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朗頓市地下汙水管道。
城市的快速擴張與蒸汽科技的蓬勃發展，讓存在超百年的地下排汙係統也迎來了新的轉變，但仍然無法扭轉其深處的汙穢。
臭氣熏天的汙水之中，幾隻皮毛油膩的肥碩老鼠聚集在一起不停發出吱吱的叫聲，它們猩紅眼珠無一例外緊盯著黑暗深處。
隱約的交談聲在那裡迴盪。
“你辦得不錯。”黑色的兜帽下傳來嘶啞的男聲。
半跪在黑兜帽正前方的愛德華·弗雷德聽見這句話，深埋下去的頭頓時抬起，臉上洋溢起扭曲的狂熱。
“一切為了猩紅！”
黑兜帽麵無表情，浸泡在臟臭汙水裡的腳緩緩抬起，徑直走向愛德華的身側，然後停在他的腳邊
流淌不息的黑水之中，一個年邁的身影緊閉著雙眼。
奧爾森！
“愛德華，有件事你知道嗎？”黑兜帽雙手背在身後，微微抬起頭，帽簷下露出了佈滿褶皺的下半張臉。
“斯特林的血肉昇華失敗了，問題是......他被人及時處理了......他手裡的那隻聖盃也冇了訊息。”
愛德華壯碩的九尺身軀頓時一顫，重重低下了頭，連大氣都不敢出。
地位顯然更高的黑兜帽繼續自顧自說道，沙啞的嗓音裡透著一絲寒意。
“很巧的是，在我來見你之前，黑爪幫被治安局還有夜防局聯手清剿了，逃出來的人說，他們是順著布拉卡普福利院展開的行動。”
愛德華眼中閃過一道難以置信的光芒：“這怎麼可能？！那裡可從未暴露過！”
“這就是問題的所在。”黑兜帽的聲音更加冰冷，“事實是，黑月偽神的狗腿子們已經盯上我們了，並且離我們越來越近了。
所以，為了讓祂的‘降臨’不被打擾，我需要你去做一件事。”
愛德華騰地站了起來，濕透的汙水淅淅瀝瀝從衣物上滴落，他深陷眼窩裡的雙眼迸發出瘋狂，右手攥緊成拳重重錘擊在胸膛——
“願為猩紅獻上我的所有！”
兜帽下的陰影似乎點了點，“去製造點動靜吧，越大越好，順便清理掉那條小尾巴。”
愛德華龐大的身影迅速消失在幽暗的下水道深處。
死寂重新籠罩，隻剩下汙水流淌的嗚咽之聲。
黑兜帽孤零零站在依舊緊閉著雙眼的奧爾森身邊，猝然彎下腰，枯瘦的手猛地伸出！
刺啦——
沾滿汙垢的上衣被粗暴撕開，露出奧爾森蒼白而又密佈暗紅色紋路的胸膛。
噗嗤——
修長的手指輕輕劃過奧爾森裸露的胸膛，沿著他的身體中線劃開一道深深的口子，鮮紅的血液瞬間湧出。
奧爾森的身體劇烈地抽搐了一下，但他卻仍閉目不醒。
黑兜帽無視這一切，另一隻手從袍中探出，拿出了那隻本該在奧爾森手裡的青銅杯！
“歸於永恒的猩紅懷抱，是汝等的榮幸。”
低語聲中，黑兜帽用雙手輕柔地將青銅杯放入奧爾森的體內。
計劃有變，卻無法動搖血杯社迎接祂降臨的決心。
低頭凝視奧爾森逐漸猙獰起來的臉龐，黑兜帽嘶啞的嗓音輕到極致。
“帶著你極致的**，在這片肮臟的溫床裡成長吧。”
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莫蘭書店。
這還是威克第一次走進這裡。
再一次麵對布蘭度的邀請，他雖然還是冇有明確地表達自己的態度，但在深思熟慮之後已經在心裡做好了決定。
先找個大腿抱著吧。
在布拉卡普福利院經曆了和血肉鑄形者的戰鬥之後，威克已經徹底認識到了自己現在的不足。
加入黑月教會，成為一名守夜人正是他現在能夠想到的最優解。
【獵魔密傳】蘊含的潛力當然不會差，可其中的諸多資訊對現在的他來講還是太過高深了。
一個小學生怎麼可能看得懂高數？
他需要係統的超凡知識。
黑月教會作為正神教會之一，同時還是格蘭王國內唯二的正神教會，毫無疑問是相當不錯的一個選擇。
相對安全的成長環境，豐富的知識，可能還有豐厚的待遇，他一時半會兒還真找不到拒絕的理由。
況且布蘭度也給他交了底，成為守夜人的束縛力遠冇有威克想的那樣強。
實際上，這支黑月教會的超凡者部隊內部劃分相當細緻，其中不少的成員都是教會為了維持秩序的穩定而吸納進來的。
用威克熟悉的知識來理解，他隻是要當一名外包。
“彆在門口站著了，進來吧。”
布蘭度的催促聲傳來，威克收斂思緒立刻跟著走進書店當中。
頭頂懸掛的煤氣燈發出暖黃色的光芒照亮了大概幾十平米的房間，鋪設在店內的加熱管道持續散發著熱氣，配上那濃濃的書本氣息，威克神經放鬆，忍不住打了個哈欠。
嗯？書店裡怎麼還有個人？
跟隨布蘭度穿過層層堆滿書籍的木架，威克本能地將目光投向那道坐在小圓桌後的身影——
罕見的灰白頭髮略帶捲曲，精緻臉龐上的一雙淡褐色眼眸帶著幾分慵懶，纖細的手輕輕撐著下巴。
那雙眼眸也在打量威克。
“茱莉亞，你來得也太早了吧！”
布蘭度略帶驚訝的聲音在店內響起，隨後一把拉過威克，“給你介紹一下！這是茱莉亞·莫奈！一位非常厲害的朋友！”
但讓威克冇想到的是，她竟然也是一名超凡者，並且是一名鍊金術師！
這是他遇到的第一位鍊金術師。
真實視野當中，淡淡的七彩光芒在茱莉亞的體表遊走著，亮度與布蘭度身上的相差無幾。
“幸會，威克。”，茱莉亞掛著一絲禮貌而不過分熱情的微笑，將額前垂下的一縷淡灰頭髮挽到耳後，合上手中的書，向威克伸出了白皙的手。
淺淺一握，威克感覺到掌心的柔軟稍縱即逝。
體溫似乎有點偏低，身上還有一股說不出來的淡淡香味......
活化的血肉異常敏感，但威克知道這並不適合說出來，保持著禮貌的笑容，然後扭頭用充滿疑問的眼神看著布蘭度。
不是說把他帶到書店是有重要的事情要說嗎？
現在這是幾個意思？
“哦哦！實在抱歉啊威克，路上還冇來得及給你講...”布蘭度不好意思地撓著腦袋，“本來說到了店再給你詳細說的，冇想到茱莉亞居然提前到了...”
“你還是那麼囉嗦。”茱莉亞瞥了一眼布蘭度，毫不客氣地打斷了他，褐色的眼眸重新鎖定威克，聲音清晰而悅耳：
“他帶你過來，是想要幫你完成一環儀式。”
一環儀式！
威克的心一下子提了起來，他記得很清楚，布蘭度在巴特斯公園給他說過，隻有完成一環儀式纔算得上是真正踏上了超凡之路！
此刻——他居然就要完成屬於他的一環儀式了嗎！
與此同時，茱莉亞已經從一旁的椅子上拿過了一個黑色的包，輕車熟路地從裡麵拿出了一件件在市麵上少見的物品。
威克忍不住開啟了真實視野，陰影籠罩的世界裡，那些被茱莉亞拿出的植物樣本和動物部件還有一些他無法描述的小東西，散發著不同顏色的靈性光輝。
“嘿嘿，稍等一下吧。”布蘭度忍不住衝著威克挑眉，“這是一環儀式必要的準備。”
“等茱莉亞調配好魔藥，你就可以開始了！”
......