曹秧醒來時，陽光已經照進寢宮。
他習慣性地翻身下床，準備去花園練劍，剛走到門口，就被兩名禦林軍攔下。
“殿下，奉陛下口諭：這段時間您隻能在寢宮內活動，不得外出。”
曹秧一愣，隨即想起皇兄的話——老實待著。
他悻悻地退回屋裡，坐在榻上發獃。
外麵傳來腳步聲，沈清璃提著食盒走進來。
“殿下，早膳。”
曹秧眼睛一亮：“沈師傅！外麵怎麼樣了？”
沈清璃放下食盒，輕聲道：
“殿下先吃，我慢慢說。”
曹秧抓起一塊糕點塞進嘴裡，眼巴巴看著她。
沈清璃道：
“今日早朝，王禦史又彈劾你了。說殿下在花園與我‘公然親近’，有傷風化。張侍郎當場駁斥，說王禦史血口噴人。兩派吵得不可開交。”
曹秧皺眉：“皇兄怎麼說？”
“陛下什麼都沒說，隻是聽著。”
曹秧點點頭，又問：“還有別的嗎？”
沈清璃猶豫了一下，道：
“昨夜，晉王去了王禦史府上，待到很晚纔出來...”
曹秧心裡一沉。
開始了！
......
......
三天過去，曹秧每天隻能從沈清璃口中得知朝堂訊息。
局勢越來越緊張：
王禦史聯合幾個老臣，再次彈劾曹秧，這次加上了“結黨營私、圖謀不軌”的帽子。
張侍郎等人力保，但明顯處於下風。
李閣老始終不表態，但私下見了幾個中立派大臣。
太後以“禦林軍士先前兩次護衛齊王不利，致使齊王受傷”為由，建議曹壑嚴懲守護曹秧的禦林軍，皇兄竟然真的嚴懲了那些將士，還下旨重重申飭了他們背後的勛貴家族。
於勛貴們開始私下議論，說新皇帝不念舊情，連太後的人都敢動，將來也會動他們...
曹玨利用這個機會頻繁出入各大臣府邸，甚至已經開始接近勛貴了...
曹秧聽得心驚肉跳：
“皇兄這是...把自己置於險地？”
沈清璃擔憂道：
“陛下可能有自己的打算。隻是...禦林軍撤走後，殿下這裡就隻剩暗衛了。萬一太後再派人來...”
曹秧搖搖頭。
有暗衛在，他不擔心自己的安危，隻是對皇兄這種將他自身置於險境的“釣魚”方式隱隱有些不安。
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第五天夜裡，曹秧硬拉沈清璃留下過夜。
沈清璃遲疑了片刻，點點頭。
曹秧把這幾天她帶來的訊息整理成一張張紙條，鋪在桌上。
“沈師傅，你幫我看看，如今朝廷和宮廷的局勢...”
沈清璃點頭，走到曹秧身側坐下。
燭火搖曳，映出桌上密密麻麻的紙條。
曹秧先把紙條分成兩堆：
“朝廷一邊，宮廷一邊。”
沈清璃看著他的動作，眼裡閃過一絲讚許。
曹秧指著朝廷那堆：
“先說朝廷。太後的人...王禦史、周侍郎、趙太僕...還有幾個勛貴，晉王這幾天跑的就是他們家。”
他又指向另一堆：
“皇兄的人——張侍郎、錢給事、鄭少卿...都是登基後提拔的新人，敢說話，但根基淺。”
沈清璃補充道：
“還有中立派。李閣老為首，加上幾個元老...他們現在不表態，但風向一變，就會倒向贏的那邊。”
曹秧點頭，在“李閣老”三個字上畫了個圈，皺眉：
“這個人最麻煩...他幫誰，誰贏。”
沈清璃看著他：“殿下覺得，李閣老會幫誰？”
曹秧想了想，搖頭：
“不好說。他那天在朝堂上打圓場，表麵是幫太後，實際上是在試探皇兄。如果皇兄當時讓步了，他可能就倒向太後了。”
他頓了頓，眼睛一亮：
“但皇兄沒讓步！所以李閣老現在...還在等。”
沈清璃嘴角勾起：
“殿下認為他在等什麼？”
曹秧咧嘴一笑：
“等一個能讓他下定決心的人。”
兩人會心一笑，都沒有把話說出口。
曹秧又把宮廷那堆紙條鋪開，揉了揉太陽穴：
“宮廷這邊，比朝廷複雜...”
他指著其中一張：
“禦林軍——這是最大的問題。勛貴子弟把持，聽家族的多過聽皇兄的。那天花園遇刺，他們故意來遲，就是在表態...”
沈清璃皺眉：
“殿下想動禦林軍？”
曹秧搖頭：
“現在不能動，但得記住這筆賬。”
他又指向另一張：
“太後宮——李宦官，趙常侍死了之後，他是太後身邊第一人。還有一批宮女、宦官，都是太後的眼線。”
沈清璃點頭：
“這些人平時不顯山不露水，但關鍵時刻...能壞事。”
曹秧冷笑：“比如傳遞訊息，比如...在皇兄的飯菜裡動手腳。”
他又指向最後一張：
“暗衛，這是皇兄的底牌。太後不知道他們的存在，所以才會派止境來送死。”
“但現在這張牌也已經擺在明麵上了。”
沈清璃沉默了幾秒，問：
“殿下知道暗衛有多少人嗎？”
曹秧搖頭：
“皇兄沒說，但肯定不止這些。”
他忽然壓低聲音：
“沈師傅，你能感知到幾個？”
沈清璃閉上眼睛，片刻後睜開：
“寢宮周圍，有七道氣息。除了先天境的那位外，另外六個...都是凝元境中品以上。”
曹秧心中一陣觸動。
這些暗衛，如今就是皇兄手中最可靠的底牌。
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