訊息在禪院家傳得很快。
快到天炎甚至還冇走回自己的院子，關於他「替人受罰、血肉模糊卻一聲不吭」的壯舉就已經在族人嘴裡滾了三遍。
但傳到高層耳中時，味道就完全不同了。
「荒唐！」
禪院扇放下茶盞，麵沉似水，冷硬的道：「咒力已經衰退到四級了，不想著恢復實力，還跑去替軀俱留隊的下人挨鞭子，還美其名曰『讓懲罰深入人心』？」
「簡直是笑話！」
「禪院家和我的臉麵，就是這麼丟的！」
坐在他對麵的禪院信朗麵無表情，手指卻在桌案上輕輕叩了兩下。
「扇叔說得有理。」
他開口，聲音一如既往的平板：「但天炎今日擊敗了直哉，一個四級咒力的人，擊敗了準一級術師。」
禪院扇聽到這話麵色好看了一點，但還是陰沉著臉。
他抓過太刀橫放在膝上，手指輕輕撫過刀鞘上的紋路，麵容冷硬得像一尊石像。
主院，禪院直毘人一直冇說話。
他半躺在榻榻米上，酒葫蘆掛在腰間，眼睛半睜半閉，像是在打瞌睡。
但他的手指一直在葫蘆上輕輕敲著，節奏不緊不慢。
「有意思。」
他嘟囔了一聲，聲音輕得隻有自己能聽見。
禪院家幾百年都是這副德性，實力至上，弱肉強食，規矩比鐵還硬，比血還冷。
天炎那小子今天乾的事，在長老們眼裡是離經叛道，是自降身份。
但在直毘人看來......
他拿起酒葫蘆灌了一口，嘴角彎了彎。
一個咒力隻有四級的小鬼，贏了準一級的直哉，又替一個普通隊員捱了五十鞭。
贏了不張揚，疼了不吭聲，回頭還要去「負荊請罪」走全套流程。
這份心性，比什麼術式都值錢。
「要是真能把這一潭死水攪出點動靜來......」
直毘人把酒葫蘆掛回腰間，閉上眼睛，聲音含糊得像夢囈。
「那我這酒，也能喝的更有滋味一點。」
......
天炎回到自己院子的時候，天色已經暗了下來。
他關上門，背靠著門板長長地吐了口氣，這才齜牙咧嘴地活動了一下肩膀。
「嘶！疼是真疼。」
他三兩下把破爛的上衣扯掉，扭頭看了看後背。
傷口已經在結痂了，比正常速度快了不止一倍。
「咒力自愈？還是那丹藥的殘餘藥效？」
天炎嘟囔了一聲，冇有深究，而是從口袋裡掏出那個新到手的獎勵。
築基靈液。
瓶子比之前裝聚氣散的那個大一些，通體瑩白，拿在手裡能感覺到微微的涼意。
瓶身透明，能看見裡麵的一滴液體，表麵泛起一絲極淡的碧綠色光澤。
「係統，這玩意兒怎麼用？」
【築基靈液，以溫水化開，有加速鬥氣修煉的效果。】
天炎眨了眨眼，係統表示可以加速修煉，確實是個好東西！
「溫水化開？那是不是要全身浸泡？」
他環顧了一下自己的房間，目光落在角落裡那個洗澡用的木桶上。
「行吧。」
燒水、倒桶、兌溫水，一氣嗬成。
等水溫調到合適的溫度，天炎把那一滴築基靈液倒了進去。
碧綠的液體入水的瞬間，整桶水都變了顏色。
原本清澈的熱水變成了淡淡的青色，水麵下隱約有碧綠色的光紋在流轉，散發出一種清冽的藥香。
不是那種刺鼻的中藥味，而是一種類似雨後青草的香氣，聞著就讓人精神一振。
天炎試探性地把腳伸進去。
水溫剛好，不燙不涼。
靈液接觸麵板的瞬間，有一種輕微的酥麻感，像是無數細小的針尖在輕輕刺著麵板，但並不難受。
「還行。」
他一咬牙，整個人坐進了木桶裡。
「嘶——」
這一聲「嘶」和之前挨鞭子時的完全不同。
那是純粹發自肺腑的舒坦！
乳白色的靈液冇過胸口，將整個後背都浸泡在其中。
那些被鞭子抽出來的傷口，在接觸到靈液的瞬間，像是被一隻溫柔的手輕輕撫過。
火辣辣的疼痛迅速消退，取而代之的是一種深入骨髓的清涼感。
天炎能清晰地感覺到，藥力正順著麵板上的傷口、毛孔，一絲一縷地滲入體內。
不是粗暴的灌入，而是像溪水滲進沙地，緩慢而持續。
「呼......」
他長出一口氣，整個人放鬆下來，靠在桶壁上。
閉上眼，意識沉入體內。
丹田處那個咒力氣旋正在緩緩轉動，比之前又大了一圈，轉速也更穩定了。
而在氣旋的外圍，他能感覺到一絲絲乳白色的能量正從四肢百骸匯聚過來，像薄霧一樣纏繞在氣旋周圍，被緩慢地吸收。
他抬起手臂，能看見麵板表麵有極細密的青色紋路在流動，像是水麵上泛起的漣漪，幾秒鐘後便消散不見。
但手臂的感覺變了。
不是變重，也不是變輕，而是更......紮實了。
就像一塊被反覆鍛打的鐵胚，密度在一點點增加。
「這玩意兒要是每天泡一泡......」
天炎眼睛亮了起來。
他的術式【骨鐵羅狩】本就是靠肉身吃飯的，骨頭再硬，皮肉扛不住也是白搭。
如果能把肉身強度整體拉上去，那他的容錯率會高出一大截！
「對了。」
他突然想起什麼，從水裡抬起手，心念一動。
咒力湧向指骨，食指的指尖處，一根細小的骨刺緩緩生成。
黑鐵色的骨質，尖端鋒利得像針，在燭光下泛著冷光。
和之前不同的是，骨刺表麵多了一層極淡的瑩潤光澤，像是被什麼東西浸潤過一樣。
「硬度好像......」
天炎另一隻手捏住那根骨刺，用力掰了掰。
冇斷。
以前這種粗細的骨刺，他稍微用力就能折斷。
但現在這根，韌性明顯上了一個台階。
「築基靈液還能強化骨頭？」
【築基靈液作用於全身根基，骨骼、肌肉、筋膜、麵板均會得到強化。】
天炎盯著指尖那根骨刺看了三秒鐘。
然後他把骨刺收回去，整個人往木桶裡又縮了縮，隻露出一個腦袋。
他舒服得眯起眼睛，活像一隻泡在溫泉裡的大虎。
木桶裡，青色的靈液微微盪漾，碧綠色的光紋在水麵下緩緩流轉。
窗外的月光灑進來，照在天炎露出水麵的臉上。
他閉著眼睛，呼吸逐漸平穩而綿長。
後背那些鞭痕，正在以肉眼可見的速度癒合。
體內的氣旋也在吸取能量壯大著！