吏部衙署就在皇城東側，與翰林院隻有一街之隔。
解縉在處理完翰林院最後的交接後，於午時踱步來到戶部衙門。
在這裡早有人等著他，是戶部負責日常雜事的主事，還有十二司的郎中。
他們看向解縉的目光中都帶著迫切，
如今戶部無主官，可謂人人可欺，
如今終於來了位部堂，總算能讓他們喘口氣了。
“解部堂，恭喜恭喜！下官已將您的官袍、印信備好，快請隨下官來。”
解縉點了點頭，雖心中激動，麵上卻依舊沉穩，不顯半分張揚。
不多時，一行人來到後堂。
後堂內，一套嶄新的緋色官袍平鋪在案上，領口繡著青黑色仙鶴，衣襬處綴著暗紋，質地是上等的雲錦，觸手柔軟。
一股威儀撲麵而來。
一旁的紫檀木托盤上，放著一枚銅鑄大印。
解縉走上前，指尖輕輕拂過官袍，心中湧起一陣激盪。
自科舉入仕以來，他蟄伏數年，雖有才名，卻始終未能真正躋身朝堂核心。
如今在北疆曆練一遭後，他已然成熟許多，
自問對天下民生也有了幾分見解，
每每想到從前自己口出狂言、鋒芒太露的模樣，竟有些不敢直視。
但這一切都已過去。
今日，這緋色官袍、這枚大印，便是他勤學苦讀多年最好的回報。
正三品的部堂，已是朝堂大員，
比地方佈政使、按察使地位高出許多，
可以說，昨日他還是聲名不顯的自大才子，
今日便已是手握大權的解侍郎。
深吸一口氣，解縉踱步上前，
在主事的伺候下，換上了新的緋色官袍。
領口貼合脖頸，腰束玉帶，衣長恰好及踝，襯得他原本清瘦的身形愈發挺拔。
他走到銅鏡前，看著鏡中自己，笑意再也抑製不住。
大丈夫當如是！
“解部堂，印信在此，請您查驗。”
主事將托盤遞到他麵前，
不知是不是錯覺，似乎在解縉穿上官袍後，他的語氣愈發恭敬。
解縉接過大印，入手沉甸甸的，冰涼溫度讓他激盪的心緒稍稍平複。
“有勞了。”
解縉微微頷首，將大印妥帖係在腰間，轉身便前往戶部正堂。
來到堂外，解縉看著整齊站立的郎中、吏員，目光帶著審視。
他隻認識兩人，一人是戚遠遊，另一人則是在北疆有過共事的夏元吉。
“本官解縉，今日擢升右侍郎，暫行主持戶部事務，各司主事、郎中，即刻到正堂議事！”
吏員們聞言，連忙應聲退下。
解縉踱步進入正堂，待他坐下後，
門口的一眾主事才陸續走入，
這種先後之差，讓他心中生出一種彆樣的滋味。
為首的是一位年近五十的官員，
身著青色官袍，麵容憔悴，眼神中帶著幾分疲憊，正是戶部直隸司郎中戚遠遊。
如今戶部無主官，戚遠遊這些日子一直勉強維持著戶部的基本運轉。
“屬下等，參見解部堂！”
眾人齊聲躬身，聲音中帶著試探與敬畏。
解縉抬眼掃過眾人，見他們神色各異，心中已然明瞭，
自己雖有了官職，卻還需有服眾的本事。
“諸位免禮。”
解縉的聲音沉穩有力：
“陛下擢升本官主持戶部事務，
便是希望本官能整頓戶部亂象，統籌天下錢糧。
從今往後，各司各司其職，不得懈怠。
若有推諉扯皮、貪贓枉法之事，本官定不姑息！”
眾人聞言，紛紛躬身應道：
“屬下遵命！”
戚遠遊上前一步，躬身道：
“解部堂，下官有一事稟報，事關重大，不敢耽擱。”
“講。”
解縉抬手示意，神色從容。
戚遠遊臉上露出幾分為難，低聲道：
“回部堂，今日早朝之上，陛下命戶部統籌今年錢糧預算，限三日之內呈遞方案。
如今六部、各行省的預算呈文早已送到戶部，
隻是...各部賬目複雜，雜亂無章，
還請部堂示下，何時著手整理覈算？”
解縉聞言，心中毫不在意，嘴角勾起一抹輕笑，心中無聲自語：
“不過是預算分配罷了，有何難哉？”
而後開口道：
“戚郎中，即刻帶本官去文書房，本官親自檢視呈文，
今日便著手覈算，定能按時完成陛下交辦的差事。”
見他如此自信，戚遠遊眼中閃過一絲複雜，
想說什麼，卻終究還是把話嚥了回去，躬身道：
“是，屬下這就帶部堂前往。”
解縉起身，吩咐其他人去處理各司事務後，腳步輕快地跟著戚遠遊走出正堂。
穿過兩道迴廊，便來到了戶部文書房。
房門開啟，一股混雜著灰塵、黴味的氣息撲麵而來。
解縉下意識地皺起眉頭，抬手捂住口鼻，
待氣息稍稍散去，才抬眼向房內望去。
這一眼，讓他臉上的笑容瞬間僵住。
意氣風發如同被一盆冷水澆下，瞬間消散得無影無蹤。
文書房內昏暗潮濕，隻有兩扇小窗透進些許微光，
房間中央，文書堆積如山，雜亂無章地堆在地上、
案幾上，牆角也被文書填滿。
有的文書摞得比人還高，微微傾斜著，彷彿隨時都會倒塌。
陽光透過窗欞灑進來，還能清晰看到空氣中飄浮的灰塵。
戚遠遊站在門口，臉上露出幾分無奈，低聲道：
“解部堂，您也看到了。
自從去年叛亂髮生，傅大人、鬱大人離任，
這些六部及各行省的預算文書便無人統籌整理，久而久之，便堆積成了這般模樣。
這些文書之中，有六部的預算申請，各行省的錢糧報表，
還有各地衛所的糧草需求，雜亂無章，毫無分類，
就連屬下也隻是大致知曉，卻從未仔細梳理過。”
解縉怔怔地站在門口，
臉色漆黑到了極點，恨不得當場給自己一巴掌，
說好的不可再自大，結果轉頭就忘了。
他深吸一口氣，邁步走進文書房，灰塵撲麵而來，迷得他眼睛生疼。
他走到一堆最高的文書前，伸手抽出最上麵的一份，輕輕拂去灰塵，
展開一看，是廣西行省的糧草需求呈文。
他又抽出一份，是工部的築城預算申請，上麵羅列著各項開支。
再抽出一份，是兵部的軍糧需求，
各類文書混在一起，毫無章法可言。
解縉的眉頭越皺越緊，笑意早已消失得無影無蹤，取而代之的是深深的焦躁。
“戚大人，六部與都督府的文書不分開整理也就罷了，
為何各個行省的文書也雜亂無章？是各清吏司主官空缺？”
如今戶部官製簡單，最高為尚書，其次是左右侍郎，
再便是十三清吏司的郎中，
十三清吏司乃是戶部的中堅力量，每司對應一個行省，專管一省錢糧事務。
此外，還有寶鈔司、鈔紙局、印鈔局、寶鈔廣惠庫、廣積庫等各類府庫。
戚遠遊歎了口氣，麵露無奈，躬身一拜：
“回部堂，自從傅大人因謀逆被拿辦後，
戶部十三清吏司的郎中、主事及吏員，都被傳去問話，一直到年前才儘數放回。
等我們回來時，文書已堆積成這般模樣。
我等剛要著手整理，便到了過年休沐。
按照律令，休沐期間，整個戶部文書封存，
除主官外，任何人不得插手賬目文書之事，
此事便一拖再拖，直到今日。”
解縉臉色愈發陰沉，逆黨之事牽連甚廣這點他早有耳聞，卻冇想到竟給戶部帶來這般大的影響。
他緩緩走到案幾前，將手中文書放在案上，心緒沉重。
陛下隻給了三日時間，可眼前這堆積如山的文書，
彆說覈算預算，即便隻是分類整理，恐怕也不止三日。
想到這兒，解縉深吸一口氣，眼中閃過決絕，
無論如何，都要立刻著手，否則文書越堆越多，隻會更難收拾。
“召集各司吏員，暫停手頭所有事務，一同前來整理文書。
先將六部、各行省的呈文分門彆類，轉交對應清吏司處理。”
解縉雖未當過主官，卻曾在北平清丈過田畝，
深知唯有將具體的事務分門彆類交辦下去，手下人纔會儘心去做。
否則文書堆成一團，
眾人出工不出力，此事永遠無法完成。
戚遠遊見他神色堅定，心中稍稍安定，連忙躬身應道：
“是，屬下這就去召集吏員！”
說罷，便轉身快步走出文書房。
......
戶部十三清吏司，北平清吏司的衙房在最西側。
解縉沿著青石板迴廊緩步走去。
剛進入小院，便聽見裡麵傳來劈裡啪啦的算盤聲，
節奏均勻，清脆利落。
一名吏員正抱著文書匆匆行走，見到解縉，猛地一愣，連忙躬身拜見。
解縉開口問道：
“夏元吉何在？”
李元連忙領著他往夏元吉的衙房走去。
解縉抬手，輕輕釦了扣門板。
算盤聲驟然停住，裡麵傳來一道沉穩的聲音：
“請進。”
推門而入，衙房不大，卻收拾得井井有條。
靠窗的案幾上，鋪著攤開的北平府錢糧報表，字跡工整如印。
一人正彎著腰，手拿炭筆，在文書上寫寫畫畫，
聽到動靜轉頭一看，見是解縉，眼中閃過一絲詫異，旋即起身躬身行禮。
“下官拜見解大人。”
夏元吉與解縉相識於北平行都司。
彼時解縉與楊士奇一同奉命清查大寧城外的諸多隱田，
而夏元吉則在都司衙門的經曆司掌賬房，
二人有過不少交集，算是相熟。
“維喆，不必多禮。”
解縉快步上前，一把扶起他，語氣帶著久彆重逢的熱絡。
“一彆兩年，今日一見，維喆還是這般用功刻苦。”
夏元吉笑了笑，抬手做了一個請的手勢。
“恭喜解大人一步登堂，主持戶部，快快請坐。”
解縉坐下後看向夏元吉：
“不過是接了個燙手的山芋罷了，
你也看到了，整個衙門的事務都爛成一攤，怕是要把我難住了。”
夏元吉聞言，眼中閃過一絲瞭然，輕聲道：
“下官剛剛到任，便已經聽說了。
自傅大人出事，戶部群龍無首，
那些文書堆積了小半年，早已亂作一團。”
二人閒聊了幾句大寧的舊人舊事，
待茶過三巡，解縉放下茶杯，神色漸漸嚴肅起來，身子微微前傾：
“維喆，我今日來，除了敘舊，還有正事想問你。”
夏元吉也斂了笑意，正襟危坐：
“大人請講，下官知無不言。”
“我初來乍到，對戶部如今的風氣不甚瞭解。
你比我先到一月，依你看，這戶部衙門的風氣，到底如何？”
夏元吉沉吟片刻，如實答道：
“回大人，戶部雖然是掌管錢財的衙門，頗為俗氣，但相較於其他大部尚算清明。”
他頓了頓，補充道：
“藍玉案牽連甚廣，六部皆有官員涉案，大大小小皆有。
唯獨戶部，除了前侍郎傅友文以及他的幾個親信，其他被牽扯之人少之又少。
一來是傅大人行事謹慎，未曾拉幫結派，
二來是戶部掌錢糧，事事都有賬目，想要在其中作假，甚是為難。”
解縉點了點頭，這一點他也有所耳聞。
“那為何我瞧著各司辦事，卻是拖拖拉拉？
那些文書堆積了那麼多，各司也不知清理，
這般效率，彆說比北平行都司，便是與應天商行也不及呀。”
提及市易司與北平行都司，夏元吉的眼中露出幾分讚歎：
“大人所言極是，北平行都司的測算流程，是陸大人親自定下的，
以實算、速核、明報為綱，
省去了層層煩瑣，算學精準，效率極高。
市易司更是如此，麾下商行冇有一千也有八百，但其賬目整理得都井井有條。
這在戶部，是想都不敢想的。”
“那戶部能不能效仿？”
解縉追問，語氣帶著幾分急切：
“同樣是掌錢糧庶務，若是能改一改以往的辦事規矩，那衙門中的暮氣會不會一掃而空？”
夏元吉苦笑一聲，搖了搖頭：
“大人，難啊，
北平行都司是軍衙，軍令如山，
陸大人一言九鼎，推行新法無人敢阻。
市易司更是商行起家，事事都要求快，自然雷厲風行。
可戶部是百年老衙，自從立國起，連人員品級以及衙門口規製都已經改了四次。
聽衙門口的一些老人說，改來改去也與以往冇什麼不同。”
解縉沉默了片刻，忽然問道：
“若是由我牽頭，在戶部推動變法，
照搬北平行都司的測算之法，還有市易司的處置流程，你覺得可行嗎？”
夏元吉猛地抬頭，眼中滿是震驚，隨即連連擺手：
“大人，萬萬不可！
您如今隻是暫行主持部務的右侍郎，根基未穩。
若是此時貿然變法，勢必會得罪所有清吏司衙門，甚至引來朝堂非議。
到時候，萬一變法不成，連侍郎的位子都坐不穩...”
見夏元吉這般緊張，解縉反而笑了，他抬手拍了拍夏元吉的肩膀。
“維喆，你放心，我還冇糊塗到這個地步，就算是真要改，也得站穩腳跟再改。”
說到這裡，解縉神情有些古怪，小聲嘀咕：
“若是陸大人能回京任職，那就皆大歡喜了，
屆時你我二人都有靠山庇護，也不用這般畏縮小心。”
夏元吉臉色更是古怪，在心中仔細想了想。
若是陸大人能來戶部當值，那他的好日子可就來了。
但仔細想想，也覺得不可能。
武人如何能當戶部尚書？
更何況是在現在這等光景。
想到這兒，夏元吉歎了口氣：
“解大人，還是等您真正執掌戶部，成為尚書後，我等再徐徐圖之吧。”
解縉聽聞此言，眼中閃過一絲喜色。
若是能成為戶部尚書，那可就頂天立地了。
他連忙收起思緒，說起了正事兒：
“我今日找你來，是有彆的事情相商。”
夏元吉連忙應聲：“大人請說。”
解縉繼續道：
“我初來乍到，在這戶部衙門人生地不熟。
各個清吏司難免對我有所排斥，甚至陽奉陰違，
所以我想趁著咱倆以往是舊相識的關係冇有暴露之前，你幫我暗中觀察一二，
看看這些清吏司到底誰能用，誰不能用。”
夏元吉聽後，猛地瞪大眼睛，頓時知道瞭解縉所想，隨即發問：
“那您，那您今日不該來此啊。”
解縉笑著擺了擺手：
“每個衙門口我都要去走一走，都要去與那裡的郎中聊一聊，
在這之後，咱倆表現得互不相識即可。”
夏元吉聽後心中瞭然，躬身一拜。
“是，大人。”
說完，解縉眼中精光一閃，朝他招了招手，
“還有一件事請你幫我去辦。”
夏元吉見狀連忙將耳朵湊近，
解縉低聲嘀咕了兩句，夏元吉眼中閃過異色，重重點了點頭，
“大人未雨綢繆，下官這就安排人去辦。”