接下來的一個小時，紐特徹底忘了自己要去給蛇怪骨架做防腐處理，拉著蘇西在禁林邊緣的草地上聊了個不停。
從祝尼魔的飲食習慣，到星露穀的魔法環境，兩人越聊越投機，最後紐特甚至拿出隨身攜帶的素描本，認真地給小蘋果畫了張肖像，還標註了“第372種未被收錄的神奇動物”。
“等處理完蛇怪的事，我一定要去星露穀看看。”
紐特看著素描本上的小蘋果，眼神裡充滿了嚮往，“說不定能在那裡發現更多未知的神奇動物。”
“隨時歡迎！”蘇西爽快地說，“星露穀你肯定會喜歡的。”
就這樣，一個對神奇動物癡迷的學者和一個擁有神秘寵物的女教授，成了霍格沃茨裡最意想不到的好朋友。
此刻，他們坐在喧鬧的餐廳裡，一個認真解釋著巫師決鬥的規則，一個邊吃邊聽，偶爾被周圍的歡呼聲嚇一跳，形成了一道獨特的風景線。
第二天下午三點，霍格沃茨的決鬥場被圍得水洩不通。
這個位於城堡西側的圓形場地平時很少使用，隻有在高年級學生練習決鬥術時才會開放。
今天，場地周圍的看台上擠滿了學生、教授，甚至還有幾隻幽靈飄在半空，連平時深居簡出的費爾奇都扛著他的柳條筐來了，說是要“記錄下破壞校規的人”。
決鬥場中央，洛哈特和斯內普相對而立。
洛哈特換上了一身更華麗的紫色長袍，上麵綉滿了金色的星星和寶劍圖案，手裡的魔杖是最新款的桃花心木嵌鳳凰尾羽，據說是他專門為了這場決鬥定製的。
他不停地對著周圍的學生揮手，擺出各種自以為帥氣的姿勢，彷彿這不是決鬥，而是他的個人簽售會。
斯內普則依舊是那身標誌性的黑袍，魔杖是他用了十幾年的榆木杖，杖身磨損得有些光滑。
他站在那裡，像一座沉默的雕像，眼神冷得能把人凍成冰雕，連看都沒看周圍的人群一眼。
鄧布利多作為見證人坐在裁判席上，福克斯棲息在他的椅背上，時不時用喙梳理一下羽毛。
麥格教授擔任裁判，手裡拿著一本《巫師決鬥規則大全》，表情嚴肅得像在給O.W.Ls考試打分。
“決鬥雙方，請簽署免責協議。”麥格教授舉起兩份羊皮紙，聲音清晰地傳遍全場。
洛哈特簽得龍飛鳳舞，還特意在名字後麵畫了個自畫像。
斯內普則用魔杖在紙上一點，名字便自動浮現出來，簡潔而有力。
“根據規則，”麥格教授高聲宣佈，“決鬥過程中，不得使用不可饒恕咒，不得攻擊無防備的對手，一方認輸或失去戰鬥能力即結束。現在，雙方準備！”
洛哈特深吸一口氣，舉起魔杖，擺出一個從自己書裡學來的花哨姿勢：“準備好了！”
斯內普也舉起了魔杖，手臂穩定得像鋼鐵，黑袍在微風中紋絲不動。
“三……二……一……開始！”
麥格教授的話音剛落，洛哈特就迫不及待地喊出了咒語：“除你武器！”他的魔杖尖端射出一道紅光，直奔斯內普的手腕。
這是最基礎的繳械咒，連霍格沃茨的一年級學生都會。
斯內普甚至沒動，隻是手腕輕輕一轉，紅光就像撞上了一堵無形的牆，瞬間反彈回去，擦著洛哈特的耳邊飛過，擊中了他身後的看台，把一塊石頭炸成了粉末。
洛哈特嚇得臉都白了，踉蹌著後退了兩步。
“就這點本事？”斯內普的聲音帶著嘲諷，像冰錐一樣刺向洛哈特。
“還是說，你隻會從別人的記憶裡偷咒語？”
這句話顯然戳中了洛哈特的痛處。他尖叫一聲，揮舞著魔杖連施數咒：“昏昏倒地！障礙重重！滑稽滑稽！”
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三道不同顏色的光束同時射向斯內普，其中“滑稽滑稽”咒還帶著可笑的粉色泡泡，看起來與其說是攻擊，不如說是小醜表演。
斯內普的身影突然變得模糊，像一道黑色的閃電在光束間穿梭，所有咒語都落空了，隻在地上留下幾個淺淺的坑和一堆冒著泡泡的黏液。
“太慢了。”斯內普的聲音從洛哈特身後傳來。
洛哈特猛地回頭，隻見斯內普不知何時已經繞到了他身後，魔杖正指著他的後腦勺。
“認……認輸？”洛哈特的聲音帶著顫抖，額頭上的冷汗浸濕了他精心打理的頭髮。
周圍的學生髮出一陣鬨笑。
“不！我還沒輸！”洛哈特突然像是想起了什麼，猛地轉過身，舉起魔杖對準自己的太陽穴，“看我的！遺忘咒！”
他顯然是想使用他最擅長的“偷取記憶”咒，卻因為緊張和恐懼，咒語念錯了方向。
本該射向斯內普的遺忘咒，直直地擊中了他自己的腦袋。
“呃……”洛哈特的眼神瞬間變得獃滯，像隻被敲暈的鴨子，手裡的魔杖“啪嗒”掉在地上，“我是誰？我在哪？這裡為什麼有這麼多人？”
全場一片死寂，隨即爆發出雷鳴般的鬨笑。
斯內普麵無表情地收回魔杖，轉身走向裁判席，彷彿剛才隻是碾死了一隻螞蟻。
麥格教授無奈地合上《巫師決鬥規則大全》，宣佈：“斯內普教授獲勝。”
鄧布利多輕輕拍了拍手，嘴角露出一絲淺笑。他早就料到會是這個結果，隻是沒想到會這麼……滑稽。
洛哈特被兩個家養小精靈架了下去，嘴裡還在喃喃自語：“我好像忘了一個很重要的故事……是什麼來著？”
學生們漸漸散去，討論聲卻比來時更熱烈。
“我就知道斯內普教授會贏！”
“洛哈特也太丟人了吧？居然用遺忘咒打自己！”
“你們看到斯內普教授的速度了嗎？簡直比幻影移形還快！”
蘇西和紐特走在人群後麵。
“所以，這就是巫師決鬥？”蘇西撓了撓頭，“感覺有點像小孩子吵架，就是動靜大了點。”
紐特笑著點點頭：“真正的決鬥不是這樣的。不過，至少我們知道了，黑魔法防禦課教授的位置，終於可以交給有真本事的人了。”
他看了一眼斯內普離去的方向，又補充道，“雖然斯內普教授的脾氣確實不太好，但他的能力毋庸置疑。”
蘇西肩膀上的小蘋果突然用黑豆眼瞅了瞅紐特，發出“吱吱”的叫聲，像是在表示同意。
紐特笑著伸出手指，輕輕碰了碰小蘋果的腦袋：“等放假，我們就去星露穀，怎麼樣？我想看看那裡的祝尼魔是不是都像你這麼可愛。”
小蘋果興奮地晃了晃身子，用小短腿拍了拍蘇西的肩膀，彷彿在催促她快點答應。
而鄧布利多站在裁判席上，望著斯內普遠去的背影，輕輕嘆了口氣。
他原本隻是想讓洛哈特撐過這個學期，沒想到會以這種方式收場。
不過，斯內普擔任黑魔法防禦課教授，或許也不是壞事。
至少，他能教給學生們真正的防禦術，而不是那些華而不實的謊言。
“還有兩天就是聖誕節了啊……”鄧布利多擡頭看向天空，晚霞正一點點被夜色取代，“希望這個假期，能平靜一些。”
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