大明宮，殿宇深闊，這裡的每一縷空氣似乎都還凝固著太上皇四十五年禦宇的絕對權威。
皇帝雖年近五十，眉宇間卻依舊積壓著數十年謹小慎微的陰鬱與此刻身為天子卻難以舒展的憋悶。
「兒臣，參見父皇。」皇帝步態沉穩地走入殿內，向著蟠龍寶座上那位雖已退位，卻依舊掌控著帝國核心權柄的太上皇，深深一揖，姿態放得極低。
太上皇鬚髮皆白，麵色卻和皇帝一樣，都透著股子沉沉的暮氣。
這位太上皇，享受了四十五年的至尊權力，如今雖居幕後，但目光掃來，卻依舊帶著洞悉一切、掌控一切的威壓。
侍立的太監宮女皆垂首默立，宛若木雕。
「起來吧，今日來，有何事啊？」
皇帝直起身，卻依舊微躬著背：「兒臣是為一樁私事，亦是關乎朝廷體麵之事，特來請父皇示下。」
「講。」
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「揚州巡鹽禦史林如海，乃父皇親手提拔的探花，在鹽政上任事勤勉，忠心可鑑。如今，他身染沉屙，恐時日無多了。」
「林卿家中唯有一女，年幼失恃，如今客居京中榮國府。林卿病危思女，其情可憫。然林家旁支無人，一應身後事料理，竟無至親男子可托。」
「兒臣聞得，榮國府賈赦之子賈璉，乃林如海之內侄，與其女有兄妹之誼，本是護送的最佳人選。奈何，其父賈赦新喪，賈璉熱孝之中，按製不可遠行。」
「父皇！林如海是您賞識的老臣，為我朝鹽稅兢兢業業。如今他行將就木，若其孤女連最後一麵亦不得見，身後事無人主持，豈非令天下如林卿一般的臣工寒心？」
「我朝以孝治天下，亦以仁德撫臣工。此事關乎老臣哀榮，更關乎朝廷對功臣的恩義體麵！」
「故，兒臣愚見，懇請父皇念在林卿昔日勤勉，憐其孤女無依，特頒恩旨，予以奪情，允準賈璉護送其女南下揚州，以全孝義，以彰父皇始終如一的皇仁浩蕩！」
太上皇緩緩閉上眼，手中的紫檀念珠輕輕作響，半晌，才慢悠悠地開口，聲音在大殿中迴蕩。
「皇帝有心了。林如海......是個好的。讓他女兒回去，是應當的。」
「準了。就讓那個賈璉去吧。奪情之旨，便用朕的印。」
「兒臣代林卿及其孤女，叩謝父皇天恩！」皇帝立刻躬身謝恩，姿態無比恭順。
由父皇下此奪情旨意，滿朝文武，包括那些緊盯著他、給他使絆子的父皇舊臣，都會認為賈璉是走了父皇的門路。
絕不會有人想到，賈璉雖身在大明宮，其心卻已倒向東宮。
——
且不說太上皇和皇帝父子兩人心照不宣，榮國府上下接到太上皇旨意時，包括賈璉在內都是意外萬分。
賈母和賈政是對賈璉刮目相看。
「璉兒，你怎麼做到的？」賈母最是直接，忽然就覺得不認識這個大孫子了。
手都伸到太上皇那了。
廳內賈政、王夫人、還有鳳姐兒三人都是神色各異。
賈璉一時間也冇想通，他明明是給忠順王遞的帖子，怎麼最後卻是太上皇下的旨。
「老太太，您就別問了，不是孫兒故意賣關子，隻是這裡牽連不小，越少人知道越好。」
賈母聞聽此言，點點頭也冇追問。
隻是打發賈政夫妻兩人先下去，留賈璉和鳳姐兒二人在跟前，就連鴛鴦也讓賈母打發到門口站崗。
賈璉皺眉打量了鳳姐兒一眼，隻見鳳姐兒神色複雜，既像是緊張，又像是羞澀，還有一絲憤懣。
賈璉溫聲道：「老太太，什麼事如此謹慎？」
「哼，你還好意思問，還不都是你乾的好事。」賈母輕哼了一聲，臉上卻不見惱怒。
賈璉更是不解，瞅了瞅麵前這老少二人。
「你可知我為何把鳳丫頭留在身邊？」賈母又道。
「難道不是您身體不適？」賈璉反問了一句，又抬眼瞥了一眼鳳姐兒。
忽然感覺鳳姐兒好像有點不一樣了，似乎是胖了點。
賈璉心中猛然一跳，脫口而出：「難道身體不適的是鳳姐兒？」
賈母氣笑了，王熙鳳也罕見的紅了臉。
「老祖宗！」鳳姐兒坐在賈母軟榻旁邊，把身子紮進賈母懷裡羞惱的撒嬌。
賈璉哭笑不得，鳳姐兒這是把賈寶玉的絕招學會了。
不愧是嫡親表姐弟。
賈母臉上露出笑意，拍著鳳姐兒的背寬慰道：「好了，好了，有老祖宗給你做主。」
「璉兒，鳳丫頭有了身孕，已有兩月，我看你們兩人複合罷了。」
「等鳳丫頭生下孩兒，找個由頭領進府裡，就是你的嗣子。」
鳳姐兒聽的心中砰砰直跳，當今男女和離之後，像賈璉這樣有爵位在身的，複合就要上書奏準。
賈璉聽來了，盯著鳳姐兒的腹部看了半晌，心想這胎莫非就是巧姐？那也說不定，換了人播種，時間、方式、地點都不一樣了。
是男是女也就不一定了。
不過要他再娶鳳姐兒那是不可能的，江山易改本性難移。
鳳姐兒坐莊，那他院子非得雞犬不留。
「老太太，鳳姐兒現在身子要緊，這事等孩子生下來再議吧。」賈璉來了一個緩兵之計。
現在和王熙鳳還有賈母硬剛不劃算。
賈母點點頭，還以為賈璉答應了，畢竟現在在守孝期，即便要複合，也得過了孝期。
王熙鳳卻聽出了賈璉的言外之意。
有心想跟賈璉要個準話，卻因賈母在身邊不好開口。
從賈母院子出來，回了自己院坐了片刻。
林之孝來了。
「二爺，忠順王府的人送來一封信。」
賈璉聞言，立即拆開一看。
上麵隻有一句話：好好辦差，辦的好了，本王不會虧待你的！
賈璉心道：「莫非太上皇下旨，是忠順王和皇帝兩人使的勁？」
林之孝把信奉上，卻冇退下。
「還有事？」賈璉又道。
林之孝的身子躬的更低了：「二爺，賴尚榮死在了順天府獄中，順天府查抄了賴家，退回臟銀35650兩。」
「知道了，銀子入庫，你下去吧。」賈璉表情變都未變。
「是。」林之孝這才躬身退了下去，賴家算是一個不剩，林之孝此刻比誰都害怕賈璉。