晚上卡洛琳背著包匆匆離開，去上她報的「法式甜點進階班」。
麥克斯拉下捲簾門，鎖好，開啟後廚的燈。
後廚很小，不鏽鋼操作檯占了大半空間，烤箱還在散熱，空氣裡有焦糖和奶油的味道。
麥克斯從冷藏櫃裡拿出三個紙杯蛋糕，紅絲絨、巧克力、香草檸檬。
埃文接過叉子，切了一塊紅絲絨蛋糕送進嘴裡，「好吃。」
「廢話。」麥克斯自己也吃了一口巧克力味的，「我做的能不好吃？」
兩人站在操作檯邊，後廚隻有偶爾的叉子碰撞碟子的聲音。 ->.
「你為什麼經常過來？」麥克斯突然問道，沒有看他，而是盯著手裡的蛋糕。
「什麼？」
「你又不住附近，而且看你不像是閒得發慌的人。」
埃文想了想：「可能是因為你這兒...比較有趣。」
麥克斯抬頭看他：「有趣？」
「嗯。」埃文點點頭，「每天光看你跟卡洛琳鬥嘴就挺有意思的。」
麥克斯盯著他看了幾秒，然後放下叉子：「埃文。」
「嗯？」
「要接吻嗎？」她問道，很直接，「還是我誤會了？」
埃文看著她，空氣裡的甜膩味道突然變得濃重。
「沒有誤會。」
他走過去，伸手托住了麥克斯的後頸，低頭吻了上去。
麥克斯的嘴唇很軟，雙手抓住他腰側的衣服，布料在她掌心皺成一團。
幾分鐘過去，分開時兩人都有點喘。
「還行嗎？」埃文輕笑著問道。
「當然。」
話音剛落，埃文又噙上了那抹柔軟。
麥克斯的背抵在操作檯邊緣，埃文的手從她後頸滑到後背，感覺到曼妙的曲線。
樓下傳來街上模糊的車流聲，麥克斯租住的公寓空間不大，但還挺整潔。
兩人沒有開燈，月光從窗戶透進來，在牆上投出模糊的影子。
房間裡隻剩呼吸聲和衣料摩擦的窸窣。
結束後，兩人並排躺著，身上都是汗。
埃文側頭看麥克斯，她閉著眼，胸口還在起伏，臉上留有紅暈。
「停戰。」她含糊說了一句，轉過身，將臉埋在他肩窩。
他們躺了大概二十分鐘，突然麥克斯像是想起什麼：「卡洛琳快回來了。」
兩人連忙坐起身，開始找衣服。
「那我先走了，」埃文看著她，「不用送。」
「嗯。」麥克斯站在門邊。
埃文走到門口，頓了頓，轉身在她的嘴唇上啄了一下。
回到曼哈頓公寓，他沖了澡，換上乾淨衣服，走到陽台上。
夜已經很深了，中央公園一片漆黑。
埃文點了一根煙，煙霧在身體裡轉一圈，緩緩吐出。
直到指尖的香菸燃盡，他將菸蒂摁滅在欄杆上，轉身回到客廳。
接下來的幾天風平浪靜。
埃文恢復了某種規律的生活，清晨在公寓樓裡的健身房進行訓練。
下午要麼去威廉斯堡那家小店喝杯咖啡，看麥克斯和卡洛琳鬥嘴。
要麼就在曼哈頓街頭漫無目的地閒逛。
傍晚，埃文回到公寓，從空間裡取出那台加密筆記本。
他調出一些邊緣資料庫的訪問記錄，這些是非官方入口，能查到一些碎片資訊，不會留下痕跡。
搜尋進行得很慢，資訊龐雜且真偽難辨。
他花了兩個小時，隻找到幾條可能與「赫希」相關的模糊線索，一篇七十年代的心理學論文署名，一個早已關閉的私人醫療研究機構的贊助人名單。
埃文關上電腦，揉了揉眉心。
他走到酒櫃前，倒了杯單一麥芽威士忌，沒加冰，琥珀色的液體在杯中晃動。
他端著酒杯再次來到落地窗前。
夜幕降臨，城市燈火漸次亮起，如同一片倒懸的星海。
他有點懷念麥克斯的身體了，雖然昨晚他們又來了一次，在她打烊之後。
喝掉最後一口酒，辛辣的液體滑過喉嚨。
又是幾天過去，地鐵哐當哐當地行駛，埃文坐在角落，閉目養神。
這幾天他腦海中反覆閃過一些以前的畫麵。
隻是這次，那個白大褂身影，埃文看清了他的臉。
「疼痛是禮物，記住它。」
那個蒼老平靜的聲音，如今也有了一個名字：阿爾博特·赫希。
夜色徹底籠罩城市。
埃文洗了澡，換了身舒適的衣物，坐在沙發上，開啟電視看著，緊了緊懷裡的麥克斯。
老電影畫麵閃爍，聲音嘈雜。
電話就是在這個時候響起的。
螢幕上顯示的是一串未知號碼，埃文拇指滑動，按下了接聽鍵。
「埃文，你在哪？」
那頭傳來的是伯恩的聲音。
埃文鬆開環抱著麥克斯的手臂，起身走到陽台，玻璃移門在他身後合攏。
他將手機貼在耳邊：「紐約，怎麼了？」
「方便說話嗎？」
「放心，我的手機是安全的，」他頓了頓，「到底出什麼事了？」
電話那頭，伯恩沉默了兩秒，這才緩緩道出：「我在查絆腳石計劃的後續。」
「找到一個叫賽門·羅斯的記者，他有一個線人知道內幕。」
「據他說，絆腳石計劃升級了，有個新的代號，『黑薔薇』。」
埃文眼神一凝，身體不自覺地微微前傾，手肘撐在冰涼的欄杆上：「繼續。」
伯恩的聲音低沉下去：「我約了他在倫敦的滑鐵盧車站見麵，可他還是被CIA派出的殺手滅口了。」
「但你肯定查到了別的。」
「好吧，我在他包裡找到些資料，線索指向西班牙，馬德裡。」
「你有沒有興趣？」
埃文幾乎沒有猶豫，阿爾博特·赫希的影子還在他腦海裡徘徊。
「地址發給我。」他乾脆利落地說道。
電話結束通話，埃文在陽台上又站了片刻，夜風吹動他額前的頭髮。
他拉開移門回到客廳，電視還開著，麥克斯已經坐了起來，裹著毯子，眼神裡帶著詢問。
「我有點急事要出差，現在就得走了。」說著埃文走向臥室，換上一套便於活動的衣服。
「現在嗎？」麥克斯的聲音從客廳傳來。
「嗯，抱歉了。」
「要去多久？」麥克斯走到了臥室門口，靠著門框。
「不確定，事情辦完就回來。」
麥克斯點了點頭，沒再多問，她拿起自己的包開始收拾散落的東西。