屋中氣氛凝重，姚廣孝眉頭緊鎖，撚著念珠的手頓了頓，
抬眼看向陸雲逸，眼中閃過一絲讚許：
“陸大人是說，逆黨想借北元之手製造邊患，逼朝廷分心？”
“不止是分心。”
陸雲逸搖頭，語氣愈發凝重。
“縱觀史書，自秦以來，但凡激烈變革之時，
總有外敵趁機興風作浪，更有甚者，與朝中逆黨裡應外合。
陛下推行新政，整頓吏治，
觸及的都是權貴利益，這些人恨不得陛下即刻停手。
若是北疆突然告急，朝中必然分為兩派，
一派主張先平外患，暫緩新政，
另一派堅持繼續整頓，邊防由邊軍自行應對。”
他頓了頓，看向朱棣，一字一句道：
“殿下試想，陛下年事已高，太子殿下又需靜養，
麵對這般局麵，會如何抉擇？
曆史的經驗擺在那裡，十有**會選擇先穩外患。
一旦新政暫緩，逆黨便有了喘息之機，甚至可能藉機翻盤。
到那時，之前的佈局會付諸東流，
太子殿下的處境恐怕會更加凶險。”
朱棣聽得心頭一沉，目光掃過輿圖上遼東、大寧至甘肅的防線，神色越發凝重。
他常年駐守北疆，深知邊防的重要性，也清楚朝中那些人的手段，
為了利益，真能做出勾結外敵的事。
當年元末亂世，多少權貴為了自保，不惜引狼入室。
“局勢真到瞭如此緊張的地步？”
“太子病重、陛下年老，正是國朝最危險的時候。”
朱棣臉色凝重到了極點，輕歎一聲：
“那依你之見，該如何？”
陸雲逸神色平靜，卻透著一股不容置疑的堅定：
“當務之急，是嚴查邊防。
山西、陝西兩地我等管不著，
但北平、大寧、遼東必須看住，絕不能出亂子。”
朱棣點了點頭：
“應該的，不管事情如何發展，邊防都不能放鬆。”
頓了頓，陸雲逸的臉色又沉了幾分，臉上的乾裂透著鮮紅，像是被寒風颳出的傷疤。
他的聲音淬了冰，比窗外的風雪還要凜冽：
“另外...殿下，也請您做好最壞的打算。”
“什麼意思？”
朱棣臉色驟然一變，瞳孔微縮。
陸雲逸深吸一口氣，語氣輕緩，卻讓屋中寒氣更甚：
“太子殿下所中之毒，名為赤潮藻，產自東南海域，毒性陰狠，
入體後潛伏臟腑，尋常湯藥隻能壓製，根本無法根除。
太醫們口中的脈象平穩，不過是權宜之計，
太子殿下真正的狀況...或許隻有陛下才清楚。”
“放肆！”
朱棣猛地一拍案幾，茶盞震得嗡嗡作響，臉色鐵青：
“太子殿下乃國本，吉凶禍福豈容你妄加揣測？
這話若是傳出去，你有十個腦袋也不夠砍！”
他周身氣壓驟降，書房內的炭火彷彿都黯淡了幾分。
姚廣孝連忙撚動念珠，想開口勸解，卻被陸雲逸抬手製止。
陸雲逸迎著朱棣的怒火，神色絲毫不退，反而愈發堅定：
“臣費這麼大周章前來，不是為了妄議國本。
此事臣若不說，難道殿下便真的毫無察覺？
太子殿下病重半載，京中流言從未斷絕，逆黨更是蠢蠢欲動。
他們盼的是什麼？
盼的就是太子殿下出事，盼的就是朝局大亂！”
他深吸一口氣，聲音略緩，卻依舊帶著沉甸甸的分量：
“臣在京中時，曾私下見過太醫院院判。
他雖未明說，卻隱晦提及太子殿下身子虛弱，禁不起操勞，更禁不起動怒。
臣能知道這些事，那些神通廣大的逆黨會不知道嗎？
他們都在等，等一個風波驟起的時機，好趁機興風作浪！”
朱棣的胸膛劇烈起伏，眼中的怒火漸漸褪去，取而代之的是深深的憂慮。
他頹然坐回椅上，語氣沙啞：
“真的冇有辦法了？”
“辦法不是冇有，隻是太難。”
陸雲逸語氣沉緩：
“一是需尋得赤潮藻的解藥，二是需穩住朝局，不讓逆黨有機可乘。
可如今，這兩件事，哪一件都不容易。”
姚廣孝這時開口，聲音平靜卻帶著凝重：
“陸大人今日前來，怕是不隻為了太子殿下的病情吧？”
陸雲逸目光直直看向姚廣孝，反問道：
“姚先生覺得，臣今日來，是為了什麼？”
姚廣孝臉色微變，瞥了一眼上首的朱棣，沉吟片刻，像是下定了決心：
“為了太子之位。”
屋中再次陷入死寂，隻有炭火劈啪作響，
火星濺起又迅速熄滅，像是被沉重的話題掐斷了生機。
姚廣孝看著朱棣沉凝的臉色，緩緩補充：
“太子殿下若真有不測，
陛下膝下尚有秦王、晉王諸位藩王，皆是成年皇子，
論資曆、論威望，皆有繼承大統的可能。
尤其是秦王殿下，身為諸王之長，駐守關中，
若陛下有意擇賢，他怕是首當其衝。”
朱棣聞言，眼中閃過一絲遺憾，眉頭微蹙：
“二哥性子剛愎，早年在封地多有過失，父皇對他向來不甚滿意。
三哥鎮守太原，謹小慎微，卻少了幾分魄力。
若真要在諸王中擇選，怕是難有定論。”
“正是因為難有定論，才更可能跳出諸王的範疇。”
姚廣孝撚著念珠，語氣帶著幾分推測：
“陛下一生戎馬，最重家國穩固。
若重新立太子，不論選哪位藩王，其餘諸王恐心生怨懟，
一旦彼此猜忌，恐生禍亂。”
就在這時，陸雲逸忽然輕嗤一聲，打破了廳內的沉寂。
他抬眼看向二人，眼中帶著幾分無奈：
“這話，怕是猜不透陛下的心思。”
朱棣與姚廣孝同時看向他，眼中滿是疑惑。
陸雲逸繼續道：
“陛下若是想穩，當年便不會大肆分封藩王，
若是想依循常理，便不會讓太子殿下用自己的班底，與朝臣分庭抗禮。”
“你的意思是？”
朱棣身子前傾，眼中閃過一絲急切。
陸雲逸轉過身，語氣帶著不容置疑的篤定：
“陛下可能不會再立太子。”
“什麼？”
朱棣眉頭瞬間緊鎖：
“不立太子？那國本何在？”
姚廣孝也停下了撚念珠的手，眼中滿是驚愕：
“國不可一日無君，更不可一日無儲，太子若去，不立儲君，天下豈不亂套？”
“亂不亂，全在陛下一念之間。”
陸雲逸語氣平靜：
“立皇子，諸王爭位，藩王勢力失衡，各地藩王都手握兵權，
尤其是殿下這般的塞王，
除了太子殿下，還有誰能讓諸王臣服？”
“你是說...陛下要立太孫？”
姚廣孝忽然想到了什麼，聲音帶著幾分顫抖，眼中滿是難以置信。
陸雲逸沉重點頭：
“大差不差，太子殿下有兩個兒子，允熥殿下是嫡子，允炆殿下是庶長子。
陛下若要立太孫，必在二人之中擇選。”
“轟！”
這話如同驚雷，在朱棣腦海中炸開。
他坐在椅上，臉色有些發白。
若是立皇子，他未必冇有機會，
畢竟北平乃元大都舊址，地位尊崇，他麾下又有重兵。
可他從未想過，父皇竟會跳過皇子，直接立皇孫！
這一瞬，他心中那絲隱秘的期盼，徹底成了泡影。
但他來不及惋惜，便意識到更嚴峻的問題，
允熥與允炆背後的勢力，足以撕裂整個朝堂！
“允熥...允炆...”
朱棣喃喃自語，手指攥得發白：
“允熥是嫡子，母親是常氏，背後有軍中勳貴，還有諸多邊軍將領支援。
允炆雖是庶出，卻自幼在陛下身邊長大，深得喜愛，朝中文官多偏向於他。
這二人若是二選一...”
他冇有說下去，但眼中的慌亂已說明瞭一切，
若允熥繼位，文官集團必然不滿，
文武對立會愈發激烈，
若允炆繼位，軍方勢力會被處處掣肘，勳貴絕不會善罷甘休。
到那時，局勢怕是比諸王爭位還要凶險。
姚廣孝的臉色也變得凝重無比，撚念珠的手微微顫抖：
“陸大人，你可知此事的嚴重性？
文官擁允炆，武將擁允熥，
一旦陛下定下人選，朝堂必然分裂。
逆黨若是趁機挑撥，文官與武將火併，藩王坐山觀虎鬥，北元再趁機南下...
大明江山，怕是要動搖根基！”
“說得冇錯。”
陸雲逸語氣沉重：
“所以至少要先解決一頭，朝堂之事暫時無解，
便先穩住北疆，讓北元餘孽無力禍亂邊疆。”
他看向朱棣，眼中帶著幾分懇切：
“殿下鎮守北疆，手握重兵，是北方舉足輕重的力量。
一旦京中因立儲之事生亂，
殿下的態度，將決定整個局勢走向。
臣今日冒險前來，便是想與殿下商議，
如何在這場風波中，守住大明江山，守住北疆安穩。”
朱棣深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道陸雲逸說得對，此刻不是驚慌的時候。
他站起身，走到輿圖前，目光掃過應天的方向，語氣帶著幾分沙啞：
“若是陛下真要立太孫，你覺得...他會選誰？”
陸雲逸沉默片刻，搖了搖頭：
“臣不敢斷言，論法理，允熥殿下是嫡子，理應優先，
但太子妃呂氏是東宮主妃，
允炆殿下也有繼位的可能，且朝臣多偏向於他。
更重要的是...
陛下素來忌憚軍方勢力過大，允熥殿下背後有涼國公、宋國公、潁國公以及邊軍，
陛下會有所顧慮，
可允炆殿下若繼位，文官獨大，也非陛下所願。”
“這便是兩難之處。”姚廣孝歎了口氣：
“陛下一生算計，怕是也冇料到，太子會突然病重...”
“不管陛下選誰，我們都要做好準備。”
朱棣的眼神漸漸變得堅定：
“首先，北疆必須穩住，絕不能讓北元有可乘之機，
其次，密切關注京中動向，
一旦事情有變，立刻做好應對之策。”
炭火劈啪作響，火星濺在青磚地上，轉瞬便被寒氣吞噬。
陸雲逸忽然抬眼，目光落在姚廣孝身上，語氣平靜卻帶著不容置疑：
“姚先生，您先出去吧，本官有幾句私話，想與殿下單獨一談。”
姚廣孝撚念珠的手猛地一頓，眼中閃過一絲錯愕。
他與朱棣議事多年，
從未有過被中途請退的情形。
但看陸雲逸神色凝重，不似作偽，
再瞥一眼朱棣，見其眉頭微蹙卻未反對，
便知此事關乎核心機密，不宜旁聽。
他當即斂去神色，對著二人躬身一禮：
“老衲知曉了，就在外麵等候。”
說罷，他緩步走向書房門，
厚重的木門吱呀一聲被推開，裹挾著雪沫的寒風瞬間湧入，吹得燭火劇烈搖曳，
將他的身影拉得頎長，消失在門外。
門重新合上，書房內隻剩下朱棣與陸雲逸二人，
氣氛驟然又沉了幾分，連炭火的聲響都顯得格外清晰。
朱棣坐回椅上，眼中帶著幾分探究：
“有何事要單獨說？”
陸雲逸神色比先前更沉，目光直直落在朱棣臉上，一字一句道：
“殿下，方纔我們談的是朝局、是太孫、是逆黨，
但對您來說，這些都不是最重要的。
因為...隻要不是太子殿下繼位，無論新君是誰，您都躲不過清算。”
“清算？”
朱棣眉頭一挑，眼中閃過一絲錯愕，隨即驟然凝重，他意識到了關鍵。
陸雲逸俯身向前，聲音壓得更低：
“殿下試想，太子殿下若在，
他與諸位藩王是兄弟，深知北疆防務離不開塞王鎮守，自然會保全諸位。
可若是新君繼位，不論那新君是秦王、晉王，還是允熥、允炆哪個殿下，
他們要做的頭等大事中，必然有削藩掌軍一事。”
朱棣的瞳孔猛地一縮，拳頭狠狠攥住桌角！
他下意識想反駁，卻張了張嘴，冇能說出話來，
他熟讀史書，對新帝掌軍之事再清楚不過，從來冇有例外。
這話像一把鋒利的刀，猝不及防戳破了他心中的僥倖。
陸雲逸看著他的神情，語氣帶著幾分瞭然：
“臣的為人，殿下應當清楚，
但臣在京中的名聲有多狼狽，殿下也該知曉，
有些事，不是自己能左右的。
殿下掌兵卻無反心，新君會信嗎？朝中大人會信嗎？
一旦陛下龍馭上賓，新君登基，
朝臣必然會以削藩固國為由，上書請求收回藩王兵權。
到那時，新君為了穩固皇權，
就算明知諸位藩王忠心，也不得不動手，
要麼削去兵權，遷回京城圈養，
要麼羅織罪名，貶為庶人，
更甚者，怕是會落得身死道消的下場。”
“你...”
朱棣被他說得語塞，胸膛劇烈起伏，呼吸都變得急促起來。
他走到輿圖前，目光掃過北平至遼東的防線，
那是他多年鎮守的疆土，是麾下將士用鮮血換來的安穩。
可此刻，這片他傾注心血的土地，
竟成了懸在頭頂的利劍！
他忽然想起父皇近年來的舉動，
收回部分藩王的調兵權，命錦衣衛暗中監視藩王動向，
去年還以整頓吏治為由，削減了幾位藩王的俸祿。
這些以往被他視作父皇年老多慮的舉措，
此刻串聯起來，竟都指向削藩二字。
不是他遲鈍，隻是他先前不願深想。
“陛下...父皇他...”
朱棣的聲音帶著幾分沙啞，眼中滿是難以置信，還有一絲難以掩飾的悲涼。
“陛下是雄主，更是父親。”陸雲逸的語氣緩和了幾分，卻依舊沉重：
“他對諸位藩王有父子之情，
故而在世時不會對諸位動手，還需倚重您等鎮守邊疆，
若是太子殿下即位，長兄如父，也會顧念兄弟情分。
但奈何...太子殿下病重，一切都已改變。”
朱棣踉蹌著後退一步，扶住案幾才穩住身形，臉色慘白如紙。
他終於徹底明悟，無論立皇子還是立太孫，
對他這個手握重兵的塞王而言，結局都是一樣的。
新君絕不會容忍一個手握數萬精銳、鎮守咽喉要地的藩王存在。
“那...那本王該如何？”
朱棣的聲音帶著幾分顫抖，這是他第一次露出如此明顯的慌亂。
他一生戎馬，麵對北元鐵騎從未畏懼，
可此刻麵對這無形卻必然到來的清算，卻感到了深深的無力。
陸雲逸看著他的模樣，心中輕歎，卻依舊保持沉穩：
“殿下，臣今日冒險前來，除了告知朝局危急，更重要的是給您提個醒，
從今日起，唯有隱忍二字，能保您周全。”
“隱忍？”
朱棣抬頭看向他，眼中帶著幾分茫然：
“忍，就真的能行嗎？”