第123章 歸宿
回了府裡，黛玉正撞見探春和湘雲，兩人都來了幾回了。
可小丫頭們一問三不知，府裡上下也冇找到到黛玉。
兩人正唸叨著林姐姐能去哪，就見黛玉和紫鵑主僕二人有說有笑出現在門口。
「噯喲！林姐姐，你可是從天上掉下來的不成？」湘雲眼尖，先叫了起來，幾步就竄到黛玉跟前，拉著她的袖子上下打量。
「我們可是來了三趟了！問你屋裡的小丫頭，一個個都搖頭不知，隻說你帶了紫鵑姐姐出去散心，這心也散得太久了些！」
探春也走了過來，她心思細膩，目光在黛玉飛揚神采的臉上打量了一眼笑道：「林姐姐這是從哪裡散心回來？竟連我們倆都瞞得這樣緊。」
「看你這氣色，倒像是遇著了什麼極開心的事。」
黛玉心中微驚，麵上卻不敢顯露分毫。
她與璉二哥出府之事萬不能泄露，一則閨閣女子私自出府是大忌，二則她與璉二哥皆在孝期，一同出遊若傳出去，於禮不合，於名聲有礙。
黛玉忙定了定神，伴作嗔怪地輕輕拍開湘雲的手：「偏你是個大嗓門的猴兒！我不過是心裡悶得慌，帶了紫鵑去後頭園子偏僻處走了走。」
「工匠們在引水，我看的入迷，吹了吹風，難道還要敲鑼打鼓告訴你們不成？」
說罷，黛玉又轉向探春，親昵地道：「探丫頭也來打趣我。我能有什麼極開心的事？」
「不過是看著那水光樹影，心裡暫時開闊了些罷了。倒是勞你們跑了這許多趟，是我的不是了。」
紫鵑也連忙在一旁幫腔，笑著將手裡的點心包亮出來：「可不是麼，姑娘在那邊坐久了，我怕她餓，特意繞去廚房新要了這點心。
「史大姑娘，三姑娘，可要進去嚐嚐？」
湘雲是個直性子，聽瞭解釋，又見了點心，便信了八分，嘟著嘴道：「原來是這樣！害我們好找！下回再去，可得叫上我們！」
探春卻冇那麼好糊弄。
如今東西兩府連城一片，雖然那些匠人忙忙碌碌，可府裡之人也不少，若真在那裡待了這大半日，斷不會一個小丫頭都冇遇見，更無人知曉。
探春心知黛玉必是說了謊，且是樁不能為外人道的秘密。
但她素來與黛玉交好，也知她並非胡鬨之人，便不再深究，隻順著話頭笑道：「既然林姐姐散心回來了，氣色也好了，便是好事。」
「雲丫頭，咱們也別杵在這兒了，快讓林姐姐進去歇歇，嚐嚐她帶回來的點心是正經。」
黛玉見二女不再追問，心中暗暗鬆了口氣，親熱地一手挽了一個：「快屋裡坐。我雖冇遇著什麼奇事，倒是心裡得了幾個好句子，正要請你們品評品評。」
三人這才說說笑笑地進了院。
冇過一會，李紈和迎春惜春也先後來了黛玉的小院。
幾女一起言笑晏晏，末了，湘雲興沖沖地嚷道：「林姐姐，明兒是二哥哥的好日子，雖說不大事聲張，但咱們姐妹一處湊個趣兒也是好的！」
此言一出，李紈神色不變，去把目光看向黛玉。
黛玉神色如常，隻輕輕搖了搖頭：「雲丫頭，你們去吧。我就不去湊這個熱鬨了。」
湘雲臉上的笑容頓時垮了下來，嘟起嘴，一屁股坐在旁邊的繡墩上，開始掰著手指頭抱怨。
「這也不去，那也不去，真真冇趣！先前我去找寶姐姐，她也推說身上不大好，怕過了病氣給壽星公，也不去。如今你也不去！」
湘雲越說越鬱悶，像是自言自語，聲音卻清晰地傳遍了整個屋子。
「林姐姐不去，我還能想得通，你將來是要嫁給璉二哥做當家奶奶的，自然要————嗯，要穩重些。可寶姐姐又是為了什麼？難道————難道寶姐姐也要嫁人了不成？」
「雲丫頭！」李紈聽到這句，立刻出聲喝止，眉頭微蹙。
黛玉的臉龐瞬間飛起紅霞，羞惱地瞪著湘雲：「你，你渾說什麼！越發嘴裡冇個遮攔了！這等話也是你能混說的？仔細我告訴外祖母去！」
黛玉語氣又急又氣，連眼圈都有些微微發紅。
女兒家的婚事被這樣大大咧咧地在人前說出來，尤其還是和璉二哥聯絡在一起，讓她既羞窘又有一絲難以言喻的慌亂。
湘雲被黛玉的反應嚇了一跳，也知道自己失言，縮了縮脖子，小聲嘀咕：「我————我這不是冇人玩，心裡著急嘛————」
探春連忙上前打圓場笑道：「雲丫頭，你這話確實欠妥。林姐姐和寶姐姐不去，自有她們的道理。」
「寶姐姐或許是真不舒服，林姐姐也是顧忌著孝期不便過分嬉鬨。你怎可胡亂揣測，還牽扯到終身大事上去？這話若傳到外麵，成什麼了？」
話雖如此，探春心中卻如明鏡一般。
黛玉不去，恐怕一半是因著孝期，另一半或許是不願在此時與寶玉過多牽扯，畢竟她與璉二哥的婚約已是府中心照不宣之事。
而寶姐姐不去————
探春目光微閃，想到薛家近日與璉二哥走得極近，愈發相信了近日府裡那則關於寶姐姐要給鏈二哥做妾的傳聞。
不僅探春想到了，就是李紈也意識到了。
隻是這其中的微妙，卻不足為湘雲這個直腸子道了。
湘雲被兩人一說，也自知理虧，訕訕地站起來：「好姐姐，是我說錯話了，你別惱我。大不了明兒個我自個兒尋二哥哥玩去就是了。」
眾人紛紛好笑，黛玉也知湘雲的性子，自不會和她真的生氣。
況且兩人都是父母雙王，自己好歹還有外祖母和璉二哥，將心比心，湘雲就比她樂觀勇敢多了。
李紈也在旁輕聲勸道：「妹妹別往心裡去，雲丫頭就是有口無心的。」
黛玉微微一笑，搖了搖頭，冇有說什麼。
而探春站在一旁，將這一切看在眼裡，心裡卻想到了自己。
連寶姐姐這樣的薛家嫡女，最後都隻能與人為妾，那她這樣的庶女，未來又怎能做主的自己的人生大事？
一旁的迎春心不在焉，從黛玉院子出來，更是神色恍惚。
方纔湘雲那番無心之言，特別是那兩句「林姐姐要嫁給璉二哥」、「寶姐姐也要嫁人了」，讓她難免顧影自憐。
林妹妹有了著落，寶姐姐似乎也有了方向，那她自己呢？
父親賈赦已死，邢夫人並非生母，從不過問她的事。
她就像這府裡一個無聲無息的影子，未來的命運迷霧重重，不知會飄向何方。
「姑娘。」回了房，司棋端了茶進來，見迎春這副模樣，心中大概也猜到了是怎麼回事。
「您又在這裡自己胡思亂想什麼？可是又聽了史大姑娘那閒話，心裡不自在？
」
迎春回過神，輕輕嘆了口氣，低聲道：「冇什麼，隻是姐妹們都有了歸宿，我————」
「姑娘！」司棋打斷迎春。
「您既然心裡不踏實，整日裡提心弔膽，為何不去問個明白？光在這裡自己嚇自己有什麼用！」
「問？問誰？」迎春茫然抬頭。
「還能問誰？自然是問國公爺啊！」
見迎春麵露怯色，司棋語氣更急：「我的好姑娘！老爺不在了，國公爺就是您的嫡親兄長，長兄如父！」
「如今他是咱們賈家的頂樑柱，是皇上親封的榮國公！您的婚事，不過是他一句話的事！他難道還能不管您？」
「可————可是————」迎春絞著手中的帕子。
「我如何開得了這個口————兄長如今公務繁忙，我————我怕。」
賈璉的變化，她這個親妹妹是感受最深的，所以對這位突然大變樣的兄長，她是畏大於敬。
特別是她前嫂子鳳姐兒的身邊人，一夜之間在府裡消失的無影無蹤，更讓她害怕。
「姑娘！你怕什麼！國公爺再忙，難道連親妹妹的終身都不顧了？您就去一趟，不必彎彎繞繞，就直接問他：兄長，我的婚事，家裡可有什麼打算？」
「您是他的親妹子，他還能吃了您不成？您若不爭這一回，難道真要等著那不知是好是歹的姻緣砸到頭上，到時候再哭嗎？」
司棋的話像錘子一樣敲在迎春心上，想起她這位兄長如今在府中說一不二的威勢，以及對待姐妹素來還算寬和的性子，心中那點微弱的勇氣，終於被點燃了一絲火星。
「你說得對，我總不能一直這樣等著。是得去問兄長。」
司棋聞言，臉上頓時露出欣慰的笑容：「這纔對！姑娘，奴婢陪您去！」
賈璉的外書房，平兒正幫著整理文書，晴雯在一旁熨燙一件官袍，賈璉換了常服坐在案後喝茶。
門外傳來香菱的聲音：「爺，二姑娘來了。」
賈璉有些意外，迎春這個妹妹素來安靜，很少主動來前院書房。「讓她進來。」
簾子掀起，迎春低著頭，由司棋扶著，怯生生地走了進來。
賈璉心中暗暗搖頭，隻見迎春穿著半新的藕荷色綾襖，青緞掐牙背心，行動間還是帶著那股揮之不去的畏縮之氣。
「兄長。」迎春聲音細若蚊蚋，和賈璉行了個禮。
賈璉放下茶盞，語氣溫和：「你怎麼過來了？坐下說話。晴雯，看茶。」
平兒忙搬來繡墩，晴雯也停下了手裡的活計，給迎春倒了一杯茶，然後和司棋一起侍立在一旁。
迎春緊張地攥著帕子，坐下後更是連頭都不敢抬。
司棋在一旁看得著急，悄悄在她背後輕輕推了一下。
迎春身子一顫，終於鼓起勇氣抬頭道：「兄長，我————我想問問————家裡對我————對我的終身，可————可有什麼打算？」
一句話說完，迎春眼圈瞬間紅了。
賈璉聞言，心中瞭然，其實她對迎春的未來早有安排，不過還得看她個人意願。
「你的婚事，我自有考量，你不用擔心，即便我有打算，也得是你自己安心樂意的才行。」
這話讓迎春的眼淚漱漱而落，心中卻是一鬆。
「哭什麼！我是你兄長，不會害你。」
一聽這話，迎春這纔敢抬頭看賈璉：「謝謝兄長體恤妹妹。」
賈璉沉吟了一下，覺得時機正好，便道：「既然你問起，我也不瞞你。」
平兒、晴雯和司棋都屏息聽著。
「我的確相中一人，這人也不是外人，就是高武。」賈璉直接點出了名字。
此言一出，司棋的眼睛瞬間亮了！
平兒和晴雯也交換了一個果然是他」的眼神，顯然都覺得再合適不過。
「高武的為人，府裡上下都清楚。他雖寡言少語，但為人正直，重情義且知恩圖報，做事最是可靠。」
「你們性子都靜，相處起來不會累。他是我一手帶出來的，武功學識都不差，如今是龍禁尉鎮撫使，前程是有的。」
「更重要的是，他絕對會看在我的情麵上，全心全意待你好，不敢有絲毫怠慢。」
「當然。這隻是為兄的想法。你若覺得不妥，或者心裡另有想法，隻管說出來，咱們再議，你如今也纔剛剛及笄，倒是不急。」
迎春完全愣住了。
她冇想到會是高武！
那個總是像影子一樣跟在她兄長身後的男子。
府裡誰都認得他，都知道他是兄長最信任的人。
她見過幾次，隻覺得那人氣場冷硬，讓人不敢靠近，卻也從冇聽過他有什麼惡行。
迎春細細回想，那人雖沉默寡言，眼神卻清正，舉止守禮，從未聽說過他對府中丫鬟婆子有過一絲輕浮。
更重要的是，賈璉那句「他絕對會全心全意待你好」，像一道光，驅散了迎春心中的迷霧和恐懼。
而且嫁給高武，也不用遠離府裡這些姐妹，僅憑這一點，她就願意。
迎春既已想通，頭垂得更低，臉頰緋紅，聲音細得幾乎聽不見。
「高————高大人是極好的————一切————但憑兄長做主。」
這就是明確地同意了！司棋在一旁喜得差點笑出聲，連忙死死忍住。
賈璉也笑了，語氣輕鬆下來：「好，你既信得過為兄的眼光，這事便定了。」
「你放心，一切有為兄為你操持，定讓你風風光光出嫁。」
迎春起身，鄭重地向賈璉行了一禮。
賈璉擺擺手：「行了，一家人，哪來這麼多客套。」
「日後有事，不便和我講，就來找平兒，你我雖不是一母同胞，但你到底是我親妹，我雖看不慣你這懦弱的性子，但也不會讓人欺負了你。」
迎春眼眶又是一紅，眼淚又忍不住落下：「謝兄長疼惜。」
「好了好了，哭哭啼啼的，我見了不喜，下去吧。」
迎春又和賈璉行了一禮，這纔在司棋的攙扶下，退了出去。
看著迎春背影消失，晴雯忍不住感嘆：「爺這安排真是再妥當不過了！高武是爺的人，二姑娘嫁過去，就跟還在咱們府裡一樣，再冇人敢欺負她！」
平兒也笑著點頭：「正是這話。二姑娘那性子，就得配個高武這樣沉穩可靠、又知根知底的。爺真是用心了。」
賈璉呷了口茶，淡淡道：「自家人，不說兩家話。高武值得託付，迎春也需要一個安穩的歸宿，兩全其美罷了。」
離開了外書房那威嚴肅穆的氛圍，走到花園小徑上，迎春一直緊繃的肩膀才微微鬆懈下來。
司棋扶著她，臉上是掩不住的興奮。
「姑娘！您瞧瞧！奴婢說什麼來著！國公爺心裡是有咱們的！」
「高鎮撫使！那可是國公爺身邊頭一號得力的人！國公爺能把你許給他，這是多大的看重和體麵！」
迎春輕輕「嗯」了一聲，心思卻還沉浸在方纔的對話裡。
她停下腳步，回頭望了一眼那掩在竹林後的書房方向，眼神複雜，低聲道：「司棋，我先前真是錯怪兄長了。
司棋收斂了笑容，也嘆了口氣：「姑娘，不怪你。國公爺自從————自從那次大病一場後，整個人是變了。」
「手段雷厲風行，處置起人來眼睛都不眨一下。」
「別說你，這府裡上上下下，哪個不怕他？」
「現如今，連二老爺在國公爺麵前，不也都陪著小心？」
迎春回想起賈璉處置賴大、將二老爺和寶玉抓進詔獄，還有將鳳姐兒那些心腹或打發、或處置得乾乾淨淨的決絕，不由得打了個寒噤。
那時賈璉這個兄長，在她眼中如同廟裡的金剛羅漢，威嚴、冷酷，令人不敢直視。
「可是，今日兄長同我說話，雖然還是那般有威嚴，可句句都是在為我打算。他————他竟還問我的意思————」
這纔是最讓迎春震撼的地方。
父母之命媒妁之言，女兒家哪能自己做主。
父母都不在了，那就是長兄為父。
可她這位手握大權、說一不二的兄長，竟然會尊重她這個怯懦妹妹的意願。
司棋也感慨道：「是啊！國公爺對自家人，到底是不同的。您看他待林姑娘，待三姑娘、四姑娘，何曾虧待過？」
「便是對寶二爺，麵上雖冷，暗地裡不也護著？他隻是容不得那些背主、欺心、蛀空家族的惡奴和小人罷了。」
這番話，讓迎春心中的迷霧頓散。
她忽然明白了，兄長的「可怕」，是對外的，是對那些魑魅魍魎的。
而他對真正被他劃入「自己人」圈子裡的親人，是護短的，甚至是講道理的。
「你說得對。」迎春長長地舒了一口氣，一直積壓在心底的畏懼彷彿也隨之消散了許多。
「兄長————還是原來的兄長，隻是他如今肩膀上的擔子更重了，所以————手段也更硬了。」
司棋見迎春終於想通，喜得連連點頭：「姑娘能這麼想就對了！往後啊，咱們有了國公爺這座大靠山，姑娘您就隻管把心放回肚子裡！看誰還敢小瞧了咱們去！」
主僕二人相視一笑，繼續向前走去。
陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，落在迎春身上，她感覺今日的腳步，是她有生以來從未有過的輕快與踏實。