清晨，霧氣漸漸散去。
曹膽推開門，伸了個懶腰，正準備去交易區看看今天的行情。
還沒等他走出幾步，就被一陣激烈的爭吵聲吸引了注意。
聲音是從巷口那家剛搬來的住戶門口傳來的。
“你個黑了心的奸商，一個破驅散儀你要老子50G？你怎麼不去搶？”
這是霍克那標誌性的破鑼嗓子，聽著就讓人耳膜嗡嗡響。
“窮鬼就別嫌貴，愛買不買，不買滾蛋，這可是保命的東西，你嫌貴？有的是人賣。”
這尖酸刻薄、陰陽怪氣的聲音，曹膽更是熟悉不過。
他定睛一看，好傢夥，這不是之前在交易區那個嘴唇薄薄、專門跟自己打擂台的中年同行嗎？
這傢夥居然也搬到這條街來了？
隻見霍克臉色漲得通紅，手裏緊緊攥著一把巨大的管鉗，脖子上青筋暴起，一副隨時要開瓢的架勢。
而那個嘴唇薄薄的中年人也不甘示弱，雖然身板單薄，但手裏居然握著一把改裝過的高頻震蕩匕首，眼神陰冷，嘴角掛著一絲不屑的冷笑。
眼看兩人就要動手，周圍已經有不少探頭探腦的鄰居在圍觀了。
“住手，都幹什麼呢？”
曹膽快步走上前，一把抓住了霍克舉起管鉗的手腕。
他現在的力量何其恐怖，那隻鐵鉗般的大手紋絲不動，霍克掙紮了幾下愣是沒掙脫。
“曹孟德？”
霍克一看是熟人，氣焰稍微消了一些，但還是指著那個中年人罵道。
“老曹你放開我，這孫子太欺負人了，我就想買個驅散儀給我閨女用，他特麼坐地起價。”
“是你啊。”
那個中年同行也認出了曹膽，手中的匕首不動聲色地收回袖子裏，哼了一聲，“我當是誰呢，原來是曹老闆，怎麼，你要給這窮鬼出頭？”
“都是街坊鄰居，低頭不見抬頭見的，至於嗎？”
曹膽鬆開霍克的手，站在兩人中間做了個和事佬，“大家都消消氣，最近這世道多亂大家都清楚，能活著聚到這條街上也是緣分。”
經過一番勸解，兩人雖然還是互相看不順眼，但也都不情願地對著曹膽拱了拱手，算是給了個麵子。
通過交談，曹膽這才知道，這個嘴唇薄薄的中年同行名叫何玉。
而這幾天這條街之所以突然熱鬧起來，原因也很簡單。
正如霍克所說，整個北區都在鬧邪祟，唯獨曹膽所在的這一小片區域出奇的安寧。
這訊息就像長了翅膀一樣在圈子裏傳開了。
那些有點積蓄、有點門路的人，特別是機械師們，紛紛拖家帶口地往這邊擠。
正說話間，旁邊的幾扇門也開啟了。
“幾位起得早啊。”
一個留著一頭黑色長發、有著典型鷹鉤鼻的男子走了過來。
他穿著一身整潔的灰色工裝，眼神深邃，身後跟著一個麵容有些憔悴的婦人。
“自我介紹一下，費邊·瓦倫丁，見習機械師。”
他伸出手，雖然聲音不大，但透著一股知識分子的矜持。
“幸會，幸會！”
隻見一個捲髮微胖、臉上掛著樂嗬嗬笑容的男人也湊了過來。
他穿著一件有些發黃的皮夾克，是個自來熟。
“我叫萊斯·錢德勒，是個異能者，火係的，新搬來的。”
他指了指曹膽和何玉，熱情地招呼道，“來來來，都別站著了，去我那屋坐坐，我剛弄了點還算乾淨的茶葉，大家喝口熱乎的。”
……
萊斯·錢德勒的家裏雖然簡陋，但確實收拾得很乾凈。
幾杯熱茶下肚，大家的話匣子也就開啟了。
話題自然離不開鬧得沸沸揚揚的輻射邪祟。
“我說萊斯兄弟。”
霍克是個直腸子，忍不住問道，“這邪祟聽說專挑我們這些經常接觸高能輻射的機械師下手，你一個異能者，身體倍兒棒，怎麼也嚇得躲到這來了？”
“嗨，別提了。”
萊斯嘆了口氣，臉上的笑容變得有些苦澀，“誰說隻找機械師？這邪祟邪門得很，它是專挑體內有能量反應的人下手。”
“這幾天，光我知道的，就有好幾個見習異能者失蹤了，有的甚至是在自己家裏，就被……”
他做了個抹脖子的動作，讓在場的幾人心裏都是一寒。
“這日子真不是人過的。”
何玉陰沉著臉，抿了一口茶，“也不知道什麼時候是個頭。”
“要是能進馬拉爾鎮裏麵就好了。”
費邊·瓦倫丁看著窗外遠處那高聳的內城區圍牆，眼中流露出一絲嚮往，“那裏有高牆，有衛隊，聽說還有專門的大型凈化力場，絕對安全。”
“切！想也別想。”
何玉冷笑一聲，打破了他的幻想，“我在棚戶區晃蕩了半輩子，就沒聽說過幾個底層人能活著進去的。”
“誰說沒有？”
霍克不服氣地反駁道，“我記得前些年，西區就有個叫老黃的機械師，通過了職業者協會的初級職業者考覈，全家都搬進去了，這事當時可是轟動一時！”
“哼，那都是老黃曆了。”
何玉不屑地搖搖頭，“這兩年你還聽說過嗎？現在的考覈標準早就變了，而且最關鍵的是，核心知識被封鎖得死死的。”
“即便你運氣好，搞到了什麼殘缺的修鍊法，練出了點名堂，那也沒用。沒有係統性的傳承，那就是野路子，根本過不了考覈。”
這話一出，屋裏的氣氛頓時有些沉重。
“確實太難了。”
費邊·瓦倫丁推了推眼鏡，苦笑道：“初級職業者的考覈，簡直就是故意卡人的。”
“就拿咱們機械師來說。首先，體內的【械力】水平必須達到E級標準。這光靠咱們那種粗糙的冥想法，沒個十年八年根本熬不出來，你說誰能熬這麼久，人早死了。”
“其次，還要展示職業相關聯的技能知識。得掌握至少一種械力進階技巧，比如【械力強化】或者【械力感知】啥的。”
“最變態的是第三關，理論筆試。”
費邊伸出三根手指，數道，“武裝學、能量學、操控學。這三個方麵的基礎知識，缺一不可，特別是那些關於精密操控和能量迴路設計的高深理論，那是鎮子裏那些大家族的不傳之秘，我們這些在垃圾堆裡撿零件拚湊的人，聽都沒聽過，上哪去學？”
“誰說不是呢。”
萊斯·錢德勒也是長嘆一聲，摸了摸自己微胖的肚子。
“我們異能者雖然沒那麼多死記硬背的機械理論，但也不容易啊。”
“異能這東西，講究的是基因鎖的解放。我現在好不容易纔解放了第一道基因鎖，覺醒了個半吊子的控火能力。”
“想要晉陞？那就得繼續解放基因鎖。可是那需要大量的基因修補液來維持身體不崩潰，甚至還需要更高階的基因覺醒液來衝擊瓶頸。”
“那玩意一瓶就得幾百上千G，把我賣了都買不起！”
他苦笑著攤攤手，“說實話，我能覺醒這點異能，純粹是因為以前窮得沒飯吃，吃了太多的劣質變異肉，沒死成，反而走了個狗屎運變異了，現在想再進一步？難如登天啊。”
看著這群愁眉苦臉的鄰居，曹膽一直沉默地聽著，偶爾附和兩句。
每個人的臉上都寫滿了無奈和不甘。
他們都是這個廢土世界上掙紮求生的螻蟻，雖然比最底層的人多了一點本事，但也正是因為這點本事，讓他們看到了更廣闊的天空，卻又被無情的現實死死地按在泥潭裏，這反而讓人更加痛苦。
……
最後，茶涼了，人也散了。
大家還要為了今天的生計去奔波，各回各家，各忙各事。
曹膽站在自家門口，眯起眼睛，看著這些新鄰居離去的背影。
暴躁的霍克，刻薄的何玉，斯文的費邊，還有看似憨厚的萊斯。
不知為何，看著這群突然聚集在一起的見習職業者，曹膽的心中總有一股揮之不去的不安感。
回到家中。
曹膽甩開那些雜亂的思緒。
他鑽進練功房。
呼！！喝！！！
拳風呼嘯。
隨著昨天那兩盒【補精膠囊】的藥力持續釋放，加上他那恐怖的體質加成。
曹膽感覺到，那個【近身格鬥】的瓶頸，終於鬆動了。
屬性麵板上，那個技能正在瘋狂閃爍：
【近身格鬥】
（Lv5→Lv6，進度：98.21%……）
“就差最後一點了。”
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