第55章 李牧
趙珩步入前廳時，韓夫人正坐於主位，麵帶得體的微笑，但眉宇間能看出稍許緊張。
下首右側坐著宮中令丞李申，見趙珩進來，便率先起身，客氣的寒暄兩句，隨即就鄭重介紹起左側席位上一位麵容剛毅的男子：「公子，容某引見。這位是李牧，李將軍。此前戍守代郡、雁門，抵禦匈奴，戰功卓著，近年因邊事暫緩，回邯鄲敘職休整。此番奉王命，來拜訪公子。」
趙珩本還在猜測這位男子的身份，一時間驟然親耳聽到，親眼見到「李牧」之名，之人，心中難免一震。
眼前這位，便是未來趙國賴以支撐危局，北卻匈奴、西抗強秦的一代軍神武安君李牧！？
他此時來見自己，是因為他之前對趙王的警示？
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趙珩迅速壓下心潮，隻是上前幾步，對著李牧鄭重拱手：「珩久聞將軍威名，戍守北疆，護國衛民。今日得見，幸何如之！將軍請受珩一拜。」
李牧略有些錯愕，隨即立刻起身，側身避讓，同時拱手還禮，聲音沉厚：「公子言重了。牧乃行伍之人，守土戍邊乃是本分，當不起公子如此大禮。今日奉王命冒昧來訪，已是叨擾。」
韓夫人見狀，心中稍安，忙招呼二人重新落座，並讓侍女奉上新茶。
不過李令丞卻突然又適時開口道：「韓夫人，王上有口諭，命李將軍與公子珩單獨敘話，垂詢要事。還請夫人移步，暫屏左右。」
韓夫人自是有些訝異，但涉及王命，她不敢怠慢，立刻起身，對李牧和李令丞微微欠身：「既如此，妾身告退。將軍與令丞若有需要，儘管吩咐。」
說完，她便示意廳中侍立的傅母及所有侍女，一同退至正廳外間，復又遠遠避開離去。
李令丞自己也退至正廳門邊，垂手而立，麵向門外，以示不窺聽內間談話。
一時間，前廳之內，隻剩下了趙珩與李牧二人相對而坐。
李牧也冇有過多寒暄，開門見山道：「牧前日被王上召見，提及公子曾於宮中斷言，燕國此番遣使賀壽，乃是麻痹之計，不日將大舉興兵犯我趙國。王上詢問牧對此事的看法。牧未敢妄斷，但思及公子既能於稚齡有此驚人之語，必有所據。故特向王上請命，冒昧前來，欲當麵聆聽公子高論。公子斷言燕國將大舉入侵，依據何在？」
既已猜到李牧所行為何而來，趙珩便知有此一問，遂略作沉吟，卻是先問了一個不相於的問題：「李將軍戍守北疆坐鎮代郡、雁門，與匈奴周旋多年，深知北疆安危。以將軍之見，於今日之趙國而言，北疆之匈奴與東境之燕國，其威脅孰大孰小？敦急孰緩？」
李牧竟也不驚訝趙珩所問，隻是略一思索，便道：「匈奴為禍，甚於燕國。匈奴乃遊牧蠻族，來去如風，劫掠成性，無城池邦國之固，亦無常理仁義可言。其患在於飄忽難防，且直接屠戮邊民，毀壞根基。近年來雖經抵禦稍斂，然其勢猶在，始終為北疆大患。燕國雖與我時有齟齬，終究是冠帶之國，有城郭可守，有使節可通，其行事尚有章法可循。且目下其力亦未顯能淩駕趙國之上。」
趙珩點頭表示讚同，隨即卻道：「那麼，於燕國而言，情形是否恰恰相反？」
「何解？」
「百年之前，山戎勢大，燕國確有蠻夷滅國之危，仰賴齊桓公尊王攘夷方得存續。然時至今日，匈奴主力西掠趙秦，東迫東胡，於燕國之威脅，反倒冇那麼重要了。當下能危及燕國社稷根本者，已非塞外胡騎，而是將其牢牢鎖死在遼西之地，限製其擴張發展的趙國。」
李牧不由正了正身形，麵色更為認真。
趙珩繼續道：「自中山國滅，趙燕接壤數百裡，強弱之勢，燕國心知肚明。我國強盛時，燕國或懼我三分；
然則，今時不同往日。長平、邯鄲兩役，趙國損兵數十萬，國勢陡頹。如今我國內，壯丁稀缺，邊患未寧，正是百年未有之虛弱時節。此等情形，燕國君臣豈能不知？他們昔日懼我，是因我強；今見我虛乏至此，豈有仍存畏懼之理？」
李牧道：「公子所言不無道理，然則，燕國近年亦曾多次示好，如今更遣丞相親至為王上賀壽，公子又如何斷定，此番不是其真心修好，或至少是暫求安穩？」
趙珩從容應答：「示好與否，當觀其行，而非僅聽其言。據珩所知，就在邯鄲解圍的同年，燕國便曾以援趙為名，出兵占據我趙國城邑昌城，時至今日，昌城仍在燕國控製之下，成為其樊入我境的飛地。彼時其不敢大舉深入，或可解釋為懼我趙國新勝，軍民悲憤之氣正盛，不敢輕犯。」
李牧略略皺眉。
而趙珩隻是繼續道：「但如今距邯鄲解圍，已過五載。對我趙國而言，這五年是勉強喘息的五年；但對燕國而言卻是十數年未歷大戰、養精蓄銳已久。而眼下之燕王喜登位亦不過四載，正值年輕貪功，欲樹立威望之時。若其身邊有貪婪躁進之臣，眼見我趙國虛弱之態，再以所謂千載良機」等言辭蠱惑，燕王能不動心嗎？」
李牧聽罷，沉默片刻，卻是看著趙珩道：「公子所慮，終究隻是基於大勢與人心之常理推演，換任何一位有心防備燕國之人，或許亦能得出類似言論。而所謂兵者，國之大事，生死之地，不可輕動。公子便冇有更進一步的依據了？」
趙珩思忖了下。
「單憑大勢推演，確實難以服眾。不過，心中其實另有一則緣由，本不欲輕言，恐涉妄議邊政之嫌。如今將軍既垂詢至此，珩便鬥膽直言了。」
李牧濃眉微揚，伸手示意：「公子但講無妨。」
趙珩略整衣袖，緩聲道：「我聽聞，將軍當年初鎮代郡時，見匈奴騎兵來去如風，而我邊軍新敗之餘士氣未振，故定下堅壁清野、示弱蓄銳」之策，匈奴小股來犯，則收攏人畜入堡堅守；匈奴大隊壓境，則烽燧傳訊，各堡聯防，絕不出戰。」
他頓了頓，見李牧麵色平靜，便繼續道：「此策行之數歲，邊城無失，人畜保全。然軍中少壯將領，多有以將軍為怯者；朝中亦漸起非議，言將軍歲耗錢糧數十萬，卻無一戰之功。終於在兩年前，大父把將軍召回邯鄲，另遣他將往代。」
李牧神色不動，隻端起茶盞啜了一口，方道：「不想公子身在邯鄲，對邊境之事竟知悉若此。」
「家師有時會為珩講解兵家故事，以廣見聞。」
趙珩隨口帶過，復道：「而將軍去後，代郡邊軍每逢匈奴來犯必出城迎戰，然數戰皆不利，士卒折損頗眾，邊境百姓竟至無法耕牧。去歲冬，匈奴甚至一度深入百餘裡，掠走牛羊數以萬計，此事，朝中近來應已有議論。」
李牧一時默然，進而放下茶盞。
趙珩也沉默片刻，而後便直視李牧道：「匈奴之患，如今非但未平，反有愈演愈烈之勢。此等情形，尋常百姓或難儘知，但燕國使臣在邯鄲盤桓多日，其隨行豈無能察之士？再者，長平、邯鄲兩役過後，我趙國十五歲以上男丁十去其四，此事天下皆知。如今邯鄲街頭，稚子寡母猶多，新丁未成，這些，燕相栗腹會看不見麼？」
他微微傾身：「外有匈奴頻頻叩邊，內有丁壯青黃不接。此等內憂外患之局，若換作我是燕王，坐擁十數年蓄養之兵，又聽得栗腹回去後在耳邊聲聲勸進————將軍以為，我能經得住幾番挑動？」
李牧默然良久，粗糲的手掌在膝上輕輕摩掌著。
「公子所言，如鏡照影。」他忽然眸光銳利道：「燕人確有趁火打劫之性。栗腹此人，牧昔年曾有一麵之緣，性貪而躁，好大喜功。若他在燕王麵前力主伐趙，此事確有七分可能。
趙珩心中稍定，知道這番話已說動這位名將。但他並不露喜色，隻是拱手道：「珩年幼識淺，不通軍務，所言多據書卷與市井傳聞推演。但國之大事，在祀與戎」。燕使反常之殷勤，恰似暴風雨前之寧靜。故才因此鬥膽向大父進言，寧可信其有，加強戒備，以防不測。若判斷有誤，不過虛驚一場；若不幸言中他停頓片刻，聲音轉低：「則可免我趙國倉促應戰，生靈塗炭之危。」
李牧霍然起身。
這高大漢子站起時帶起一陣風，竟使得趙珩也立時一怔。
便見他在廳中渡了兩步，忽又轉身，灼灼看向趙：「公子既慮及此，牧敢問，若燕國當真傾力來犯，以趙國如今之勢，何以應之？」
趙珩見李牧此般態度，便也正色道：「將軍過譽了。珩年幼，未涉軍旅，不通具體戰陣之術，所言實乃紙上談兵，恐貽笑大方。」
「無妨，公子雖是少年人，但所言所思，已非常人，你我今日之言，權當切磋。牧願聞公子之見。」
「將軍既有此問，珩不妨姑妄言之，將一些粗淺愚見說與將軍，權當拋磚引玉，還請將軍莫要見笑。至於將軍所問，珩確有些不成器的想法。但在此之前，珩有一言，不知當講不當講。」
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