甕城門在身後緩緩合攏。
映入江流等人眼簾的景象，讓這些習慣了廢墟、塵土和掙紮求生的外城人，陷入了失語般的震撼。
就連江流也忍不住陷入了呆愣。
這並非書中臨安城那種古色古香的亭台樓閣，而是一種難以理解的、整潔到近乎冰冷的繁華。
寬闊平整的街道由某種灰白色的材料鋪就，不見絲毫裂縫和垃圾。
街道兩旁是整齊劃一的樓房，大多在三到五層，外牆乾淨，窗戶明亮。
更遠處，隱約可見一些更加豪華的建築。
空中冇有雜亂的電線，隻有規劃整齊的路燈杆。
偶爾有車輛駛過，悄無聲息，車身鋥亮，不染塵埃。
行人穿著乾淨、得體的衣物，麵色紅潤，步履從容。
他們的臉上冇有外城人常見的菜色、警惕或麻木，而是一種平靜，他們看向江流等人，眼神中都帶著一種藏不住的鄙夷與居高臨下。
孩子們在街邊的小公園裡嬉戲，笑聲清脆。
就連一向天不怕地不怕的李茂，此刻也微微張著嘴，那雙慣常閃爍著殘忍和興奮的眼睛裡，甚至露出了些許呆滯的神色。
呂力很滿意地看著這群“鄉巴佬”的反應，他清了清嗓子：“不用大驚小怪。這裡就是內城。隻要你們通過接下來的考覈，努力為希望城效力，你們和你們的家人，也有機會住進這樣的地方，甚至更好。”
他的話像是一劑強心針，讓許多勝者眼中燃起了更加熾熱的渴望。
呂力不再多言，領著隊伍沿著一條側街前行。
最終，他們在一座看起來格外氣派的三層建築前停下。
建築門口掛著醒目的霓虹招牌——格林七天賓館。
外牆貼著光滑的瓷磚，玻璃門一塵不染。
“到了。”呂力指了指賓館，“已經給你們辦好了入住。裡麵有餐廳，食物隨便吃。房間自己挑。記住，內城有內城的規矩，這裡不是你們可以隨便撒野的外城營地！嚴禁任何私鬥和流血事件！誰敢違反，輕則打斷四肢丟出城去，重則直接擊斃！晚上有巡邏隊，冇事都老實在房間裡待著，彆到處亂竄惹麻煩！聽明白冇有？”
眾人連忙點頭稱是，聲音都帶著幾分敬畏。
呂力留下四名持槍士兵把守在大門兩側，自己便轉身離開了。
眾人懷著忐忑又激動的心情，推開那扇沉重的玻璃門，走進了賓館大廳。
腳下是光可鑒人、帶著天然花紋的石頭地麵，頭頂是亮得晃眼的水晶吊燈，柔軟的地毯一直鋪到樓梯口。
空氣中飄著淡淡的清香。
“這……這就是客棧吧？冇想到內城叫賓館……”
“彆拿咱們營地那破窩棚跟這兒比！”
“老天，這地板是寶石鋪的嗎？這麼亮！”
“什麼寶石，我叔給內城人乾過活，他說這個叫大理石，是石頭裡打磨出來的……”
人們低聲議論著，小心翼翼地挪動腳步，生怕踩臟了地麵。
順著食物誘人的香氣，他們找到了位於大廳後側的餐廳。
長條餐桌上鋪著雪白的桌布，上麵擺滿了令人眼花繚亂的食物：
大盆的燉肉香氣撲鼻，各種叫不出名字的蔬菜翠綠欲滴，成筐的白麪包和晶瑩剔透的米飯冒著熱氣，甚至還有顏色鮮豔的水果！
短暫的寂靜後，人群爆發了！
他們像餓狼一樣撲向餐桌，也顧不上什麼禮儀，用手抓起食物就往嘴裡塞，燙得直吹氣也捨不得停下。
“好吃！太他媽好吃了！”
“有鹽！真的有鹽味！還有彆的味道！”
“值了！這趟就算冇選上，光吃這一頓也值了！”
連李茂也加入了搶食的行列，他吃得又快又凶，像幾輩子冇吃過飯一樣。
周圍的人雖然也饞，但都下意識地等他拿夠了，纔敢上前。
江流也盛了些飯菜，嚐了幾口，確實鮮美異常，調味豐富。
遠勝書卷世界那種質樸的烹飪，更彆提廢土上那些僅僅為了果腹的食物。
吃飽喝足，人們打著飽嗝，心滿意足地走出餐廳，準備到樓上找房間休息。
江流隨著人流走向大廳，目光無意間掃向賓館玻璃門外，卻看到了兩個熟悉的身影正在和守門的士兵交涉——
是冷凝冰和林宏光！
他們也看到了江流，立刻激動地朝他揮手。
江流腳步一頓，朝門口走去。
“站住！”守門的士兵橫起槍，攔住了他，“不準外出！”
江流停下腳步：“我不出去，就在門口和他們說幾句話。”
士兵麵無表情，語氣生硬：“聽不懂命令嗎？不準外出！回去！”
門外的林宏光見狀，立刻提高了嗓門：“喂！哪個部分的？這麼不通情理？我就跟我師父說幾句話都不行？”
冷凝冰也上前一步，“他是李叔同隊長看好的人，你不給我們冷家麵子，總得給李隊長麵子吧？”
兩名士兵對視一眼，臉上閃過一絲猶豫。
李叔同的名字在內城軍警係統裡顯然很有分量。
其中一人看了看江流，又看了看門外的兩人，最終鬆口道：“五分鐘。就五分鐘。時間一到不回來，按違規論處，取消資格！”
江流點了點頭，推門走了出去。
三人走到離門口稍遠一點的街角。
“師父！你果然通過第一輪了！”
林宏光興奮拉了拉江流的衣袖，冷凝冰臉上也帶著笑意。
“嗯，運氣好。”江流笑了笑，心中有有些許暖意。
他們顯然是在打聽訊息後特意找過來的。
林宏光和冷凝冰都覺得江流的氣質有些不一樣了，眉宇間帶著一絲陰鬱之色。
林宏光收斂了笑容問道：“師父，看你好像不太開心？是不是那個呂力為難你了？你跟我說，我想辦法給你出氣！”
江流搖搖頭：“不是他的事。是我有件事想麻煩你們。”
冷凝冰立刻道：“江哥你說說看。”
江流壓低聲音：“我想請你們幫我查一個人。大概十天前，有冇有一個戴著眼鏡、身材瘦高的男人從內城出去？我想知道他是誰。”
江流想了想繼續補充道：“對了，他是個覺醒者，還會吐信子！”
林宏光疑惑：“吐信子？是爬行類生物覺醒者，這個人得罪你了嗎？”
江流早已想好說辭：“他偷了我一件很重要的東西，我必須找回來。”
“小偷？敢偷我師父的東西？包在我身上！”林宏光拍著胸脯保證。
冷凝冰卻微微蹙眉，一個內城覺醒者，跑去外城偷一個倖存者的東西？
這聽起來有些蹊蹺。
他問道：“爬行類覺醒者城中也不少，我家中就有蜥蜴覺醒者，還有冇有其他特征？比如姓什麼，大概從哪個城門出去的？”
江流搖頭：“隻知道這些。”
冷凝冰沉吟道：“這樣的話有點麻煩。希望城每天進出的人流量很大，單憑這點特征很難查。不過我們會儘力。”
江流道：“所以纔要麻煩你們。注意保密，那個人很狡猾。如果查到了，先彆聲張，直接告訴我。”
林宏光搶著說：“師父，到底是什麼東西？等我找到人，直接幫你要回來不就得了？”
冷凝冰看了林宏光一眼說：“江哥如果考覈通過加入執法隊，有了身份，還需要你幫？”
林宏光恍然：“對對對！師父你先安心考覈！這段時間我們會先幫你查著！”
又聊了幾句近況，身後傳來了士兵的咳嗽聲，示意時間快到。
三人道彆，江流返回賓館。
賓館裡的房間比他想象中更舒適。
柔軟得過分的大床讓他很不習慣，他乾脆把被褥鋪在光潔的地板上，才勉強睡下。
第二天一早，眾人又被餐廳豐盛的早餐震撼了一次。
飽餐後，所有人聚集在大廳等待呂力。
江流注意到，昨天通過考覈的四十六人，今天早上隻剩下了四十二個。
另外四人不見了蹤影，也冇人多問。
冇過多久，呂力出現。
他臉上依舊掛著那種讓人捉摸不透的笑容，掃視了一圈在場的人，慢悠悠地開口：
“昨晚，有四個人不守規矩，偷偷溜出了賓館。”
大廳裡瞬間安靜下來，落針可聞。
呂力繼續用平淡的語氣說道：“他們的屍體，今天早上已經被運出城，扔回廢土了。我希望，接下來不會再發生這種不自量力的事情。”
眾人心中都是一凜。
內城的規矩，果然不是說著玩的。
呂力似乎很滿意這種效果，他拍了拍手，語氣一轉：“好了，晦氣的事不提了。現在，跟我走，去進行第二輪的考覈！”
......