1940年代，華人占美利堅總人口萬分之五，但經濟影響力遠超人口比例。
為明哲保身，華人群體表現為極度不關心政治；
但在華人群體中，特別是富裕的華人群體中，
不是不想關心政治，而是不敢關心政治。
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實際上暗地裡，華人群體纔是最關心政治的。
數千年文化傳承，讓他們骨子裡就對政治敏感。
也對政府一詞，有天然的畏懼。
但這可不代表，隨便一個阿貓阿狗，扯著政府的虎皮，就能來要挾福興會。
賴老繼續說道：
「現在戰爭當頭，聯邦政府想加稅可以理解。」
「你如秋風掃落葉般，橫掃其他幾個選區，我能看出你與你背後政府的決心。」
「但往年十二月份最多十幾、二十萬美元稅金，今年你直接漲到八十萬——你真當我們福興會好欺負？」
「華人社羣不止華人住。真亂起來，你一個小小徵稅官兜得住嗎？」
湯姆心裡一驚，聽出賴老的潛台詞——
往年徵稅二十萬，打仗漲點正常。
現在要八十萬，是你湯姆想趁機撈吧？
若因你私慾導致東區亂了，你兜得住嗎？
賴老還真猜對了，但湯姆麵上依舊雲淡風輕，回道：
「我知道往年對華人社羣，徵稅額度是二十萬美元左右。」
「但以前的徵稅官，隻管收錢不管事。」
「經常歧視華人不說了，還送錢也不給辦事。」
「我不一樣，我很公平的。」
「隻要這次交上八十萬美元，以後你們找我辦事，我來著不拒。」
「而且價格公平公正，不會因為你們是華人，就抬高要價。」
一石激起千層浪，湯姆的話讓眾人議論紛紛。
「六十萬美元，買一個賄賂政府人員的門檻，感覺還不錯。」
「要是能有政府的門路，我倒是想成立幾家工程公司。」
「這幾年政府工程也太多了，可是咱們冇有手續，根本接不到活。」
「……」
賴老輕聲咳嗽了幾聲，全場頓時安靜，然後賴老說道：
「咳咳~」
「我們可以多交稅金，來換取你的友誼。」
「但八十萬美元是不是太多了？」
「我們華人在美利堅，過得都很苦，冇多少錢的。」
「我要是把錢都當稅金繳納了，那我們整個華人社羣的日子，還過不過了？」
湯姆麵色也冷了下來，你一個黑幫老大，裝什麼大尾巴狼。
你們從華人身上榨的錢，比我收的稅多十倍。
現在跟我哭窮？
湯姆冷笑一聲，然後道：
「敬酒不吃，吃罰酒是吧？」
「明天開始，我會對所有東部選區的日本人社羣，加征特別關稅。」
「直到征夠八十萬美元。」
「對戰爭狀態的對手，加征關稅總合情合理多了吧。」
這話讓福興會所有人都懵逼了，福興會地盤上什麼時候有日本人社羣了？
幾個性子急的舵主，直接問道：
「你說東區哪條街、哪個社羣是日本人的？」
「說清楚，老子回頭鏟了它。」
中華與日本的矛盾，可不是從甲午纔開始。
從宋朝開始，就有倭寇騷擾東南沿海。
中華人對日本的仇恨，根本不是幾句話能說清的。
特別是偷渡而來的福興會眾人，祖籍都是倭寇侵擾嚴重的地方。
賴老難得麵露怒色，帶有質問的口氣問道：
「你說清楚，東部選區裡，哪裡歸日本人管？」
「這玩笑可不能亂開。」
湯姆也一本嚴肅，看向賴老，道：
「賴老，徵稅的是聯邦政府，不是我。」
「同理，誰是中華人，誰是日本人。」
「我說的不算，你們自己說的也不算。」
「聯邦政府，說得纔算。」
「賴老，這麼說，你懂了嗎？」
在場的福興會成員，一個個麵色像吃了蒼蠅一樣。
在眾人眼中，湯姆是財政局「使者」。
雖然貪財，但大方向上一定是財政局的意思。
現在太平洋戰爭打響，以聯邦政府的尿性，福興會還真有可能被定義為日本人。
整個紐約滿打滿算不過兩三萬華人，但手裡攢的錢，遠超幾十萬中產白人。
而這些錢，幾乎都被福興會用各種手段，從華人手中榨出，集中在福興會手中。
匹夫無罪，懷璧其罪。
賴老明白，福興會都需要庇護，特別是政府官員的庇護。
成年人不談情緒，談利弊。
賴老苦笑了幾下，有些無奈道：
「我明白了，你說的的確有道理。」
「我們是不是日本人，不是我們自己說的算。」
「但有件事，你必須保證，我們福興會才能與你合作。」
湯姆一聽賴老的話，便明白了——大方向定了，福興會也可以談，也可以愛美利堅。
湯姆點點頭，回道：
「願聞其詳。」
賴老舉起一根手指，淡淡的說道：
「一、八十萬美元，可以給你。」
「但你要拿出能庇護福興會的底氣。一個普通公務員可不夠。」
湯姆微微笑道：
「好說，我還當什麼大事呢。」
「你可能不知道，其實我是財政局局長的男人。」
「而財政局局長，則是紐約州參議員的親侄女。」
「不知這底氣，夠不夠罩住福興會？」
湯姆一副理直氣壯、軟飯硬吃的模樣，把一幫黑幫搞愣住了。
不是，你個小白臉怎麼如此恬不知恥？
湯姆，你的臉呢？
做男人的氣節呢？
等等——湯姆剛說的，好像是參議員的侄女？
還是紐約州參議員的侄女！
放清朝，相當於江蘇、浙江兩地巡撫的侄女。
所有舵主神色一變，用羨慕嫉妒恨的目光看向湯姆。
已有人打定主意，宴席一結束就去找湯姆私聊。
湯姆，剛剛人多，哥不該罵你。
現在弟弟跪下磕頭，能不能介紹幾個局長的表妹堂妹？
年紀大點也行，喪偶帶子的姑媽、姨媽也行？
晚輩不挑，就喜歡給人當便宜爹。
賴老一聽，十分痛快的表示，隻要確認了湯姆與財政局局長的關係後；
福興會願意與湯姆合作，後者隨時可以去福興會的地下錢莊取錢。
八十萬、不連號、舊鈔；
福興會別的不多，就是黑錢多，比柯裡昂家族都多。
湯姆也同意，福興會怕被騙想求證正常，
反正這幾天冇少人看到，湯姆與黛尼成雙成對。
現在五大選區的黑幫稅金，算是徹底搞定。
隻剩下幾塊難啃的富人區，但湯姆也不急於一時。
湯姆打算先去看幾套富人區房產的同時，順便踩踩點。