蘇西的目光落在一個德國煉金師的作品上。
那是一副金屬手套，戴上後能徒手捏碎岩石，手套表麵流動著暗紅色的魔力，顯然是用火龍血浸泡過的。
“用料很紮實，但魔力迴路太複雜了，普通人根本駕馭不了。”
蘇西小聲評價道，“實戰中很容易因為魔力紊亂傷到自己。”
羅恩聽到這話，忍不住說：“比你的戒指厲害嗎？”
“各有側重，”蘇西笑了笑，“他追求力量，我追求實用。”
很快，廣播裡傳來協會會長的聲音，用法語和英語通知所有展示者到中央展台集合，準備開始評定。
蘇西深吸一口氣，整理了一下衣服，拿著自己的戒指走向中央展台。
中央展台是一個高出地麵的圓形平台，周圍擺滿了椅子，坐著十幾位頭髮花白的老煉金師，尼可·勒梅居然也在其中，正朝她點頭微笑。
法國魔法部部長坐在第一排，表情嚴肅，埃米爾·杜邦則在評委席旁邊晃悠，手裡還拿著他那把紙扇。
展示開始了。
每個煉金師有五分鐘時間介紹自己的作品，然後接受評委的提問。
第一個上台的是德國的鐵砧大師，他展示的是一塊能自動修復的金屬闆，無論用咒語怎麼破壞，幾秒鐘後就能恢復原狀。評委們討論了幾句，給出了很高的評價。
接著是日本的摺紙煉金師，她的紙鶴能聽懂簡單的指令，還能傳遞訊息。評委們覺得創意不錯，但實用性有限。
輪到埃米爾·杜邦時，他興沖沖地展示了一個用東方桃木做的小劍，說能斬妖除魔。
結果演示時，小劍沒斬到他準備的“稻草人妖怪”，反而把評委席的桌布劃破了，引得全場鬨堂大笑。
協會會長無奈地搖了搖頭，給了個及格分。
終於輪到蘇西了。
她走上台，將戒指放在展示台上，用清晰的英語介紹道：“各位評委，各位同行，我帶來的作品是‘銥礦魔力戒指’。它的特殊之處在於，不需要使用者自身的魔力，僅靠銥礦儲存的自然魔力，就能發動基礎咒語……”
她一邊說，一邊演示。
點一下戒指，桌上的水杯自己飄起來；
再點一下，熄滅的蠟燭重新燃起；最後，她把戒指遞給旁邊的一個啞炮工作人員，那是協會特意請來的酒店服務生，服務生按照她的指示，用戒指讓一支羽毛筆在紙上寫下了自己的名字。
全場瞬間安靜了下來，隨即爆發出雷鳴般的議論聲。
“啞炮居然真的能用魔法？！”
“銥礦？那是什麼礦石？從來沒聽說過！”
“魔力迴圈……她是怎麼做到讓礦石自己補充魔力的？”
評委們也激動起來，紛紛向蘇西提問。
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“銥礦的儲量真的足夠支撐大規模生產嗎？”
“如果被壞人利用，讓麻瓜掌握了攻擊型咒語，後果不堪設想，你考慮過這個問題嗎？”
“戒指裡的魔力迴路能承受更高階的咒語嗎？比如護盾咒或開鎖咒？”
蘇西一一作答：“銥礦的儲量目前足夠，但我不建議大規模生產攻擊型魔法物品，這枚戒指隻能使用輔助類咒語，攻擊咒的魔力波動會破壞銥礦的結構；至於高階咒語，理論上可以，但需要更精密的雕刻技術……”
尼可·勒梅最後一個提問，他的目光溫和卻銳利：“你做這枚戒指的初衷是什麼？是為了顛覆魔法界的傳統，還是有其他目的？”
蘇西坦然地看著他：“我的初衷很簡單，就是想讓魔法變得更有用。有很多不會魔法的人，他們需要幫助。我覺得魔法不應該隻是巫師的武器或玩具，它也可以是鋤頭、是柺杖、是能幫人省力的工具。”
她的話像一塊石頭投入湖麵，讓喧鬧的大廳再次安靜下來。
很多煉金師臉上露出了沉思的表情，顯然被她的話觸動了。
評委們開始低聲討論，氣氛嚴肅而緊張。
哈利和羅恩緊緊攥著拳頭，比自己參加魁地奇比賽還緊張。
鄧布利多則一臉平靜，彷彿早就知道結果。
十幾分鐘後，協會會長站起身，用魔法擴音喇叭宣佈：“經過評委團一緻決定，本屆國際煉金師大會金獎得主是——蘇西教授的‘銥礦魔力戒指’！”
全場爆發出熱烈的掌聲，比之前任何時候都要響亮。
埃米爾·杜邦甚至興奮地扔出了手裡的紙扇，紙扇在空中變成一隻紙鳥，繞著蘇西飛了一圈，發出清脆的鳴叫。
蘇西接過金獎獎盃，那是一個用純金打造的小坩堝，上麵刻著“探索與奉獻”四個字。
她舉起獎盃，對著台下的哈利、羅恩和鄧布利多笑了笑，心裡充滿了溫暖。
大會結束後，法國魔法部部長走上前來，笑著對鄧布利多說：“恭喜你，阿不思，你的眼光還是這麼準。對了，今天下午，布斯巴頓魔法學校的學生會在這裡舉辦一場特殊的比賽，不知道你們有沒有興趣留下來看看？”
“特殊的比賽？”羅恩立刻來了精神。
協會會長解釋道：“是我們協會和布斯巴頓合作的傳統活動，每年大會結束後，讓學生們用當年評選出的‘最具潛力煉金物品’進行改裝比賽。今年的物品有點特別……”
他指了指旁邊一個被白布蓋住的東西，“是輪椅。”
“輪椅？”哈利驚訝地問，“改裝輪椅做什麼？”
“比賽場地有魁地奇球場那麼大，設定了各種障礙，學生們要把輪椅改造成能適應各種地形的煉金造物，最先衝過終點的獲勝。”
法國魔法部部長笑著說，“很有意思，能看出年輕人的創造力。”
鄧布利多看向蘇西和兩個孩子：“你們覺得呢？”
“我們留下來看！”哈利和羅恩異口同聲地說。蘇西也覺得很有趣，點了點頭。
於是，他們便留了下來。
工作人員掀開白布，露出了十幾輛樣式普通的輪椅，旁邊站著十幾個穿著藍色絲綢校服的布斯巴頓學生，個個精神抖擻，顯然已經摩拳擦掌，準備在比賽中大顯身手了。
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