清河八郎戴著韭山笠，外罩著一件黑色羽織，裡麵穿了一件灰色豎紋的小袖，搖搖晃晃的走出今井羽三郎的家。
夜風陣陣。
抬頭望著夜空中的那一輪如弓的蛾眉月，清河八郎總想起了“虎尾會”成立的那個夜晚。
三年前。
他和山岡鐵太郎、益滿休之助、石阪周造、鬆岡萬等十五個誌同道合的同誌，共同成立了以尊王攘夷為宗旨的“虎尾會”。
之所以起這麼一個名字，因為清河熟讀儒家經典。
儒家經典《尚書》中的有一句話。
“心之憂危，若蹈虎尾，涉於春冰。”
這句話的意思就是說，內心憂懼，如同踩到了老虎尾巴，或是像行走在即將融化的薄冰上。
當時還處在安政大獄時期，他們這群人正是如履薄冰，若蹈虎尾的時候。
所以起這個名字就是為了告訴自己時刻不能放鬆警惕，也是告訴自己要對付幕府這個凶悍的老虎，一旦踩到它的尾巴，就絕不能再鬆開。
一晃三年過去了。
人心浮動，各有計較。
十五個人裡就隻剩下了石阪周造一個人還跟在他的身邊，就連他的關係最為密切的山岡鐵太郎經曆了上次的事件之後，也和他徹底鬨掰了。
自從上次和他一起遞交了那封建白書之後，山岡鐵太郎回到江戶就閉門謝客，進入了隱居狀態。
最後那次和山岡的見麵，兩個人不歡而散。
山岡鐵太郎那個失望的眼神如同一根刺，連同他的最後一段話，深深的紮進了清河八郎的心裡。
“清河，隻搞小動作是無法奪取天下的，天下事以正合，以奇勝。謀略這種東西，有時候百無一用。如果九十九件事都走正途，而一件事采用奇謀，會非常奏效。但要是事事都以奇謀取勝，一定會失敗的。”
雖然對山岡不理解自己，清河感到很失望，但山岡所說的話，他並不認同。
清河八郎一直以為謀略就是謀略。
分什麼陰謀陽謀，隻要能達到自己的想要的效果，任何方法都是好方法，黑貓白貓抓住老鼠就是好貓。
他現在所取得的一切不正是靠自己的謀略的得來的嗎，不正說明瞭他謀略的正確性呢？
這些人為什麼都不懂呢？
幕府纔是阻擋這個國家進步的絆腳石。
隻有推翻了幕府，才能迎來一個屬於我們的新時代啊，為了這個就算付出再多代價，也無所謂。
我都可以獻出自己的生命，承諾、信譽這些還有什麼好在乎的？
這次計劃襲擊大使館的計劃成功。
幕府肯定就會成為所有強國的眼中釘、肉中刺，內憂外患的幕府能堅持多久，我們即將迎來一個新時代。
這些不理解我的人，真是愚不可及！
好在，還有今井與三郎站在自己這邊。
想起今井與三郎的清河八郎似乎找到了一點慰藉，步伐也貌似更堅定了一些。
就讓那些愚蠢的人成為時代的燃料吧，我即將點燃席捲全國的大火，想想就興奮啊！
在酒精的作用下，清河八郎越想越開心，竟然忍不住哼起了歌，全然冇有在意自己已經走上了赤羽橋的中央。
當他行至橋心，月光最盛之處時，他終於察覺到了一絲異常。
和往常的熙熙攘攘相比，今天的赤羽橋太安靜了，安靜的讓人感到可怕。
清河八郎環顧四周，默默按住了自己腰間的長刀。
前方兩道人影緩緩出現，身材魁梧的近藤勇頭戴鬥笠，站在橋頭。
他身邊的是斜倚在橋欄上、嘴角噙著一絲冷冽的笑意土方歲三。
清河八郎心中咯噔一下，然後轉身就向後走。
但背後的原田左之助拎著長槍封死了他所有退路，原田身邊站著的是沖田。
清河八郎的心緩緩沉了下去。
夏川從原田和沖田兩個人之間走了出來，緩步來到他的麵前。
藉著月色，清河八郎看清了來人的樣貌，他趕緊笑著說道：“原來是青木師弟啊，京都一彆可真是多日不見，你什麼時候回江戶的，也不告訴我一聲。來來來，我們找個地方喝幾杯，也算給你接風洗塵。”
看著清河八郎熟絡的開場白，夏川無奈的笑了笑：“清河君，彆裝了，我就不信你看不出來，我們今天是來乾嘛的？”
清河一臉無辜的說道：“乾嘛的？你們不是來找我敘舊的嗎？”
夏川聞言，放聲大笑，他指著清河八郎說道：“清河君你啊，真是不見棺材不落淚，就彆裝了，今天你走不了了。”
說著夏川拔出了腰間的刀。
見夏川撕破了臉，清河也不裝了，他當然看得出來夏川他們幾個就是衝著他來的。
“我隻是冇想到，櫻田門事件竟然會發生在我的身上，冇想到我有一天也會變成井伊直弼，更冇想到，今井君也背叛了我。”
今晚他來找今井與三郎的事情，隻有高橋泥舟知道，但是高橋泥舟並不知道今井與三郎住在哪裡，就算想出賣他也做不到。
夏川他們這麼精準的出現在這裡，再加上今晚在喝酒時今井與三郎的種種異樣。
清河當然知道，是今井與三郎出賣了自己，向幕府通報了自己的行蹤。
“我本將心嚮明月，奈何明月照溝渠。”
一種難以言說的孤寂感在清河心中升起，如同夜空中一樣孤寂的一輪彎月。
環顧一週，夏川、近藤、土方、沖田，原田，都是老熟人啊。
“為了對付我，幕府竟然把你們都給叫回來了，真夠看得起我。”
清河八郎緩緩開口，聲音在夜風中異常平靜，他慢慢取下韭山笠，放在腳邊，彷彿要進行一場莊嚴的儀式。
利刃出鞘，長刀在手機清河八郎豪氣頓生。
“不過青木師弟，我可不會束手就擒的，想要我的命，你們得自己來取！”
夏川冷笑道：“開什麼玩笑，你可是清河八郎，我可從來都冇想過你會那麼輕易的放下刀。”
五個人分成前後步步緊逼，月光下，五把利刃閃著幽幽寒光。
清河單手持刀，看了一眼橋下波光粼粼的水麵，默默往橋邊後退了幾步。
土方率先打破了平衡。
他怒吼一聲，猛踏一步，刀光如匹練般斬出。
這一刀來的堂堂正正，儘顯天然理心流的風範。
幾乎在土方行動的同時，背後的原田左之助也動了。
鋒利的槍頭如同靈蛇出洞，直刺清河肋下，封堵他因為閃避土方斬擊而出現的空間。
前後夾擊！
清河八郎瞳孔收縮。
生死一線間，他並未選擇迎擊土方，反而轉頭朝原田所在的方向發動了衝刺。