“不用準備那麼複雜，”她說，“你們隻要帶好自己的小腦瓜就行。元素精靈很聰明，也很敏感，比起道具，它們更在意是不是真心想和它們交流。”
“真心交流？”赫敏眨了眨眼，“就像……和朋友聊天一樣？”
“差不多，”蘇西點頭，“不過要注意禮貌，比如和植物精靈說話時，要先問‘我可以坐在你旁邊嗎’，不能直接動手摸它們的葉子，那樣會被當成不友好的訊號。”
赫敏立刻從口袋裡掏出小筆記本，飛快地記了下來，嘴裡念念有詞：“與精靈交流的首要原則：保持禮貌，禁止隨意觸碰……”
看著她寫得認真，蘇西忍不住笑了笑。
“還有別的事嗎？”蘇西見她寫完後還沒走，隻是看著自己，便問道。
赫敏這纔回過神，有點不好意思地說：“鄧布利多教授讓我告訴您，他想請您去一趟他的辦公室，口令是‘檸檬雪寶’。”
“檸檬雪寶？”蘇西笑了，這位校長還真是走到哪都不忘他的糖果，“我知道了，謝謝你特意跑一趟。”
“不客氣！”赫敏拿起書，又想起什麼似的，“對了教授，您的課真的不用帶任何東西嗎？我還是覺得……”
“真的不用，”蘇西笑著保證，“相信我，你的好奇心和耐心，就是最好的‘教具’。”
赫敏這才放心地離開了，臨走前還回頭看了一眼那盆上古水果的幼苗，眼裡滿是好奇。
此時，這可憐的娃還沒意識到她可能上不了蘇西的課，當然，蘇西自己也沒意識到。
蘇西收拾好筆記，鎖上門，往鄧布利多的辦公室走去。
校長辦公室在教師塔的頂層，門口掛著一幅栩栩如生的獅身鷹首獸畫像，眼神銳利，像在守衛著什麼。
“口令？”畫像裡的獅身鷹首獸開口問道，聲音低沉。
“檸檬雪寶。”
畫像點了點頭，緩緩向旁邊滑開，露出後麵的螺旋樓梯。
蘇西拾級而上，樓梯盡頭是一扇厚重的木門，門上雕刻著各種魔法生物，在火把的光芒下彷彿活了過來。
她推開門，鄧布利多正坐在一張巨大的辦公桌後，麵前擺著一杯冒著熱氣的檸檬茶，旁邊堆著高高的羊皮紙檔案。
辦公室比她想象中更寬敞，天花闆上掛著無數支蠟燭，像漂浮的星星，牆上掛著歷任校長的肖像，他們都在畫像裡打著瞌睡，偶爾有一兩位睜開眼，好奇地打量著她。
“蘇西教授，快請坐。”鄧布利多指了指桌前的椅子，臉上帶著溫和的笑容，“嘗嘗這個，蜂蜜檸檬茶，家養小精靈新泡的，比我的檸檬雪寶健康多了。”
蘇西接過茶杯，溫熱的液體滑過喉嚨，帶著蜂蜜的甜和檸檬的酸，很清爽。“謝謝您，校長。”
“在霍格沃茨還習慣嗎？”鄧布利多啜了口茶，問道。
“很習慣，”蘇西真誠地說，“教授們都很照顧我，學生們也很可愛，這裡的氣氛……很溫暖，像星露穀的春天。”
“那就好，”鄧布利多笑著點頭，“我就知道你會喜歡這裡。其實今天請你來，是有件事想麻煩你。”
“您請說。”
“我希望你今晚能去巡一次夜，”鄧布利多的語氣認真了些，“霍格沃茨的夜晚偶爾會有些‘小意外’，比如有學生偷偷溜出來夜遊，或者……城堡裡的畫像們鬧了點小矛盾。巡夜的教授需要提著燈在城堡裡巡邏，確保一切正常。”
“巡夜？”蘇西愣了一下，“需要和費爾奇先生一起嗎？”她記得那位管理員總是闆著臉，對學生嚴厲得近乎苛刻，沒想到對教授會是另一副樣子。
“是的，費爾奇先生對城堡的每一個角落都瞭如指掌，有他配合會方便很多，”鄧布利多笑著說，“別擔心，費爾奇雖然看起來嚴肅，但對教授們一向很尊敬，尤其是像你這樣帶來新魔法的教授，他說不定會主動給你介紹那些‘特別’的走廊。”
蘇西點點頭，她倒不擔心和費爾奇相處，隻是……她從帆布包裡拿出一枚戒指，戴在食指上。
戒指是四種顏色的，表麵刻著細密的螺旋紋路，剛戴上去，就散發出柔和的白光，像月光落在指尖。
“這是……”鄧布利多挑了挑眉，好奇地打量著戒指。
“銥做的戒指，”蘇西解釋道，“星露穀的銥礦裡提煉出來的，傳導性很好，能儲存自然魔力，晚上巡邏時不用帶燈，它的光就足夠照亮周圍了，而且不會驚擾到城堡裡的小精靈。”
鄧布利多恍然大悟，湊近了些，看著戒指上流動的光芒：“銥礦，我知道這種礦物，古代鍊金術裡稱它為‘星銀’，說它能連線星辰與大地的魔力，沒想到你用它做了照明戒指，很巧妙的想法。”
“在星露穀時，晚上去照看溫室裡的作物，總帶燈不方便，就做了這個。”
蘇西笑了笑，“所以巡夜的話，我應該不用帶馬燈了。”
“當然不用，”鄧布利多讚賞地看著她，“你的創造力總是能帶來驚喜。巡夜時間是晚上十點到十二點，費爾奇會在門廳等你，他知道該去哪些地方重點檢視。”
“好的，我會準時到的。”
離開鄧布利多的辦公室時，蠟燭已經燃了一半，走廊裡靜悄悄的，隻有畫像們的鼾聲在回蕩。
蘇西摸了摸手指上的光輝戒指，光芒在黑暗中顯得格外柔和。
她擡頭看了看窗外，月亮已經升了起來，正掛在禁林的樹梢上，像一枚銀色的硬幣。
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