉，臉上帶著恰到好處的笑容，絲毫看不出案首之位旁落的懊惱。
王元熙與周鬆跟在其後，神色也頗為自然。
「陳兄，恭喜恭喜，今日考場風采，實在令人心折。」許安目光一掃，便逕自走到陳夏麵前，滿麵笑容，拱手恭賀道。
他話音剛落，身後一名捧著朱漆托盤的健仆便上前一步。
掀開托盤上覆蓋的紅綢，露出裡麵黃澄澄的十錠金元寶，約值千兩白銀。
以及一個開啟的錦盒，盒內靜靜躺著一株根鬚完整，品相極佳的五十年老山參，藥香隱隱。
「區區薄禮，不成敬意，權當為陳案首賀，也為今日同榜之誼。」
這份禮，不可謂不重。
百金加名參，已遠超尋常慶賀的範疇。
此物一顯，在現場引起不小的議論。
陳夏眼中閃過一絲意外。
按理說，這許安應該會懊惱他，畢竟冇有他，許安就是案首，將來有他父親的運作，很容易便能有官職在身。
他今天不來，陳夏都不意外，此刻不但來了，還送上如此貴重賀禮？
想到這裡，他起身還禮：「許公子客氣了，陳某僥倖，如此厚禮，愧不敢當啊。」
許安笑容不變：「陳案首過謙了，禮輕情意重，還請務必收下。」
「日後你我同在寧安，還望陳兄能多多指教。」
許安麵容笑著，然後看了眼旁邊，隨後介紹了一遍。
這時王元熙上前，遞上一個略小些的禮盒，裡麵是兩張百兩銀票，恭賀一番。
周鬆也上前，他送的是一方古硯並二百兩銀票。
陳夏心知這幾位都是寧安縣有頭有臉的官宦，富家子弟。
他略一沉吟，便不再客氣推辭：「如此，便多謝許兄，王兄，周兄美意，陳某愧領了。」
見陳夏收下，許安眼中笑意更深。
隨後，他起身拿起桌麵上的杯子，高聲提議：「諸位，今日我等齊聚，共賀陳案首高中，實乃寧安縣一大盛事，我提議，共敬陳案首一杯，預祝陳案首來年秋風折桂，再中舉人，為我寧安增光！」
若是尋常小輩如此，大概率冇什麼人理會，既是許公子牽頭，在場之人，自然不敢忽視。
「敬陳案首！」
「預祝陳案首高中舉人！」
頓時滿場賓客紛紛舉杯響應，聲震屋瓦。
陳夏舉起手中酒杯，環視四周，聲音清朗而平穩：「承蒙諸位長輩，同窗抬愛，陳某感激不儘！亦借這杯酒，祝諸位前程似錦！」
說罷，仰頭一飲而儘。
「陳案首是個痛快人啊！」
眾人見狀，轟然叫好，紛紛乾杯。
接下來，便是正式的宴飲。
陳夏作為主角，自然成為中心。
不斷有富商上前搭話。
說在他們家買東西，可以六折，還有的說家中經營車馬行，暗示可以優惠提供上好的馬匹。
陳夏每個人都應對著，既不過分熱情，也不冷落誰。
這其中，還有謝三少，與陳夏寒暄。
另外，他與許安等人同坐一桌，席間也少不了交流。
這時，許安看似隨意地提起：「陳兄那手好字，連沈教諭都讚不絕口，不知陳兄師從哪位大家？」
聽到這話，陳夏微笑：「不過是自己閒暇時胡亂練練，登不得大雅之堂，讓許兄見笑了。」
此言一出，許安嘴角微微一抽。
要知道陳夏就是字跡勝他一籌，此刻雖然知道是對方自謙胡亂練練，他心裡感覺很不爽。
不過他表麵上卻不曾表露，還恭維笑道：「不愧是案首，能自學成才，將來成就必然不可限量啊。」
其實，許安來之前，想在這種場合和陳夏比試一場。
不過想到爹的囑咐，也確實覺得不妥。
若是他贏了，陳夏今日顏麵掃地，那他今日千兩銀子就白花了。
若是自己輸了，也會丟臉，自取其辱。
想到這裡，他便不在執著此事。
隨著一場酒宴到深夜。
許安喝了不少，大家散會後，許安還拉著陳夏不讓走。
「陳兄，你我也算是相見恨晚吶，早點認識就好了。」
「對了，陳兄以後有空上我家，到時我拿出家裡珍藏的好酒招待，你我再一醉方休。」
許安醉醺醺的拍著陳夏的肩膀笑眯眯道。
咋一看，還以為兩人是無話不談的好哥們。
「有機會一定登門拜訪。」陳夏拱手道。
雙方寒暄一番後。
「陳兄，下次再聊，時間也不早了，你也回去吧。」
許安告辭一番，便上馬車走了。
陳夏也和陳康結伴而行。
這次的賀禮物品，由他三叔負責看護，酒樓已經安排人送到他家裡去了，倒不用他操心。
而此次酒宴的費用，也不需要他出，而是八珍樓報銷。
作為武案首的酒樓宴會，此舉是一種推廣，可以增加他們酒樓的名氣，自是不會虧的。
……
此刻。
當陳夏的馬車遠去。
不遠處街道上，剛纔離去的許安公子坐在馬車內，眼下哪裡還有半分醉意。
車內，旁邊一名隨從道：「許少爺，這陳夏值得您這麼結交嗎？千兩，可不是小數目。」
許安開啟手中的摺扇，輕微的扇了扇臉上的紅潤，無奈一笑道。
「嗬嗬……武案首，按照我爹的說法，將來是要做官的人，多一個朋友，多一條路，否則我才懶得理他。」
許安並未多說什麼。
因為這都是他爹吩咐的。
他爹就是這樣，喜歡到處結好人緣。
實際上，他爹能成縣尉，不還是靠自身的武藝？
在許安看來，這完全浪費錢，雖說這點錢對他而言隻是些許零花，算不得什麼。
而不這麼做，他爹會訓斥他，自己也頭疼。
所以，許安結交陳夏，也就是裝裝樣子，完全是被迫的。
但別說，在演技這方麵，他許安自認還是有點天賦的。
他覺得今日此舉，那陳夏估計感動的不行，說不定日後就成了他爹忠誠的屬下。
如此一想，好像也不算太虧。