意識像是沉溺在溫暖的海水裡，又輕又軟。
蘇西睜開眼時，發現自己正站在星露穀農場的空地上，陽光透過稀疏的雲層灑下來，落在沾滿晨露的草地上，折射出細碎的光芒。
空氣中瀰漫著三葉草和泥土的清香，遠處鵜鶘河的流水聲清晰可聞，一切都真實得不像話。
“蘇西！快點！”
阿比蓋爾的聲音從訓練場的方向傳來。
蘇西循聲望去，隻見那個紫發少女正穿著一身輕便的訓練服，手裡握著那把“冒險之刃”，在木樁旁比劃著劍術。
她的動作比之前熟練了不少，銀劍在陽光下劃出一道道流暢的弧線，帶著破空的銳響。
“來了。”蘇西笑著走過去，身上不知何時已經換上了熟悉的黑色勁裝，背後的無限之刃泛著淡淡的紫光，劍柄上的星紋彷彿活了過來，在陽光下流轉。
“你看我這招怎麼樣？”阿比蓋爾看到她，眼睛一亮，猛地旋身，長劍帶著淩厲的氣勢劈向木樁，“這是我自己琢磨的‘紫電斬’，是不是很厲害？”
“不錯。”蘇西點點頭，語氣裡帶著真誠的讚許，“速度夠快，力量也足，就是轉身時重心有點不穩，容易被反擊。”
她拔出無限之刃，示範道，“應該這樣，轉身時膝蓋微屈，把重心壓低，藉助旋轉的力道帶動劍身，這樣既穩又能增加攻擊力。”
深紫色的劍光如同靈蛇般閃過，精準地落在木樁側麵，隻聽“哢嚓”一聲，碗口粗的木樁應聲而裂，斷麵光滑如鏡。
“哇！”阿比蓋爾眼睛瞪得溜圓，拍手道，“太厲害了！蘇西你再教我幾招吧！”
“好啊。”蘇西笑著點頭，正要講解動作細節，阿比蓋爾卻突然收起了劍，臉上露出一種奇怪的表情，眼神裡帶著一絲不屬於她的急切。
“不過在這之前，我帶你去個地方。”阿比蓋爾拉著她的手腕就往農場外跑，力氣大得驚人，“我發現了一個新礦洞，裡麵有好多好玩的東西！”
蘇西下意識地跟著她跑，風從耳邊呼嘯而過，路邊的景物像模糊的色塊一樣倒退。
她心裡突然湧起一絲違和感，阿比蓋爾明明手臂剛痊癒不久，怎麼會有這麼大的力氣？而且她從來不會這麼冒失地打斷練劍……
“等等，阿比，我們還沒練完……”
“回來再練嘛！”阿比蓋爾的聲音聽起來有些遙遠，帶著一種奇怪的迴響，“那個礦洞就在採石場旁邊，很近的，去看看嘛！”
她的笑容在陽光下顯得有些模糊，嘴角的弧度似乎大得不太自然。
蘇西想掙脫她的手，卻發現自己的身體像被無形的線牽引著，隻能身不由己地跟著往前跑。
採石場的輪廓漸漸清晰起來。
往日裡堆滿石塊和廢鐵的場地此刻異常安靜，隻有風吹過空蕩礦車的“嗚嗚”聲，像某種低沉的嗚咽。
阿比蓋爾拉著她繞過巨大的岩石堆，來到採石場最邊緣的地方，那裡果然有一個黑漆漆的洞口，洞口周圍散落著一些腐朽的木闆，看起來像是被廢棄了很久。
“就是這裡。”阿比蓋爾指著洞口，臉上的笑容越來越奇怪，“進去看看吧，裡麵有驚喜。”
蘇西站在洞口，一股陰冷的氣息撲麵而來，夾雜著塵土和某種難以言喻的腥臭味，和星露穀礦洞的硫磺味截然不同。
她的直覺在瘋狂預警，這裡絕對不對勁。
“阿比，這裡太危險了，我們回去吧。”
“不危險的。”阿比蓋爾的聲音變得輕飄飄的，像羽毛一樣搔刮著耳膜，“我已經進去過好幾次了，裡麵有好多……朋友。”
“朋友？”蘇西皺緊眉頭，這個詞讓她莫名地感到一陣寒意。
“是啊，很乖的朋友。”
阿比蓋爾說著，率先走進了洞口，身影很快被黑暗吞沒，隻留下聲音在洞裡回蕩，“快來呀，蘇西，它們在等你呢。”
蘇西咬了咬牙，握緊了背後的無限之刃，跟了進去。
她不能讓阿比蓋爾一個人留在這種詭異的地方。
洞口內部比想象中寬敞得多，像是一個天然形成的溶洞，石壁上沒有任何螢石的光芒，隻有一片純粹的黑暗。
蘇西不得不拔出無限之刃，藉助劍身散發出的微弱紫光照明。
走了大約十幾米，前方突然傳來“悉悉索索”的聲音。
蘇西警惕地停下腳步，隻見黑暗中緩緩走出幾個身影，它們渾身纏著泛黃的繃帶，裸露的麵板上布滿了乾枯的皺紋，眼窩深陷，裡麵閃爍著幽綠的光芒，正是隻有在礦洞最深處才會出現的木乃伊！
但這些木乃伊和她之前遇到的不一樣。
它們的動作異常僵硬，像是被提線的木偶，而且眼神裡沒有任何攻擊性，隻是獃獃地站在那裡，朝著蘇西和阿比蓋爾的方向微微晃動。
“你看，我說它們很乖吧。”阿比蓋爾的聲音從前麵傳來，她正站在木乃伊中間，像在和老朋友打招呼一樣，伸手撫摸著一個木乃伊的繃帶，“它們不會傷害我們的。”
蘇西的違和感越來越強烈，心臟像被一隻無形的手攥緊了。
阿比蓋爾明明很怕木乃伊，上次在礦洞遇到時嚇得差點掉劍，怎麼會突然和它們“友好相處”？
而且這些木乃伊的樣子……太詭異了，完全不像活物，更像是某種拙劣的模仿品。
“阿比蓋爾，別碰它們！”蘇西厲聲喊道，“我們必須馬上離開這裡！”
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阿比蓋爾沒有回頭，隻是背對著她揮了揮手，聲音輕飄飄的：“再往前走一點嘛，最裡麵有好東西……”
她的身影漸漸走進溶洞更深處，那些木乃伊也跟著她緩緩移動，像一群沉默的隨從。
蘇西深吸一口氣，壓下心頭的不安，握緊無限之刃跟了上去。
無論如何，她必須把阿比蓋爾帶出去。
溶洞的盡頭是一個圓形的石室，牆壁上布滿了奇怪的刻痕，像是某種古老的文字，又像是孩童隨意的塗鴉。
石室中央空蕩蕩的，隻有地麵上刻著一個巨大的六芒星圖案，邊緣隱約能看到暗紅色的印記，像是乾涸的血跡。
阿比蓋爾就站在六芒星圖案的正中央，背對著蘇西，一動不動。
“阿比蓋爾。”蘇西的聲音在石室裡回蕩，帶著一絲不易察覺的顫抖，“你在幹什麼？”
這句話像是觸發了某種開關。阿比蓋爾緩緩地轉過身來。
她的臉上沒有任何錶情，眼睛睜得大大的，瞳孔裡一片漆黑，沒有絲毫神采。
嘴角卻咧開一個極其誇張的弧度，從左耳根一直延伸到右耳根，露出裡麵慘白的牙齒，那笑容詭異得讓人頭皮發麻。
“我在……等你啊。”
她的聲音像是無數人在同時說話，重疊在一起，帶著一種非人的空洞感。
蘇西下意識地後退一步，握緊了無限之刃，紫光在黑暗中暴漲：“你不是阿比蓋爾！你是誰？”
“我是阿比蓋爾呀。”那個“阿比蓋爾”歪了歪頭，臉上的笑容更加詭異，“我一直都是……”
話音未落，她的身體突然開始像融化的蠟一樣變形。
紫發順著臉頰滑落，麵板變得像液態的瀝青一樣粘稠，衣服和長劍也漸漸融入其中，整個身影以肉眼可見的速度塌陷、流淌，最後“噗嗤”一聲，完全滲入了地麵的六芒星圖案中，隻留下一圈淡淡的黑色印記，彷彿從未存在過。
蘇西的心臟狂跳起來，一股寒意從腳底直衝頭頂。她猛地轉過身，想要離開這個詭異的石室——
卻在轉身的瞬間，看到了一個熟悉的身影。
那是一個極其高大的存在，穿著一件寬大的黑色鬥篷，兜帽壓得很低，遮住了整張臉，隻能看到帽兜邊緣垂下的幾縷漆黑的流蘇。
它就靜靜地站在石室門口，背對著洞口的方向，周身散發著一種難以言喻的威壓，彷彿整個空間的光線都被它吸走了。
蘇西的呼吸驟然停滯。
這個身影……她太熟悉了。
那是她當初在礦洞發現的死神鵰像！那個手持巨大鐮刀、神情威嚴的石雕！
但眼前的存在，絕不是雕像。
它是活的。
鬥篷隨著它的呼吸微微起伏，地麵上的灰塵在它腳邊凝滯不動，空氣裡瀰漫著一種古老而冰冷的氣息，彷彿來自時間的盡頭。
而且，它的手裡空無一物。那把標誌性的巨大死神鐮刀，消失了。
蘇西握緊了無限之刃，全身的肌肉都緊繃起來。
她不知道這個從雕像變成實體的死神為何會出現在這裡，也不知道祂的目的是什麼，但祂身上那股若有若無的、彷彿能吞噬一切的力量，讓她本能地感到了恐懼。
就在這時，死神動了。
祂緩緩地擡起右手，寬大的袖袍滑落，露出一隻蒼白得近乎透明的骨手。
祂的手指修長而骨節分明，朝著石室中央的方向輕輕一揮。
“唰——”
兩道古樸的石椅憑空出現在蘇西和死神之間，椅子的材質像是某種深灰色的岩石，上麵刻著和牆壁上一樣的奇怪花紋，看起來沉重而肅穆。
死神沒有說話，隻是微微側身，做出了一個“請坐”的姿勢。
祂的動作很慢，卻帶著一種不容置疑的威嚴，彷彿君王在邀請臣下共商要事。
蘇西的心跳得更快了。
她不知道自己為什麼會在夢裡遇到死神，也不知道這兩把椅子意味著什麼，但她能感覺到，死神此刻沒有惡意。
那種冰冷的威壓依舊存在，卻少了幾分攻擊性，多了幾分……審視。
深吸一口氣，蘇西鬆開了緊握無限之刃的手，劍身上的紫光漸漸黯淡下去。
她看著那把石椅，又看了看死神籠罩在帽兜陰影下的臉，最終做出了決定。
她邁開腳步，走到石椅前，拉開椅子，坐了下去。
石椅異常冰冷，寒意透過薄薄的勁裝滲入麵板，卻奇異地讓她冷靜了下來。
她擡起頭，望向對麵的死神。
帽兜之下，依舊是一片濃得化不開的黑暗。
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