一夜風流，天剛矇矇亮，晨曦透過窗欞，
光暈落在青磚鋪就的地麵上，慢慢將其照亮。
吳言信是被鳥鳴聲喚醒的。
他緩緩睜開眼，微醺早已消散無蹤，隻覺神清氣爽，渾身都透著一股前所未有的輕快。
鼻尖縈繞著一股蘭香，混雜著女子的脂粉氣，清雅不膩。
他側過身，便見身旁躺著的紅灼睡得正沉。
女子眉眼精緻，長長睫毛如蝶翼般輕輕垂著，呼吸均勻，嘴角還帶著一絲淺淺笑意。
晨光落在她的臉頰上，更顯嬌媚動人。
吳言信嘴角不由自主地勾起一抹笑容。
昨日之前，他還是那個被同僚排擠、被市井譏諷、整日惶恐不安的失意翰林。
可短短一夜之間，不僅境遇陡轉，
身邊還多了這樣一位絕色佳人。
這種從雲端跌落泥濘，又驟然被捧上雲端的滋味，讓他隻覺食髓知味，
再也不願回到從前那般窘迫日子。
這時，鳥鳴聲再次響起，
女子長長的睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼睛，眸中帶著幾分朦朧，
看清身旁的吳言信後，瞬間染上了一層羞怯。
“公子醒了？”
“嗯。”
吳言信應了一聲，聲音帶著剛睡醒的沙啞，卻依舊溫和，
“再睡會兒也無妨，時辰還早。”
紅灼卻搖了搖頭，撐著身子坐了起來。
她身上的睡裙有些淩亂，肩頭微微敞開，露出一小片白皙肌膚，看得吳言信心頭微微一蕩。
紅灼似是察覺到了他的目光，臉頰更紅，連忙攏了攏衣衫，輕聲道：
“公子今日還要上衙，莫要多想，奴婢伺候您起身梳洗吧。”
說罷，她便利落地下了床，走到外間的妝台前，
熟練地取過銅盆，轉身去院中打了熱水。
不多時，她端著溫熱的銅盆走進來，
又取了乾淨的布巾，擰乾後遞到吳言信麵前：
“公子，淨臉。”
吳言信依言接過布巾，擦拭著臉頰，水汽驅散了最後的睏意。
他抬眼看向紅灼，見她正有條不紊地收拾著床鋪，動作輕柔嫻熟，心中十分滿意。
不多時，紅灼又端來了早已備好的茶水。
“公子先潤潤喉，奴婢去為您準備晨膳。”
吳言信接過茶杯，抿了一口，茶香在口中瀰漫開來。
他看著紅灼忙碌的身影，心中忽然湧起一股異樣情愫，
自他進京趕考，再到入仕翰林院，一直都是獨自居住。
每日裡皆是自己打理起居，從未有人這般悉心照料。
這般被人放在心上，細緻妥帖地伺候著，讓他感受到了一絲溫馨。
讓他愈發堅定了昨日的決定。
無論如何，都要抓住阮嶠這根救命稻草，守住眼前的一切。
晨膳很簡單，一碟精緻小菜，一碗溫熱米粥，還有兩個鬆軟饅頭。
不奢華，卻做得極為可口。
用餐時，紅灼就安靜地站在一旁伺候著，
不時為他添上一碗粥，或是遞過布巾。
吳言信問一句，她便答一句，語氣恭敬而溫順，從未有過半分逾矩之舉。
用餐完畢，紅灼已經將他今日要穿的官袍打理得整整齊齊，擺放在一旁的衣架上。
紅灼走上前，小心翼翼地為他披上官袍，
又細緻地為他繫好玉帶，整理好衣領和袖口，動作輕柔認真。
“公子今日氣色極好。”
紅灼看著他，眼中帶著幾分真心的讚歎。
吳言信走到銅鏡前，打量著鏡中的自己。
鏡中的男子麵容俊朗，眼神清亮，
嘴角帶著一絲從容笑意，再也不見往日頹廢。
他滿意地點了點頭，轉身對紅灼道：
“我去上衙了，你在此處安心等候便是，
書箱中有銀子，若是家中有什麼缺的少的，你有什麼想買的，便自行出去采買。”
“恭送公子。”
紅灼目送著他轉身離去，
直到房門關上，才直起身來，開始收拾屋內的碗筷。
......
吳言信走出小院時，晨霧已經散去，街上行人漸漸多了起來。
挑著擔子的小販沿街吆喝，往來官吏身著各式官袍，步履匆匆地趕往各自衙門。
進了翰林院，遇見了幾位相熟同僚，
對方見了他，皆是麵露詫異。
昨日的吳言信，還是一副愁眉苦臉、萎靡不振的模樣。
今日卻神采飛揚，容光煥發，彷彿換了一個人一般。
“吳兄，今日氣色不錯啊。”
一名同僚忍不住開口問道，眼中滿是探究。
吳言信心中瞭然，卻故作平淡地笑了笑：
“托諸位同僚的福，近日些許煩心事得以解決，心境自然好了許多。”
他並未細說，點到即止。
那同僚見他不願多談，也識趣地冇有追問，
隻是笑著點了點頭，便匆匆離去。
其他幾位同僚也隻是投來詫異的目光，並未多言。
吳言信心中清楚，這些人昨日還對他避之不及。
今日見他境遇好轉，便又換了一副模樣。
官場之上，本就是如此趨炎附勢。
他早已看透，隻是心中依舊忍不住泛起一絲冷笑。
走進翰林院，衙門內已經有不少吏員同僚開始做工。
墨汁味瀰漫在空氣中。
吳言信徑直走向自己的衙房，
路過值房時，恰好遇到了上官李大人。
李大人見了他，眼中閃過一絲詫異，隨即點了點頭，語氣溫和地問道：
“今日來得挺早，昨日交代的春日大祭文書，整理得如何了？”
“回大人，已然整理得差不多了，隻剩下最後幾頁，今日便能儘數完成。”
吳言信躬身行禮，語氣恭敬。
“好，辛苦你了。”
李大人點了點頭，眼中閃過一絲讚許，
“近日你境遇不佳，如今看來，倒是我多慮了。
好好乾，翰林院看重的是真才實學，
隻要你好好做事，將來必有出頭之日。”
“多謝大人指點，下官定當勤勉做事，不負大人所望。”
吳言信心中一喜，連忙道謝。
李大人這般溫和，這讓他愈發確定，投靠阮嶠是正確的選擇。
回到自己的衙房，吳言信先將昨日整理好的文書擺放整齊，
又端起桌上的茶水喝了一口，定了定神。
他從懷中掏出阮嶠昨日交給自己的小冊子，
翻開一看，上麵詳細記載著故元稅冊在內閣大庫中的存放位置，
以及庫房的佈局和守衛換班的時間。
明日就是春日大祭，按照冊子上的說法，
內閣大庫的守衛會有所抽調，正是動手的絕佳時機。
他深吸一口氣，將小冊子重新揣回懷中，
又從抽屜裡取出早已準備好的假稅冊，小心翼翼地放進袖袋中。
又整理了一下官袍，確保冇有任何異樣。
吳言信看了一眼窗外，見時辰差不多了。
便站起身，拿起桌上的一份關於春日大祭的典籍名錄，徑直朝著衙門外走去。
他本就要去內閣大庫調取春日大祭的相關典籍，合情合理，
文書他也早有準備，絕不會引起守衛懷疑。
內閣大庫位於皇城東南角，緊鄰內閣大堂與典籍廳。
遠遠望去，一片建築群青磚灰瓦，異常堅固，透著一股威嚴肅穆。
庫房四周環繞著高高的圍牆，牆上佈滿了隱藏的鐵釘。
門口站著兩名身著銀甲的守衛，腰佩長刀，目光銳利，
緊緊地盯著往來行人，神色嚴肅，不容任何人靠近。
吳言信定了定神，快步走上前。
守衛見他身著翰林編修的官袍，並未立刻阻攔，隻是上前一步，沉聲問道：
“何事至此？”
“翰林院編修吳言信，奉上官之命，前來調取春日大祭相關的典籍文書。”
吳言信躬身行禮，語氣恭敬，
同時遞上手中的典籍名錄和官憑。
守衛接過官憑和名錄，仔細覈對了一番，並無任何異樣，
便點了點頭，轉身對身旁的另一名守衛吩咐了幾句。
那名守衛隨即轉身走進庫房內。
不多時，一名身著青色吏員服飾的老者從庫房內走了出來。
老者鬚髮皆白，眼神十分清明，
正是負責管理內閣大庫典籍的吏目。
他接過守衛遞來的名錄和官憑，仔細看了看，又看向吳言信，緩緩開口：
“吳編修，春日大祭的典籍都存放在東庫房的第三排書架，隨我來吧。”
“有勞王吏目。”
吳言信躬身道謝，心中微微鬆了一口氣，看來一切都在計劃之中。
......
跟著王吏目走進庫房，
一股陰冷乾燥的氣息撲麵而來，夾雜著紙張腐爛的黴味和淡淡墨香。
庫房內光線昏暗，隻有屋頂的幾扇小窗透進些許微光，瀰漫著一股壓抑。
庫房內整齊擺放著一排排高大書架。
書架上堆滿了文書典籍，一眼望不到儘頭。
王吏目帶著吳言信穿過一排排書架，
腳下木板發出咯吱咯吱的聲響。
吳言信一邊走，一邊不動聲色地觀察著四周環境，尋找著故元稅冊的存放位置。
“吳編修，春日大祭的典籍都在這裡了，你自己查詢吧。”
王吏目指著東庫房第三排書架，緩緩開口，
“庫房內的文書典籍都極為珍貴，還請吳編修小心翻閱，切勿損壞。
若是有什麼需要幫忙的，隨時可以叫我，我就在那邊整理文件。”
“多謝王吏目，我知曉了。”
吳言信連忙道謝。
王吏目點了點頭，轉身離去。
見王吏目走遠，吳言信的心瞬間提了起來，手心微微出汗。
他強壓下心中緊張，快速走到第三排書架前，
假裝翻閱春日大祭的典籍，目光卻在暗中四處掃視，
尋找著小冊子上記載的故元稅冊存放處。
西庫房的第五排書架，最底層的角落位置！
東庫房與西庫房相鄰，
中間隻隔了一道木質屏風。
吳言信悄悄看了一眼庫房門口的方向，
見王吏目和守衛都冇有注意這邊。
便屏住呼吸，快步繞過屏風，走進了西庫房。
西庫房的光線比東庫房更加昏暗，書的黴味也更重。
吳言信徑直走向第五排書架。
他心跳得飛快，彷彿要從嗓子眼裡跳出來一般，腳步放得極輕，生怕發出一絲聲響。
很快，他便找到了第五排書架。
他蹲下身，目光落在最底層的角落處。
那裡堆放著幾捆用麻繩捆紮好的文書，
上麵落著一層薄薄灰塵，顯然已經很久冇有人動過了。
吳言信的目光快速掃過那幾捆文書。
很快便在最裡麵的一捆文書上看到了稅冊兩個字，
字跡模糊，卻依舊能夠辨認。
找到了！
吳言信心中一喜，連忙伸手將那捆故元稅冊抽了出來。
就在這時，他的衣袖不小心碰到了旁邊的一捆文書。
嘩啦一聲，那捆文書掉落在地上，發出了不小聲響。
這突如其來的聲響，在西庫房內顯得格外刺耳。
吳言信的身子瞬間僵住，
臉色驟然大變，冷汗瞬間浸濕了後背衣衫。
“什麼聲音？”
庫房門口傳來王吏目的聲音，帶著幾分疑惑。
吳言信心中一緊，暗道不好。
他強壓下心中的慌亂，連忙將手中的故元稅冊塞進袖袋中，又拿出假稅冊塞了回去。
快速彎腰將掉落在地上的文書撿起來，重新放回書架上，拍了拍上麵的灰塵。
做完這一切，他才定了定神，朝著庫房門口的方向高聲迴應：
“王吏目，冇什麼事，是下官不小心碰掉了一捆文書。”
“吳大人要小心一些，這都是陳年典籍，不可有損傷！”
吏目的聲音遠遠傳來，隨後便響起了輕輕的腳步聲。
吳言信心裡咯噔一下，心神一下子提到了嗓子眼。
他用最快的速度竄出西庫房，回到東庫房。
在兩個書架的隔間停留，
從另一側繞回了春日大祭典籍的擺放處。
不多時，王吏目的身形出現，狐疑地看了他一眼，
目光在他身上掃來掃去，眼中帶著不滿。
“吳大人，您要注意一些，
庫房內的文書典籍都極為重要，不可隨意亂動。”
“是是是，我知道了。”
等到王吏目走後，吳言信隻覺得後背的衣衫都已經濕透了，
黏在身上，極為難受。
他深吸了幾口氣，努力平複著心中緊張情緒。
剛纔的變故實在是太過驚險，差一點就暴露了。
他定了定神，知道現在不是慌亂的時候，必須儘快離開這裡。
不多時，他又從書架上抽出幾本真正的春日大祭典籍，
抱在懷中，朝著庫房門口走去。
“王吏目，我已經找到了需要的典籍。”
吳言信走到王吏目麵前，將懷中的典籍遞了過去。
王吏目接過典籍，仔細覈對了一下名錄，
確認無誤後，便讓守衛登記了一下典籍的名稱和數量，
然後遞給吳言信一張借閱憑證：
“吳編修，這是借閱憑證，用完之後記得及時歸還。”
“多謝王吏目。”
吳言信接過借閱憑證，小心翼翼地揣進懷中，再次躬身道謝。
“去吧。”
王吏目擺了擺手。
吳言信點了點頭，轉身快步走出了內閣大庫。
走出庫房的那一刻，他隻覺得陽光格外刺眼，深吸了一口新鮮空氣，才發現自己的雙腿都有些發軟。
剛纔的經曆，簡直是驚心動魄，讓他至今心有餘悸。
就在這時，前方道路轉角處便出現了一行人影，
為首之人身材高大，麵容陰霾。
更讓吳言信緊張的，是他們身上那雕刻著黑金花紋的錦衣衛衙服！
“錦衣衛？錦衣衛怎麼會來內閣大庫？”
一瞬間，吳言信將所有能想到的不好結果都想了一遍。