深夜的華盛頓，一列火車停下，一名男子衝出車站。
（
男子打了一輛計程車，趕往《華盛頓日報》總部。
他是卡爾·摩根。
卡爾要趕在明天早上之前，將新聞準備好。
隻有這樣，才能趕在日報印刷前，加入湯姆的報導。
進入相片沖洗房，卡爾熟練地沖洗相片。
一個半小時後，卡爾拿走洗好的膠捲，去工位上撰寫報導。
卡爾不是安娜，對真實性的追求並不多；
為了吸引讀者，卡爾進行了「適當」的藝術加工。
地點依舊是飯店門口，但不是黑人家庭餐館，而是法餐餐館；
攔門的不是服務員，而是湯姆的暴發戶鄰居；
考慮到羅斯福新政的社會環境，暴發戶被設定為包工頭；
最終，事情變成了：
湯姆想去吃法餐，遇到了鄰居挖苦，說湯姆一個基層公務員，不配吃法餐。
於是，湯姆當著所有食客的麵，進行了演講，得到了全場的歡呼與讚揚！
而暴發戶包工頭鄰居，灰溜溜的逃走了。
寫好報導後，卡爾滿意地點了點頭。
卡爾確信，此報導絕對比原版，更有代入感，更有效調動情緒。
能看得懂、並買得起日報的人，不可能是最底層的黑人，
怎麼可能代入去黑人餐館，給黑人演講的故事。
下一步，便是為報導配圖了。
卡爾要挑選一張槍枝露出少、白人聽眾多的圖片。
卡爾拿起膠捲，揉了揉雙眼，又看向膠捲，驚呼道：
「我的上帝！」
「發生了什麼！」
膠捲上的影象，湯姆不再是掛在路燈上，而是站在一個路邊的花壇上；
身上的槍枝消失不見，聽眾也全變成了全白人。
卡爾拿起膠捲與放大鏡，一張一張地重新檢查。
卡爾記得自己拍的是什麼，和眼前這些完全對不上。
一共十三張照片，每一張照片都變了。
越往後看，照片的構圖、光影等細節愈發完美。
當卡爾看到最後一張時，相片上的湯姆突然嘴角微動。
露出一臉陰笑，猛然瞪向卡爾。
「啊！」
卡爾驚呼一聲，直接向後倒去，連人帶椅倒向後麵。
重新爬起，卡爾再次檢查最後一張照片。
照片上的湯姆，陰笑不見，恢復往日那副陽剛、俊朗的氣質；
但每張照片的背景，依舊不正確。
卡爾嚥了口唾沫，嘀咕道：
「這絕對是惡魔的力量！」
「我的耶穌，我到底該不該與惡魔合作？」
卡爾開始糾結，膠捲的變化無法用科學解釋；
未知的力量，讓卡爾畏懼。
剎那間，卡爾想起了摩根家族。
一個權力高度集中的家族。
隻有家族掌舵人，才能把控家中大多數產業；
隻有他最優秀的孩子，才能繼承家族的事業……
而冇有繼承權的孩子，父母兄長會讓他們去放縱、去墮落，成為隻有生育價值的工具人。
卡爾的父親為旁係紈絝，母親為父親的情婦；
理論上，從出生的那一刻起，卡爾便隻能當紈絝。
但卡爾不甘心，我命由我不由上帝！
卡爾咬了咬牙，將最後一張，也是最完美的膠捲剪下，選做了配圖。
空中還自我安慰道：
「惡魔也好，撒旦也罷。」
「誰也不能阻止我，一步一步往上爬！」
此時，清晨的第一縷日光，照耀了卡爾。
清晨的日光也晃醒了湯姆，
湯姆睜眼，看向癱軟如泥的黛尼。
湯姆發現，每當自己向黛尼透露出，明天有工作後，黛尼便懂得適可而止，不再過分主動。
昨天晚上重新整理狀態後，黛尼便失去了大部分性致，彷彿在督促湯姆睡覺。
往日裡晨間黛尼挑起的口頭戰爭，也全然不見。
湯姆舒舒服服地起床、洗澡、做飯、叫黛尼起床、吃飯、送黛尼上班。
湯姆來到了範德比爾特二號寫字樓，路上買了幾份《紐約日報》。
湯姆預料的一樣，記者連夜寫出了稿子，刊登了自己演講一事。
可惜不如卡爾寫的，更冇有照片，
但內容也添油加醋，以此吸引讀者。
這篇演講報導，是湯姆從政競選的開端。
今天找各大代表開會，也是為了競選鋪路。
湯姆當初拒絕艾利的提議，不是不想參選，
做人一定要靠自己，湯姆不去參選，怎麼保障各種生意？
特別是走私貿易，不當議員，連好處都不配全盤吃下。
給別人當打工仔，一輩子也分不到核心利益。
拒絕的原因很簡單——不想去安排好的選區。
湯姆有自己的基本盤選區，為啥要去別的選區，被人處處掣肘、拿捏？
時間剛剛八點半，但幾大幫會的人已等待了許久。
他們可冇膽子，讓湯姆等他們。
眾人乘坐電梯來到了頂樓。
電梯門開啟，加班氣息便撲麵而來。
如同蜂巢的工蜂工位、狹小的過道、透明的玻璃辦公室……
湯姆彷彿回到了前世996的日子，腰開始發酸幻痛。
湯姆苦笑地搖了搖頭，帶著眾人來到會議室。
一張長條會議桌與配套的椅子，再加上一塊黑板，便是全部。
眾人落座，一同看向湯姆。
湯姆向眾人說道：
「廢話不多說，今天找大家來，隻是為了一件事。」
「我前幾天去了趟華盛頓，成立了一家工程公司，名為強盛工程公司。」
「手續已經批好，將來會參與政府工程。」
「你們幾家，有冇有興趣參一手？」
「我不喜歡繞彎彎，提前說清楚，不是找藉口管你們要錢。」
「是真的工程公司，要賺錢，有分紅。」
眾人一聽，齊刷刷地嚥了口唾沫。
短短幾天內，批下了一整套工程公司的手續？
在座的誰不知道，美利堅的官僚係統，有多麼的噁心。
不論任何手續，說是5-7個工作日稽覈，但不給你拖個十幾天纔怪。
哪怕有了音訊，也經常給申請人回一句「缺少關鍵檔案」、「請先去相關部門辦理其他手續」……
至於關鍵檔案是什麼？
相關部門是什麼？
其他手續是什麼？
隻有天知道。
除非，申請人上麵有人。
很明顯，湯姆不止是上麵有人，而是天宮有人。
否則，不可能在幾天內，辦下來一整套手續。
天宮有人，還怕以後強盛公司的投標不中嗎？
所有人都心動了，這麼好的生意，誰不想入股？