【第43章 水墨與樹果】
------------------------------------------
精靈王庭的外圍市場，熙熙攘攘。
憑藉著舌燦蓮花的話術，尼克成功從負責市場分配的精靈官員那裡弄到一處位置絕佳的攤位。
“快快快！把架子支起來，把咱們帶來的混紡大衣全都掛上去！”
尼克指揮著手下的夥計們忙前忙後，準備迎接冬祭日的第一波客流。
然而，當幾十件嶄新的大衣整整齊齊地掛在木架上時，尼克站在攤位前左看右看，眉頭皺了起來。
“首領，怎麼了？是掛得不夠整齊嗎？”老傑克走過來問道。
“不是整齊的問題……”
尼克捏著下巴：“是太素了。”
這些混紡大衣雖然保暖冠絕於世，布料也算得上細膩，但因為是量產品，顏色清一色都是毫無點綴的純白。
如果是在人類帝國的平民之中，這種乾淨的衣服自然會被搶破頭。
但這裡是哪裡？這裡是全大陸最講究格調、最自命清高的精靈王庭！
“買東西最忌諱的就是看起來平平無奇。”
尼克低聲喃喃道：
“精靈們崇尚藝術，如果我們的商品看起來像是一排廉價的統一製服，就算再暖和，那些高傲的長耳朵也絕不會多看一眼。”
必須得想個辦法，給這些衣服增加一點藝術附加值。
尼克轉過頭，目光在繁華的市場上四處搜尋。忽然，他的視線停留在一個角落。
那裡坐著一位戴著帽子的年輕精靈畫家。他正拿著調色盤和畫筆，專注地在畫布上描繪著王庭冬祭日的熱鬨景象。
尼克湊上前看了一會兒。
這位精靈畫家的技法非常紮實，畫風偏向於寫實主義，無論是飄落的雪花、還是路人衣角上的褶皺，都被他畫得纖毫畢現、栩栩如生。
“畫得真像啊……”尼克在心底評價道：“但太死板了，少了一點靈魂。”
不過，這並不妨礙尼克腦子裡冒出絕妙的生財點子。
尼克整理衣領，換上欣賞與惋惜交織的表情信步走到畫家的身後。
“真是精湛的技法，每一根線條都完美複刻了現實。”
尼克故意歎氣，用剛好能讓對方聽見的聲音幽幽說道：“可惜啊……畫儘了萬物之形，卻唯獨丟了自然之理。”
聽到這聲突如其來的評價，精靈畫家的畫筆停在半空中。
作為自視甚高的藝術創作者，他轉過頭，有些慍怒地看著這個出言不遜的狐人商人：
“商人，你懂什麼是藝術嗎？我的畫作完美還原了光影與色彩，怎麼就丟了自然之理？”
“還原現實，那隻是工匠的本分。真正的藝術，應當是能與自然之靈產生共鳴的呼吸。”
尼克毫不怯場，露出狡黠的微笑：
“這位天才的畫師，如果您願意跟我來一趟，我保證，您一定會見識到能讓你在今年的冬祭日上名聲大噪的全新藝術。”
麵對尼克的花言巧語，精靈畫家雖然滿心狐疑，但作為藝術家的好奇心還是驅使他放下畫筆，跟著尼克來到了攤位後方的隱秘帳篷裡。
“請看。”
尼克小心翼翼地開啟防潮木盒，將雷恩親手繪製的水墨雲竹服飾緩緩展現在精靈畫家的眼前。
隻是一眼，精靈畫家便再也挪不開。
素白的蟲絲布料上，隻有純粹的焦墨與淡墨，僅僅隻是寥寥數筆的勾勒與大片的留白！
然而，幾簇墨竹便在布料上活了過來！迎著風雪傲骨挺立的姿態，大音希聲、大象無形的意境，如同清流直擊畫家的靈魂！
“這……”
精靈畫家顫抖著伸出手，卻又怕弄臟了這件神物而縮回。
“不追求形似，而追求神似……用大片的空白來給觀看者留下無限的遐想空間……”
畫家轉過頭，激動得抓住尼克的肩膀：“這是誰畫的？！這是哪位隱世的藝術大師留下的傑作？！”
“這不重要。”
尼克微笑著拂開畫家的手：“重要的是，您想不想學習這種畫法？”
“想！做夢都想！”
“很好。”尼克指著外麵一排排純白的混紡大衣：
“我希望您用這種作畫風格，在我們的商品上進行即興創作。每一件衣服上的圖案都必須是獨一無二的。”
“隻要您願意合作，在冬祭日結束之前，這件無價的藝術瑰寶，您可以隨時觀摩、端詳、從中汲取靈感。”
“成交！！”
精靈畫家毫不猶豫地答應了。
彆說是給衣服作畫，隻要能讓他觀摩這件絕世之作，就算讓他給這隻狐狸倒洗腳水他都願意！
看著激動得已經開始去準備墨水的畫家，尼克滿意地拍拍手。
純色量產大衣，現在搖身一變，成了精靈藝術家手工高定絕版禦寒法袍。
這價格，不翻個十倍，都對不起大賢者的心血！
……
與此同時。
王庭外圍，靜謐的原始雪林之中，流浪劍客凱爾正獨自漫步在林間。
高聳入雲的古木將風雪擋在外麵，林間瀰漫著純淨的自然魔力，這種久違的寧靜，讓凱爾那顆千瘡百孔的心，感受到了難得的平和。
沙沙……
忽然，不遠處的樹冠上方傳來一陣細碎的摩擦聲。
凱爾眉頭微動，停下腳步循聲望去。
“哎呀！”
伴隨著一聲驚呼。
砰！
嬌小的身影從十幾米高的樹杈上踩空，直直摔進了下方的積雪裡，砸出一個不淺的雪坑。
凱爾走上前去，隻見一個穿著單薄冬衣的精靈小女孩正從雪坑裡爬起來，一邊揉著摔疼的屁股，一邊疼得齜牙咧嘴。
凱爾立刻走上前伸出大手。
精靈女孩抬起頭，看到眼前這個揹著破舊長刀、臉上還有猙獰刀疤的人類大叔，明顯愣了一下。
但當她看到凱爾眼底平靜且毫無惡意的目光時，女孩心中的防備漸漸放下。
她伸出小手，搭在那隻粗糙的大手上。
凱爾微微用力，將女孩從雪坑裡拽了起來。
“謝謝你，人類大叔。”女孩拍了拍身上的雪花，禮貌地道謝。
“為什麼一個人在這裡？”
凱爾環顧四周：“冬祭日馬上就要開始了，你不在王庭裡和家人戲耍，跑到野外來爬樹？”
女孩有些不好意思地吐了吐舌頭，隨後她伸出手指向剛纔掉下來的那棵大樹的頂端。
“因為我想摘那個東西。”
凱爾順著她的手抬頭望去。
在距離地麵將近二十米的樹冠高處，凜冽的寒風中孤零零地掛著一顆散發著柔和瑩光的果實。
“那是什麼？”
凱爾問道。
“是霜星果！”
精靈女孩的眼中閃爍著憧憬的光芒，認真地解釋道：
“在我們的傳統裡，冬祭日這天，誰如果能親手摘到最大、最亮的霜星果，誰在未來的一年裡就能得到自然之靈的眷顧！”
女孩有些委屈地捏著衣角：
“我已經向我的夥伴們誇下海口了，我說我一定會找到整個森林裡最亮的樹果送給媽媽的。”
“原來如此。”
凱爾點點頭。為了對夥伴的承諾，也為了給母親一份祝福，真是個純粹的理由。
凱爾目測了一下樹冠的高度。
二十米。
對於對於他這位前代劍聖的傳人來說，將那顆果子摘下來不過是輕而易舉的小事。
“你在下麵等著。”
凱爾膝蓋彎曲，正準備發力躍上樹梢幫這個小丫頭一把。
“哎！大叔，等等！”
女孩看出了凱爾的意圖，連忙伸出雙手拉住他的衣角。
凱爾停下動作，疑惑地低頭看向她。
“樹果，還是得我自己親自去摘才行。”
精靈女孩仰起頭，眼眸裡透著可愛的倔強：
“我聽媽媽說過，自然之靈雖然慷慨，但她最喜歡的，是那些願意依靠自己雙手去努力的孩子。”
“如果我藉助了大叔的力量，那這份眷顧，就不是屬於我的了。”
自然之靈最喜歡的，是願意依靠自己雙手的孩子。
多麼樸素、簡單，甚至可以說是幼稚的一句話。
凱爾定定地看著眼前這個柔弱的女孩。
“你說得對。”
凱爾蹲下身子，讓自己的臉與女孩保持在同一高度，聲音變得溫和：
“依靠彆人的施捨，永遠得不到真正的眷顧。”
“既然你想靠自己去摘……”
凱爾手指參天大樹：
“那這樣如何？我不幫你摘果子，但我來教你，該怎麼發力、怎麼尋找落腳點爬上這棵樹。”
精靈女孩聽到這話，眼睛亮了起來，像是在雪地裡閃爍的星光。
“真的嗎？太好了！謝謝大叔！”女孩開心得笑了起來。
看著女孩純真無邪的笑顏。
凱爾僵硬古板的臉上，也不可抑製地綻放出發自內心的微笑。
風雪拂過樹梢，一高一矮兩個身影站在樹下。