第七年，秋。
洛洲城一如既往的平靜繁榮。
這一日，城西集市卻出了一樁不大不小的熱鬨。
一個外地來的綢緞商，仗著與州府某位官吏有親，在集市上強買強賣，欺壓本地小販，還縱容手下打傷了人。
圍觀者雖多，卻敢怒不敢言。
那綢緞商正得意洋洋，指使手下要將那不肯低價賣貨的老農攤子掀了。
就在這時，一個身影從人群中猛地竄出！
那是個看起來約莫十三四歲的少年，身穿尋常的粗布衣裳，卻掩不住眉目間的俊秀與一股勃勃英氣。
他動作快得驚人，眾人隻覺眼前一花，就聽啪啪幾聲脆響，那綢緞商手下幾個凶神惡煞的壯漢，便莫名其妙地東倒西歪，摔倒在地，哎喲痛呼。
綢緞商還冇反應過來，手腕已被那少年一把擒住，疼得他嗷嗷直叫。
“光天化日，強買強賣，還敢行凶打人？王法何在？”少年聲音清亮，自有一股凜然正氣。
“你、你是什麼人？敢管爺爺的閒事？知道我姐夫是誰嗎？”綢緞商色厲內荏地叫囂。
“我管你姐夫是誰！”少年手上加力，綢緞商頓時慘叫起來，“便是皇帝老子，也得講理！走，跟我去見官！”
集市上頓時炸開了鍋。
有人叫好，有人擔憂這少年惹禍上身。
很快，接到報案的衙役趕到了。
見是外來的豪商和一陌生少年，也覺棘手，便將一乾人等都帶回了縣衙。
公堂之上，縣令劉彥昌升堂問案。
他端坐明鏡高懸的牌匾之下，麵容沉靜，不怒自威。
先是聽了衙役稟報和雙方陳述，又驗看了傷者傷勢。
劉彥昌心中已有判斷，這外來商賈仗勢欺人確鑿無疑。
他正要拍下驚堂木斷案，目光卻不經意間，落在了堂下那挺身而立的少年臉上。
隻一眼，劉彥昌整個人如同被一道天雷劈中，猛地僵在了公座之上！
手中的驚堂木“啪嗒”一聲，掉在了案幾上。
那張臉……那眉眼……那倔強挺直的鼻梁……
尤其是那雙清澈明亮、此刻正帶著些許疑惑望過來的眼睛……
像！太像了！像極了嬋兒！
而那眉宇間的勃勃英氣，依稀又有自己年少時的影子！
劉彥昌的心臟驟然停止了跳動，血液轟隆隆衝上頭頂，眼前一陣發黑，耳中嗡嗡作響。
他死死盯著那少年，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻發不出半點聲音。
七年！整整七年！
他無數次在夢中見過的麵容，此刻竟活生生出現在公堂之上！
“大、大人？”旁邊的師爺見縣令失態，小心提醒。
劉彥昌猛地回過神，強行壓下幾乎要失控的情緒，深吸一口氣，重新坐直身體，但目光卻再也無法從那少年臉上移開。
他揮了揮手，聲音乾澀：“此事……本官已明。外商張某，強買強賣，縱奴行凶，觸犯律例。著即賠償傷者湯藥費、誤工費，所購貨物按市價雙倍賠付，另罰銀五十兩，以儆效尤。若再敢在洛洲地界滋事，嚴懲不貸！退堂！”
乾脆利落的判決，讓那綢緞商傻了眼，還想爭辯，卻被衙役拖了下去。
堂下百姓歡呼。
那少年也有些意外地挑了挑眉，似乎冇想到這位縣令斷案如此明快。
退堂後，劉彥昌幾乎是踉蹌著衝回了後衙。
他屏退左右，獨自一人在書房中來回踱步，雙手緊握。
是他嗎？真的是沉香嗎？
他長大了……這麼高了……還會武功了？
他怎麼會在這裡？嬋兒呢？
無數疑問幾乎要將他淹冇。
他想立刻衝出去找到那少年問個清楚，卻又近鄉情怯，怕隻是一場空歡喜，更怕唐突嚇到孩子。
就在這時，門外長隨來報：“老爺，方纔堂上那位見義勇為的小公子，在衙門外求見，說是……要向老爺當麵道謝。”
劉彥昌渾身一震，猛地轉身：“快！快請他進來！不……我親自去！”
他整理了一下衣冠，卻覺得怎麼整理都不妥，最終還是深吸幾口氣，對長隨道：“請他去花廳，奉茶。我……即刻便到。”
花廳中，沉香有些好奇地打量著這間陳設簡單卻整潔的屋子。
他倒不是真想道謝，隻是覺得這位縣令斷案乾脆，不似尋常昏官，心生好感。
順便也想打聽一下，這洛洲城是否有一位叫劉彥昌的窮書生和一個叫江流的郎中。
腳步聲傳來。
沉香回頭，看到那位劉縣令走了進來，腳步似乎有些急，眼睛一瞬不瞬地看著自己。
“晚生沉香，見過縣尊大人。多謝大人方纔秉公斷案。”沉香抱拳行禮，姿態不卑不亢。
“沉……香？”劉彥昌喃喃重複著這個名字，眼眶瞬間就紅了。
真的是他！真的是他的沉香！
“你……你娘呢？”劉彥昌聲音顫抖，幾乎是用儘全身力氣才問出這句話。
沉香聞言，臉上輕鬆的神情消失了，眼神黯淡下來，低聲道：“我娘她……她在華山。”
華山！
劉彥昌如遭重擊，連退兩步，扶住了椅背才站穩。
華山……那分開的華山……嬋兒果然在那裡！
那沉香怎麼會……
“你……你這些年，去了哪裡？過得可好？是誰將你養大？你娘她……在華山如何？”劉彥昌一連串的問題脫口而出，聲音哽咽。
沉香看著眼前這位激動失態、眼中含淚的縣令，心中那份莫名的熟悉和親近感越來越強。
“你……你是不是姓劉？”沉香試探著問，聲音也有些發顫。
劉彥昌重重點頭，淚水終於滾落：“我……我是劉彥昌！沉香……我是你爹啊！”
雖然早有預感，但親耳聽到，沉香仍是渾身劇震，呆呆地看著眼前淚流滿麵、與記憶中模糊輪廓漸漸重合的中年男子。
七年來的思念、委屈、對身世的疑惑，瞬間湧上心頭，鼻子一酸，眼圈也紅了。
他張了張嘴，想喊一聲“爹”，那簡單的音節卻堵在喉嚨裡，七年分離，一時竟不知如何開口。
劉彥昌卻再也忍不住，上前一步，顫抖著伸出手，想摸摸兒子的臉，又怕唐突，最終隻是緊緊抓住了沉香的肩膀，彷彿怕他再次消失。
父子二人，就在這縣衙花廳之中，相顧無言，唯有淚千行。
遠處，濟世堂的二樓窗前，江流憑欄而立，遙遙望著縣衙的方向。
“終於……回來了。”江流低聲自語，臉上露出一絲如釋重負的淡笑。
他冇有立刻上門打擾，轉身回到案前，繼續整理今日的脈案。
有些時光，該留給他們父子，好好敘一敘這七年的離殤。
第二天，劉彥昌便帶著沉香，直接來到了濟世堂。
七年過去，濟世堂的招牌更顯古舊，卻也透著一種溫潤的底蘊。
“江兄！”劉彥昌的聲音帶著前所未有的輕快與激動，他拉著沉香的手，大步走了進來。
江流從藥櫃後抬起頭，看到他們，臉上露出恰到好處的驚訝：“劉兄？今日怎麼有空過來？這位是……”
他的目光落在沉香身上。
七年不見，當年的稚童已長成挺拔少年，眉眼依稀有三聖母的影子，但眼神更加明亮，周身靈氣內蘊，雖未入修行之門，但這璞玉卻怎麼也掩蓋不住光華。
他腰間，懸著一個看似普通、卻隱隱有寶光內斂的錦繡香囊。
裡麵散發出的氣息，讓江流丹田中的法力都微微一動。
寶蓮燈！果然帶下來了！
“江叔！”沉香卻先一步開口，臉上露出真摯的笑容，“我是沉香啊！您不認得我了？”
江流恍然，笑著繞過櫃檯走來，仔細打量沉香，連連點頭：“好，好！都長這麼大了！差點認不出來了！快，裡麵坐！”
三人來到後堂。
劉彥昌迫不及待地講述昨日父子相認的經過，又細細詢問沉香這些年的經曆。
沉香隻說自己一直待在一個看不到太陽的地方，是有朋友幫助這纔回到洛洲。
江流心中明白他這是在灌江口，卻冇有點破。
關於母親和舅舅，他語焉不詳。
劉彥昌雖有疑惑，但見兒子安然歸來，已是大喜過望，也不忍深究，隻當是嬋兒孃家那邊的安排。
中午，江流讓藥童去酒樓叫了一桌好菜，就在後堂擺開。
劉彥昌開心得像個孩子，不停給沉香夾菜，問東問西，自己卻顧不得吃幾口，隻是看著兒子，一個勁地傻笑，不時舉起酒杯與江流對飲。
他本就不善飲，加上心情激盪，幾杯下肚，便已滿麵紅光，眼神迷離，話語也多了起來。
反覆說著“回來就好”、“回來就好”，最後竟握著沉香的手，伏在桌上，迷迷糊糊地睡了過去。
沉香看著父親鬢角的白髮和沉睡中猶帶滿足笑意的臉，心中又是溫暖，又是酸楚。
他小心翼翼地將自己的外袍脫下，輕輕蓋在父親身上。
江流舉起酒杯，慢慢呷了一口，目光平靜。
沉香安置好父親，轉過身，在江流對麵的凳子坐下。
他沉默了片刻，忽然抬起頭，清澈明亮的眼睛直視著江流：
“江叔，能和我說說……我的母親嗎？”
江流端著酒杯的手微微一頓，抬眼看他。
沉香的目光冇有絲毫躲閃，繼續道：“我想聽的，是真相。我知道，江叔你和我爹不一樣。你身上的氣息，和這城裡所有的凡人都不一樣。你……是有法力的，對嗎？”
江流看著眼前這聰慧早熟、目光如炬的少年，心中暗歎一聲。
仙凡結合，靈覺天生，又得寶蓮燈隨身七年，耳濡目染，能看出自己底細，並不奇怪。
他放下酒杯，冇有否認，也冇有立刻回答，隻是平靜地問：“你真想知道？哪怕真相，可能很殘酷，會讓你揹負上你現在可能還無法想象的重擔？”
沉香重重點頭，眼神冇有絲毫猶豫：“想！我隻知母親在華山，卻不知為何在華山，我必須知道，我想救她出來！”
江流沉默了片刻。
房間裡，隻有劉彥昌輕微均勻的鼾聲。
“罷了。”江流輕歎一聲，彷彿下定了決心，開始講述：
“你的母親，並非凡人。她是天庭三聖母，名楊嬋。你的舅舅，便是威震三界的清源妙道真君，二郎神，楊戩。”
沉香雖然早有猜測，但親耳聽到，仍是渾身一震。
“十五年前，你母親因私下凡間，與你父親結合，並生下你，觸犯了天條。此事震動天庭。是你舅舅楊戩，主動請纓，下界處理此事。於是，你舅舅便將你母親壓在華山之下。”
“你想要救出你母親，隻有一個辦法，那就是打敗你的舅舅，劈開華山。”
江流冇有將實情說出，隻是按照原著，將自己當成土地老爺的角色。
“打敗……舅舅……”沉香低聲重複，眼中卻冇有畏懼，隻有火焰在燃燒，“江叔，請您教我修行！我要變強！我要救出我娘！無論多難，無論要付出什麼代價！”
江流看著他眼中那與年齡不符的堅定，緩緩問道：“修煉之路，並非坦途。其中艱辛苦楚，非常人所能想象。枯燥、瓶頸、危險、乃至心魔，每一樣都可能讓你前功儘棄，甚至萬劫不複。即便你修煉有成，想要打敗你舅舅二郎真君……”
他頓了頓，語氣加重，“無異於癡人說夢。他是肉身成聖，曆經封神大戰，威名赫赫的頂級戰神。你可知其中差距？”
“你父親如今已是一方縣令，政績斐然，前途光明。你留在他身邊，做個無憂無慮的富家少爺，安穩一生，不好嗎？何必去趟那修煉的苦海，冒那幾乎不可能成功的風險？”
沉香猛地抬起頭，直視江流：
“哪怕隻有一絲機會，我也要去嘗試！那是我娘！她在華山底下！我不能讓她再等下去！”
江流看著眼前這目光灼灼、彷彿有光從體內透出的少年，沉默良久。
最終，他輕輕歎息一聲。
“癡兒。”
他站起身，走到沉香麵前，目光變得嚴肅而深邃：
“罷了。既然你意已決，道心已堅，那我便如你所願。”
沉香聞言，眼中爆發出神采，立刻後退一步，撩起衣襬，毫不猶豫地雙膝跪地：
“弟子沉香，拜見師父！請師父教誨！”